第二百五十九章 談判與退讓（2/2）

威廉·塞西爾趁機補充了一句：「紅手灣，黑礁港，揚帆城…新世界不是克洛維王國，並不是只有北港那麼一個選擇；我相信一旦等羅蘭家族傳遍新世界，那些殖民地都會像聞到血腥味的鯊魚，不顧一切撲上來和我們爭奪這個機會的。」

「而且，他們都是帝國人！」安森緊接著道：

「揚帆城的現任總督是路易·貝爾納，也就是艾德蘭大公國的繼承人；以羅蘭和貝爾納兩大家族的關係，必然不會拒絕投資和開辦銀行這種好事。」

「而一旦讓自由邦聯搶在我們之前和羅蘭家族搭上關係，克洛維再想通過貿易拉攏邦聯就更難了；甚至，他們很可能會因為貝爾納家族的緣故，重新親近和靠攏帝國。」

「如果真是那樣，不僅風暴師過去一年的努力徹底白費，殖民地還將瞬間面臨無可想像的軍事壓力，並且再無翻身的餘地！」

這當然是不可能的——別說六大殖民地中已經有三個完全淪為風暴師操控的傀儡，剩下的也有兩個和冰龍峽灣完成了深度利益捆綁，路易和他的揚帆城能不被孤立就是萬幸，根本沒可能主導自由邦聯的政治行動。

但本土和埃克斯男爵顯然不知道這一點，整個人已經是面色蒼白，嘴唇不住的顫抖：「怎、怎麼會變成…變成這樣呢……」

「說起來，這一切都是我的過錯。」安森長長地嘆息一聲，臉上寫滿了自責：

「如果不是當初在萊茵哈德來時，為了保住索菲婭·弗朗茨總督好不容易拉來的投資，表現得過於出色，導致羅蘭家竟然決定加大投資力度，正式入股銀行，否則也不至於現在……」

「不，總督大人，這怎麼能是您的錯呢——分明是我的過失才是！」

威廉·塞西爾上校毅然決然的搶斷道，悲切的摁住胸口：「假如我能早些提醒您，王室和樞密院要接管銀行的控制權，讓您可以推辭掉羅蘭家族的投資，忍住對那八十萬金幣的誘惑，也不至於讓事情變成如今無法收拾的境地！」

「不不不…因此真的要承擔過失，也應該由身為總司令的我先來……」

「哪裡哪裡，分明是我這個負責通知的人才更應該……」

「夠了！」

埃克斯男爵猛地抬頭，粗暴的打斷了搶著承擔責任的兩人，怒氣沖沖道：「現在最重要的不是懲罰某人辦事不力，而是解決這個棘手的麻煩！」

安森和威廉瞬間噤聲，不再多言。

但在怒吼之後，依然沒什麼好辦法的埃克斯又迅速萎靡了下來，像泄了氣的皮球，用兩個顫抖不止的出氣孔望向總司令：「所以，現、現在該怎麼辦？」

「沒辦法，只能先做出一些讓步了。」安森表情凝重：

「由您出面，代表克洛維王室和樞密院承諾羅蘭家族的利益，並保證不會拿走銀行的控制權，再…許諾一個足夠誘人的職位，或許可以得到他們的諒解。」

「什麼職位？」

「煤礦銀行的…行長。」

話音落下的剎那，埃克斯男爵的面色顫抖了下。

「在此基礎上，剝奪煤礦銀行原本的一部分功能，比如鑄幣，海關，軍餉之類的權力，重新成立稅務總署，由您擔任署長…本土的利益，依然可以得到保全。」安森目光灼灼：

「埃克斯男…殖民地稅務署長，您以為如何？」

「我……」

男爵欲言又止，神情慌張。

他當然知道這種明顯欺上行為一旦被發現，自己會是什麼下場；但如果銀行最終無法建成，甚至因為自己導致殖民地收入銳減，那個下場同樣不會比現在強多少。

擺在自己面前的道路，已經明顯的不能更明顯。

「既然到了這一步，那看來也只能如此了。」

埃克斯男爵嘆了口氣，無奈的神色似乎是已經徹底認命，但隨即又話鋒一轉：「只是身為總督代表的我如果親自出面妥協，未免會有損王室威嚴，所以……」

「我明白！」安森立刻接過話來：

「這件事就由我全權負責了，絕對不會讓王室和索菲婭大小…總督大人尊嚴！遭到任何的損失！」

「這我就放心了，一切都有勞總司令閣下您了。」

埃克斯男爵這才長舒口氣，整個人癱在了沙發上。

安森微微頷首，和海軍上校默契的對視了一眼，轉身離開了休息室。

回到偏廳的會議室，塞德里克依然洋洋得意的坐在自己的席位上，被一眾羅蘭家族代表簇擁著，像等待手下敗將乖乖主動求饒的凱旋將軍。

至於某位已經失勢的競爭對手，已經被他趕回了休息室，等候自己對這個「家族叛徒」的最終審判。

表情沉重的安森緩緩邁步上前，沒有拉開椅子坐下，坦然站在長桌後道：

「尊敬的塞德里克閣下，在經過認真考慮後，我們決定向貴方表達真摯的歉意，並且願意做出一些讓步，比如銀行行長的人選問題，我們覺得……」

「不！」

沒等安森說完，塞德里克便冷笑著打斷道：「非常抱歉，安森·巴赫總司令，但一切都已經太遲了。」

「因為貴方的卑劣表現和毫無誠意的態度，羅蘭家族已經正式決定放棄對這家銀行的投資，您可以死心了！」

「順便再告訴您一個好消息，正當我們談判的同時，我已經早早派出了幾名使者分頭前往紅手灣，黑礁港和揚帆城，打探他們的投資意向，想必很快就能得到答覆了。」

「至於您…就請在白鯨港待著，靜候『新大陸銀行』成立的好消息吧！」