第三百六十五章 新世界的風暴（1/2）

白鯨港，司令部監獄。

只穿著單薄睡衣的埃克斯爵士斜靠在冰冷的石牆上，精神恍惚的望著又小又窄的鐵窗外，兩眼出神。

沒有壁爐，連火盆也沒有…儘管已經臨近初春時節，但他還是覺得周圍冷得像冰窖，而且還是堆滿了冰塊，不斷有冷氣灌入的那種。

他像挪動下身體，換個姿勢躺著；但僵硬的四肢讓每一步都變得無比艱難，尤其是明明已經麻木的手掌和腳掌在觸碰到鐵柵欄與地上的木屑時，傳來的疼痛仿佛被放大了一百倍，一千倍，讓他痛不欲生。

究竟是因為什麼，才讓自己淪落到這個地步的？

埃克斯想不明白，他至今為止仍然記得自己在出發前，索菲婭·弗朗茨總督是那樣得意的吹捧安森·巴赫與風暴軍團對她的忠誠，即便相隔洶湧海也無法改變。

而在抵達之後，這位總司令的態度也的確稱得上「畢恭畢敬」，始終不曾對自己有任何的怠慢；饒是如此，深知自己在新世界毫無根基的埃克斯也未曾過度放肆，小心謹慎的拿捏這雙方的關係。

隨著相處時間愈長，埃克斯愈發意識到盧恩家族對這片土地的影響力，以及安森·巴赫早已是實質上「殖民地總督」的事實；於是他更加謹小慎微，甚至儘可能避免拋頭露面引起對方惡感，破壞雙方的關係。

直至那漫長的一夜…即使是現在，埃克斯也無法相信自己所「看」到的景象。

雖然最終安森·巴赫矢口否認，可埃克斯依然堅定不移的相信那正是秩序之環降臨的景象；或者說除了秩序之環，還能有何等存在能一瞬間抹除籠罩在整個城市上空的風暴，雷霆，以及噩夢？

所以究竟是為什麼？自己究竟做了什麼，或者說發生了什麼，讓安森·巴赫突然決定要背叛克洛維，和那群被他扶持起來的傀儡沆瀣一氣？

還是說，他其實從一開始就……

「鐺啷——」

刺耳的開門聲讓精神恍惚的埃克斯下意識扭頭，模糊的視線中出現了一個有些重疊的身影；他眯起眼睛，足足用了半分鐘才聚焦在對方的臉上：

「你是…卡爾·貝恩少校？

「現在是中校了。」卡爾推開牢房的鐵門, 一點也不得意的輕笑道：

「真難得您居然還認識我啊, 埃克斯爵士。」

拼命睜大眼睛的埃克斯看向對方, 思考了片刻，努力扯起嘶啞的嗓音道：「您是來殺我的？」

「恰恰相反，我是來救您的。」

滿臉堆笑的參謀長半蹲在他面前, 用帶著誘惑的口吻道：「告訴我埃克斯爵士，您想不想重獲自由或者…重新回到您熟悉的地方？」

「熟悉的地…你是說克洛維城？」

「呃, 也可以是您的老家但這個無所聞, 重要的是您願不願意？」

「……為什麼要幫我？」

「因為我, 以及我尊敬的上司雖然都不是什麼好人，但也不介意偶爾展現出良善之心。」卡爾捂住胸口, 笑得要多真誠有多真誠：

「只要您願意，我們馬上就可以為您和您的隨從們準備一艘帆船；現在是三月，洶湧海已經開始解凍；運氣夠好, 不到一個月就能抵達北港。」

面色呆滯的埃克斯凝視著卡爾的笑臉, 以及他後槽牙上的菜葉, 對他所說的話一個字兒也不信：

「你們放我離開, 是為了向克洛維本土表示善意，同時還能在白鯨港的民眾心中留下『本土的人逃走』而產生的惡感, 讓他們堅定的相信你們編造的謊言罷了！」

「隨您怎麼說，結果都是不會變的。」卡爾聳聳肩，他原本也沒指望對方能給自己什麼好臉色。

換成自己大半夜被從床上抓走, 扔進冷得要死的牢房裡，大概也…呃, 大概會直接認慫，求對方饒自己一命？

「所以…帆船和絞刑架, 您選哪個？」

埃克斯沉默了數秒，吃力的瞪了卡爾一眼：

「我要洗個熱水澡, 換身乾淨的衣服，吃過晚餐後出發；船的大小無所謂，但必須有足夠我們堅持兩個月的食物和朗姆酒，還要有不少於五千的金幣。」

「沒問題。」卡爾毫不猶豫的答應了下來：

「我們會確保您和您的隨從們安全出發，直至離開冰龍峽灣周邊的水域為止；水手和船員也不用擔心，全都是白鯨港經驗最豐富的那一批。」

畢竟埃克斯爵士活著帶來的利益，遠比他死了要大得多；只要不是太過分的要求，安森並不介意滿足他。

就在卡爾完成了上司交代的任務，鬆口氣準備離開時，突然被對方開口攔住。

「可以告訴我一件事嗎？」

埃克斯抬起頭，用略有幾分困惑的表情望向參謀長：「你們真的覺得，僅靠自己和自由邦聯的那些……盟友，就能擊敗帝國的反撲，成為新世界的主宰？」

「即便以最大限度的考慮帝國態度，派出的大軍也至少是你們的三倍；更不用說背叛克洛維之後再也得不到本土的援助；即便真的有叛亂的野心，又何必非得是現在？」

「待到勝利之後再宣布獨立，豈不是更加的穩妥？」

扭頭看著潦倒落魄，又迷惑不解的埃克斯，突然心生感慨的卡爾長長嘆了口氣，用一種充滿了「過來人」的口吻道：

「我是個老兵，一個當兵頭年就混成了軍官，還親眼見證了自己上司升職比炮彈出膛速度還快的老兵；這段期間我見證了無數的稀罕事，您知道我從中學到了什麼嗎？」

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