第一百四十六章 三年後（2）（2/2）

「哦。」小公爵抬起頭，眼睛果然如米萊狄所期望的那樣亮了，「我這裡有很多有趣的玩具！」

「很好，我覺得，您今天就可以挑挑，等您見到國王陛下的時候，您就可以請他把它們帶給您的兄弟了。」

「好……額，等等，也許今天不行。」

「為什麼？」

「我待會兒還有文法課和鍊金課。」

「難得逃一天課也不是很緊要。」米萊狄就像是一個溺愛孩子的混蛋家長那樣手一揮，大方地說，小公爵咯咯直笑，但還是婉拒了她的好意：「不了，米萊狄，整理玩具的事情我可以放在就寢前，但逃課不行。」

「就算是您的父親，也是在六歲之後開始學習的，殿下，您還只有四歲，您漫長的一生里，能夠無憂無慮地玩耍，可能也只有這幾年了。」

這種可怕的設想讓小公爵的臉僵硬了一會，想了半天，他還是痛苦地決定去上課：「我希望能夠儘快接過母親的工作，」他說：「這原本是我的責任，夫人，把它加諸於一個脆弱的女性身上，是相當不可取的。」

米萊狄用她的腳趾頭想，也知道這又是有誰在小公爵的耳邊胡言亂語——確實，里世界的巫師們對女性的偏見更甚於表世界——譬如說，丈夫可以在外面尋花覓柳，肆意妄為，妻子卻要保證自己的貞潔，除了那些等於被大家族豢養，簽訂下血誓的巫師們不得不遵守約定之外，那些大家族成員的私生活幾乎都很混亂。

瑪利固然是個聰慧而又有力的巫師，但在里世界，她依然是科隆納公爵夫人，必須以科隆納公爵的名義行事，但最起碼的她還是一個成人，一個在陰謀詭計中逐漸成熟起來的戰士，而小公爵呢，米萊狄承認他真是又聰明又可愛，但他要長大到能夠獨立處理政務，至少也要在十年之後，在這段時間裡，若是瑪利.曼奇尼被迫退讓，科隆納公爵的勢力必然出現空洞，那麼無論是有意謀取權勢或是其他家族就都有了機會。

也要可能，是巫師中的聰明人看出了國王的企圖——對里世界的浸潤與蠶食是同步進行的，一邊不斷地掠奪里世界的人力資源，一邊用各種手段消弭里世界裡不同的聲音，當所有的權利都集中在曼奇尼家族，或者說，科隆納公爵手裡之後，那麼加約拉島也就只是法蘭西一個不為人所知的省。

而這個省，正在撒丁島與西西里島之間，面對那不勒斯。

若不是為了這個，國王這三年來，又何必千日如一日地往這裡不斷地投入？在法蘭西的國庫依然顯得空蕩的時候，那些小麥、豬肉和土豆可讓不幸的柯爾貝爾先生愁白了頭髮。

幸好瑪利今晚就要回來，米萊狄漫不經心地揉碎了一朵玫瑰花苞，看來那道漫長的防線上，又要多出好幾塊基石了。

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柯爾貝爾打了一個噴嚏，就如國王所說，一群大臣和親貴，半玩笑，半認真地齊聲唱道：「願上帝保佑您！」

這位財政審計長大人只得站起來，向著房間裡的每一個人鞠躬致謝，在這些親王與公爵中，他的出身就算是說出口來都會讓這些人覺得受到了羞辱，但國王對他的寵信，以及他在這些年來孜孜不決的工作，英勇無比地保證了國王的帳簿……至少沒有出現赤字——也許有人不懂得這是個什麼概念，但在這個房間裡的人都很清楚，在國王堅持不肯加稅的前提下，軍隊、戰船與連綿不斷地戰爭導致王室支出與收入不斷地失去平衡，曾經有那麼好兩次，連續好幾周，人們都能看到柯爾貝爾的房間裡燈火晝夜不息，從裡面還時不時地傳出如同野獸般的吼叫。

人們都說，柯爾貝爾都快被國王逼瘋了，但他還是堅持下來了，他和法國的財政都沒有崩潰……而且這兩者的抵抗力似乎還有加強的餘地，就算國王說，要將亨利埃塔公主陪嫁的三十艘加來船通體包覆鐵板，柯爾貝爾先生也牢牢地站在原地，沒有當即昏厥過去呢。

——不說了，這肯定是國王在說笑，通體包覆鐵板，那船肯定要沉下去了，就算不沉，只怕原本就岌岌可危的航速及格線，就要徹底的一路下落了，到那時候，他們是要把這些戰船橫在敦刻爾克的新船塢里當做風景來欣賞嗎？