第三百七十一章 導火索（2/2）

谷志

畢竟他們現在的身份很尷尬，一旦身份暴露很可能會被當成克洛維插手北海三國內亂的外交使者，到時候根本沒辦法解釋。

埃克斯的思路是清晰的，但這個世界就是往往你越擔心什麼，就越會發生什麼；當你覺得自己跌入谷底時，谷底的谷底還能再給你一個驚喜。

於是一行人先是撞上納克希爾王室艦隊與叛亂貴族艦船的混戰，逃難後又被海盜追殺，再被王室艦隊的一支小股分艦隊救下；還沒等來得及感謝對方，就被要求一起向納克希爾進攻，奪回被叛軍攻占的港口。

結果整個分艦隊遭到叛軍的伏擊，他們這些「克洛維特使」也成為了叛亂貴族們的貴客。

沒辦法，為了確保能夠得到對方的重視，避免被直接拉出去亂槍打死，哪怕明知道這麼說後患無窮，埃克斯也只能硬著頭皮假裝。

另一個比較重要的原因是，當時叛亂貴族已經基本控制了整個納克希爾港以及周邊大部分區域，王室手中只剩下幾個要塞和王宮還在負隅頑抗；甚至在叛亂貴族的控制下，城內乃至港口都已經恢復了部分秩序，甚至可以進行正常的生活和貿易。

這種情況下，任誰都會覺得王室這一仗輸定了，投降只是時間問題；畢竟貴族們要的又不是改朝換代，而是廢除某些「惡政」而已；這樣的戰爭一般除非矛盾實在是不可調和，否則不會走到趕盡殺絕那一步的。

於是為了獲取些補給，順便休整下過去兩周長途跋涉的疲勞，埃克斯不得不在一眾隨從的強烈要求下假扮特使，表示了克洛維對他們「反抗惡政」的贊同，並會在必要時給予幫助以外的所有支持。

勝利在望的叛亂貴族們對此也很開心，畢竟無論如何他們這種行為都形同謀反，要是能爭取到秩序世界一方強國的支持，不僅在國內能團結民心，事後也不用擔心被外界以此為藉口找茬算帳，總歸是賺的。

雙方就在這種你好我也好的歡快氣氛中度過了好幾天，而就在一行人覺得可以安靜的待到四月末，再隨便找個理由離開的時候，內戰突然出現了轉機。

首先是控制著港口一帶的叛軍和貴族突然反水，宣布重新加入王室麾下；緊接著一直堅守不出的數個王室要塞竟然開始反攻，勢如破竹的擊潰並瓦解了圍攻的軍隊。

不僅如此，轉守為攻的王室軍隊還展現除了此前完全沒有過的強大火力；數不清的炮彈像雨點似的從要塞內開火，秋風掃落葉般炸毀了大量叛軍的據點；控制著港口的「起義叛軍」則與王室軍隊裡應外合，夾擊散落在整個城市內的叛軍。

攻守逆轉之下，叛亂貴族們立刻就開始慌了，他們不明白為什麼王室居然還能聚集起這麼多的軍隊和這麼強大的火力，更不明白為什麼會有盟友在這種快要贏了的時候選擇忠誠？

但不明白歸不明白，該做的事情還是得做的。在意識到叛亂已經失敗後，他們立刻派人向自己敬愛的國王求和，表示認錯，懇請陛下大人有大量，放他們一馬。

這也是整個秩序世界某種意義上的常態；封臣和附庸們會因為不滿而叛亂起兵，但只是要滿足要求而非獨立；王室如果輸了，那就接受條件；贏了，也不會做的太過分，只會象徵性的懲戒一番。

但納克希爾王室卻沒有接受臣子的「認錯」，而是要求他們投降；低頭求饒者可以免死，頑抗到底者斬盡殺絕。

到這一刻，意識到陛下要來真的了的叛亂貴族們也放棄了幻想，集結所剩無幾的兵力準備和王室拼到最後。

可埃克斯爵士還有他的隨從們沒有，非但沒有，甚至如果不是住所挨了一發炮彈，他們甚至都不清楚究竟發生了什麼。

等他們真正知道的情況，已經徹底來不及了…貴族們先是把他們隨身攜帶的現金和物資充軍，緊接著又把他們囚禁起來，當做必要時可以和王室討價還價的籌碼。

而隨著叛軍的節節敗退，他們這些籌碼也正在一步一步向著陪葬的方向靠攏，從賭場代幣變成了殯儀館暢銷產品。

面對著已經快要肉眼可見的悲慘下場，埃克斯爵士絕望又無助，他甚至覺得被關在白鯨港監獄裡其實也挺好的，畢竟安森·巴赫就算再怎麼殘忍也只會威脅，並不可能真的殺死自己……吧？

「阿嚏！」

瑟瑟發抖的埃克斯爵士抽了抽鼻子，聽著越來越近的炮聲，在絕望中為自己悲慘的命運一遍一遍的嘟囔著：

「所以，我們為什麼要跑到這個鬼地方來啊？！」

……………………

「那報紙上還寫了什麼？」

威廉·塞西爾隨手翻過了描述「克洛維特使」的部分，繼續朝萊昂追問道：「除了《北港晨話》，還有沒有其它提到了白鯨港或者殖民地新聞的報紙？」

「沒有了，但是……」

萊昂猶豫了一下，從懷中拿出了剩下的幾分報紙，平攤在面前的咖啡桌上：「但是現在有很多關於新世界的『流言』，被報社當成是新奇見聞一樣的內容刊登在比較靠後的版面上。」

「……流言？」

路德維希隱約間覺察到了什麼。

「是關於殖民地的一些風土人情，特產還有氣候的內容。」萊昂補充道，順手為兩人指出了報紙上的位置：

「如果這些流言都是真的，那麼新世界的那些人就是和我們一樣的秩序之環信徒，只是還有些教派分裂戰爭時期殘存的普世宗，外加很多從未蒙受過真神賜福的土著民而已。」

「即便是那些土著，也已經在當地信徒和教士們的努力下開始轉變自己的信仰，成為被秩序之環光芒所籠罩的一份子，根本就不是什麼…需要被討伐的異端！」

說到最後，萊昂忍不住抬起頭，將疑問的目光投向對面的威廉·塞西爾，畢竟在座的幾人中只有他真正去過新世界。

但威廉此時根本沒心情替他解釋疑問，目光凝重的望向路德維希：「這種消息如果傳播開來，很可能會變成騷亂的導火索。」

路德維希微微頷首，輕描淡寫道：

「我已經大概能猜出來，傳播的人是誰了。」