第二百五十四章 帝國風味（1/2）
艷陽高照，雲淡風輕。
一支由五艘大型商船組成的艦隊划過平靜的海面，駛向已經近在眼前的目的地。
眺望著遠處熙熙攘攘的港口，宛若叢林的桅杆，鱗次櫛比的碼頭，燈塔，造船廠，大型倉庫……緊靠著右船舷的萊茵哈德·羅蘭輕輕放下手中的望遠鏡，心中無限感慨。
哪怕已經有過一次經歷，但當親眼所見時仍會被眼前的景象感到驚訝；這片土地，這裡的人，還有他們的領袖。
真正的領袖。
也許和舊大陸相比，各方面都仍處於萌芽狀態的新世界的確是一個容易誕生的奇蹟的地方；就像是襁褓中牙牙學語的嬰兒，任何一點點的改變都顯得是那樣天翻地覆，充滿了驚喜。
對於嬰兒，最早予以其啟蒙和教導的人，將在這個孩子的一生中留下最深刻的印記：第一次睜開雙眼，第一次爬行，第一次學習說話，第一次接觸文字與圖畫，第一次……
而自己將為她開辦第一家銀行，成為這個「小小嬰兒」這方面的開拓者，在她的生命中留下最最濃墨重彩的一筆。
萊茵哈德·羅蘭，煤礦銀行第一任總行長，新世界金融行業的奠基人，為自由邦聯及所有殖民地的發展做出了不可磨滅的貢獻…凝視著遠處被風雪覆蓋的山峰，萊茵哈德的嘴角開始不自覺的上揚。
異常舒暢的心情足足持續了有數分鐘，直至被一個分外不和諧的聲音所打破。
「這就是那個被某人吹上天的冰龍峽灣？」
略顯不屑的口吻和踉蹌的靴子聲在背後響起，一步步靠近：「又冷，又遠…除了港口看上去不錯，城市也小的可憐，和某人形容的完全不一樣啊！」
「在點評之前還請您明白一個事實，親愛的塞德里克兄長，這裡是殖民地，比艾德蘭港更北方的世界。」
迎著冰冷的海風，萊茵哈德收斂了笑容，頭也不回的淡淡道：「即便是這片土地上最大的城市揚帆城，也不過和白鯨港相仿而已——白鯨港，僅僅是冰龍峽灣的一部分而已，雖然是最主要的部分。」
「那又如何，不過是再次驗證了我之前的觀點而已，那就是這片土地根本不值得投資。」
穿著深紫色呢子風衣，與萊茵哈德樣貌相仿的青年再次不屑的嗤笑道：「帝國耗費了幾百年的無用功，也不過取得那麼一點點算不上成就的結果，用事實證明萊茵哈德你那些不切實際的妄想除了浪費家裡的錢財，根本毫無意義。」
「與其在這片冰天雪地里空耗，不如大力投資瀚土的卡林迪亞港——弗朗索瓦家族已經封鎖了和帝國的陸地邊境，只要能掌握住這個通商口岸，我們羅蘭家族就能擊敗莫爾威斯與勒文特家族，染指帝國南方……」
聽著身後滔滔不絕的抱怨，萊茵哈德內心中最後一點點重返白鯨港的快樂也煙消雲散，面無表情的默默地忍受，等待對方主動離開。
對於這位滿腦子想著靠擊敗勒文特，獲得家族青睞從而提高繼承順位的塞德里克兄長，只要有可能，萊茵哈德甚至懶得多瞧一眼。
但沒辦法，按照家族長輩們的要求，自己想爭取他們的支持，就必須帶上這位處處和自己作對，偏偏又很受兩位叔爺爺喜愛的兄長——雖然他的繼承順位，也只比自己這個第六順位高一位而已。
不過萊茵哈德並不擔心會影響到自己的計劃，見識過安森·巴赫與他那位厲害的未婚妻的他，完全不相信只有嘴巴厲害的兄長能是這二位的對手；反倒是該提防會因為塞德里克的愚蠢，讓他們對羅蘭家族的實力產生不必要的懷疑。
但這一次似乎和平時有所不同…在持續抱怨了半個小時後，塞德里克仍沒有停下的意思，對著已經近在咫尺的港口指手畫腳：
「明明我們的船都已經靠近港口，怎麼迎接的隊伍到現在也沒有出現？」
「因為沒有事先通報，隔著洶湧海他們也不可能提前知道來的人是我們。」萊茵哈德翻了個白眼，終於忍不住道：
「請您別忘了，這裡是克洛維人的殖民地——帝國還在和他們打仗呢，掛著金色鳶尾花旗的我們沒被港口警告炮擊，就已經算某種優待了！」
似乎終於意識到了危險，面色驟然蒼白的塞德里克不再多言，嘀咕了幾句便自言自語的轉身返回了船艙，扔下親愛的弟弟一個人留在甲板上。
看到煩人精終於滾蛋，萊茵哈德終於鬆了口氣，目光開始認真的打量不遠處的港口，發現懸掛著克洛維王旗的軍艦數量，明顯比上次多出了不少。
似乎是終於覺察到了他們的存在，提醒有船隻抵達的鐘聲在港口上空響起，順著水面也傳到了萊茵哈德的耳畔，而且相當的急促，和記憶中也略有些區別。
難不成，今天是什麼特別的日子？
……………………
白鯨港，五百人議會。
金碧輝煌的水晶吊燈下，一場充滿了歡聲笑語的宴會正在隆重進行當中。
為了款待代表本土王室的總督使團，讓對方能充分享受到「賓至如歸」的感受，整個白鯨港上下可謂使勁了渾身解數，拿出甚至比當初招待初來乍到的安森更高的規格，來款待這群在克洛維城吃過見過的「老牌貴族」們。
在克洛維上流社會，最高規格的款待莫過於最有「帝國風味」的宴會了。
這並不是指帝國流行什麼，克洛維人就追捧什麼；恰恰相反，越是帝國早就不流行了，越是古老甚至已經失傳的「佳肴」，「傳統」，「習俗」，克洛維人就越是喜愛；並且一定要僵硬死板，無差別的完美復刻才叫好。
身穿三百年前的傳統服飾，聽著六百年前的古典音樂，品嘗一千年前的宮廷佳肴…克洛維人的上流生活，就是這麼的樸實無華，且枯燥。
而在整個克洛維王國，還有誰能比盧恩家族的家主更了解五百，甚至是一千年以前的帝國宮廷風格呢？
於是在塔莉婭一手操辦下，極盡奢華到充滿了暴發戶氣息的五百人議會大廳，化身千年前驍龍城的帝國宮廷；所有侍者全部換上了老派宮廷侍從打扮，一身古典長裙的女樂手與臨時找來的孤兒組成的臨時樂團，演唱著連教會都快忘記的聖徒詠嘆調。
所有賓客圍繞著一張張用白色桌墊與黃銅燭台裝飾的長桌，操弄著沒有任何點綴的純銀餐具，在餘音繞樑的詠唱聲中，盡情享用著烤鹿肉，鴿子派，燉羊肉…各種看不見多少綠色，幾乎純肉的八道菜組成的大餐。
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