第兩百零二章 路易十四的凱旋式（5）（2/2）
伊莉莎白公主已經與瑞典的國王卡爾十一世確定了婚約，那麼留給奧爾良公爵之女的迴旋空間就更少了，年齡相當的君王或是王子並不是沒有，可對於法國來說，現在最好的人選是西班牙的卡洛斯二世，問題是，菲利普在國王身邊久了，也知道哈布斯堡在將婚姻的套索遍布整個歐羅巴之後，收穫的不僅是王冠，還有遺傳病，卡洛斯二世身上的惡果格外鮮明——作為國王設在宮廷內外的耳目，歐羅巴的各個君王菲利普簡直就是了如指掌，他知道卡洛斯二世不但面容畸形，身體也很虛弱，更是有人信誓旦旦地說，他沒法擁有自己的孩子，他的私生子叔父唐璜的野心就是從此而來。
他是不願意將女兒嫁給這麼一個徒有虛名的君主的，但若是為了法國……
「我可能要在巴黎停留一段時間。」最後，奧爾良公爵乾巴巴地說，「我們可以再有一個孩子，亨利埃塔，一個男孩，也許。」
對亨利埃塔來說，一個男孩，一個公爵的繼承人當然是最重要的，只是，她也意會到公爵這麼說是為了什麼……這是一個安慰，也是一個報酬，鑑於她可能要失去的東西——但她甚至不能拒絕，不說大郡主必須承擔起自己的責任，就連她的兄長查理二世也寫信給她，催促她儘快生下一個男孩——哪怕這不是她的責任，孩子的誕生需要母親，也需要父親，而奧爾良公爵自從與她成婚，留在巴黎的時間就很短，一開始他受國王的派遣去了洛林，後來有輾轉到了阿爾薩斯，從阿爾薩斯回來之後，沒多久就和國王一起去了佛蘭德爾。
菲利普說完這句話，就沉默了下來，只輕輕地撫摸著女兒的捲髮，他愛著自己的孩子，但即便不是為了法國，他也不能否決王兄的旨意。
在佛蘭德爾的時候，菲利普想過，也許國王會把他留在佛蘭德爾，作為國王的弟弟，奧爾良公爵，作為一個新被征服之地的總督，正合適，但國王最後還是改變了主意，他和國王一踏入巴黎就知道了，王兄沒有一絲吝嗇之意地將他的輝煌與成功分給了他，就像是將手中的軍隊和權力分給了他那樣。
他已經無法回報王兄更多了。
——————
若此時有人能夠從空中往下俯瞰，他會驚訝地發現，從巴黎到凡爾賽的三法里道路上，竟然由火把和煤油燈綿延而成了一條明亮的珠鏈，人們匆匆往凡爾賽而去，從最卑微的乞丐到最顯赫的爵爺，他們對國王的新宮與新宮中的宴會又是渴望又是好奇，也有人在擔心，國王宣布任何人都可以參與的晚宴會不會讓他們和下等人坐在一起，但他們很快就安心了，距離凡爾賽還有一千尺的時候，就開始有人分發麵包和淡酒，但凡有點有自知之明的人就留下了，一邊吃喝，一邊高呼國王萬歲。
再往前，就是一座燈火輝煌的大集市，集市里是里摩日的工匠和凡爾賽的居民，更多的人被留在了這裡。
在通往凡爾賽的硬路上，幾乎就只有車輪轆轆與蹄聲踏踏了，路邊每隔一段距離，就有一個火槍手高傲地站在火把下面，他們的手放在劍柄上，胸前和作戰時那樣掛滿了火藥包和子彈筒。
馬車和馬匹最終抵達那座巨大的廣場時，凡爾賽宮已經如同一座燃燒著的城市那樣等待著他們的讚美——它雖然還未能盡善盡美，但大畫廊與中心建築已經足敷試用，大畫廊兩側的冬青迷宮也已經長成，而且在夜晚，也不會有人擅自入內，只有火把照亮了翠綠的枝葉與舞蹈般躍動的水泉。
無數的水滴被拋上空中，在光亮下折射出如同鑽石版的光芒，前來參與這場盛會的人們讚嘆著往大畫廊里走去，他們第一眼看到的就是沿著五百尺的穹頂長廊擺開的餐桌，每張餐桌上都覆蓋著白色的亞麻布，兩側是整齊的無扶手座椅。到了這裡，只有侍從們前來引導的先生和女士們才有資格繼續往前走，而留下的人也沒什麼不滿意的，大畫廊里的畫像已經擺掛完畢，多枝燈架上的蠟燭一根不少地點著，就連男士的鬍鬚與女士的蕾絲也可以看得一清二楚。
正如國王要求的，勒布朗先生和他的學生們，以及招募來的畫家，日夜不停地忙碌了幾個月的辛苦在這裡得到了最好的回報，也許有人會說，作為國王御用畫家的勒布朗缺乏一個藝術家應有的靈魂，但這裡的人有多少能夠擁有足夠的鑑賞力呢，他們看畫，可不要靈魂，只要人物逼真，景物細緻，顏色艷麗就夠了，而且這些人還是第一次看到連續描繪一件事情的畫像，一些人甚至忘記了畏懼和禮儀，從大畫廊的這頭跑到那頭。
這樣的舉動很快在火槍手們的喝止下停下了，又或是一陣整齊嘹亮的長號聲，一位先生還以為又打仗了，結果被人笑話了一場，之後才有人解釋給他聽，這是宣布宴會開始的號聲。
要說號聲也不全對，侍從吹響的是一根裝飾著金百合的簧管，在這之前，王宮總管才鄭重其事地走到眾人面前，宣布：「讓我們分享國王賞賜的肉吧。」——這也是一種傳統，路易無意去改變它，能夠在國王面前落座的人可能還不到一百個，但都是最忠誠和最有能力的，他們的餐桌上覆蓋著綴著銀邊的亞麻桌布，一直垂到桌腳，他們的餐具與器皿不是銀的，就是玻璃的，在燭光下它們閃耀出一片明亮的白光。
在國王所在的長桌邊，左右是他的王弟與王太后，之後是王太子，王后，蒙龐西埃女公爵，公主與郡主們，奧爾良公爵夫人……也就是所有的王室成員，這幾位僅次於國王的尊貴之人可以使用鎏金的餐具，長桌上的亞麻桌布也點綴著金邊，而不是銀邊，與客人們的長桌不同，這裡的燭光下，泛出的是一片溫暖的橙黃色。
在膳房侍從官的率領下，幾十位侍從端上了第一道菜餚——酸甜可口的開胃湯。