第二百六十五章 卡爾的「開導」（2/2）

像還未燒盡的炮灰，死中求活。

否則呢，還能怎樣？

局勢已經是現在的樣子了，在有限的條件下自己儘可能做到了最好，哪怕重來一次或者像威廉·塞西爾說的那樣，扔下風暴師獨自跑回本土，下場也未必能比現在強。

「說實話，和我之前全部的履歷比起來，這次的動靜雖然最大，但也是本錢最后豐厚的一次了。」

卡爾停頓了一下抬起頭，用菸頭指著天花板：「有一個殖民地，有一群不怎麼可靠的盟友，有一支願意相信你的，幾千人的軍隊，有塞西爾家族的承諾，還有盧恩家族在背後支持……」

「想想我的經歷，再想想你自己之前，雷鳴堡，鷹角城，瀚土，伊瑟爾…哪一次的風險比這次的要小，稍微出現偏差，就是全軍覆沒——我們還在晨曦冰峰的雪山上迷過路呢！」

「我們還有機會，你也還有機會。」

安森沉默不語。

「所以沒什麼可擔心的，有這個功夫不如多想想該怎麼把這個消息告訴其他人吧。」卡爾打了個大大的哈欠：

「說實在的，最嚴重的後果也不過是帝國反撲，我們被當成誘餌吸引他們的注意力；可那又怎樣？他們能派出多少軍隊，三萬？五萬？這些人又要多麼龐大的艦隊運送，又要付出多大的開支？」

「為了投入這麼一支軍隊，帝國在西部戰線上還能堅持錯長時間？就算皇帝再怎麼要面子，那些公爵大人們難道也會跟著一起犯蠢？」

在對待帝國反撲這件事情上，卡爾的態度始終是很不屑的；光是為了將風暴師五千人從北港送到白鯨港，就出動了十幾艘大型商船，四艘巡洋艦外加一艘戰列艦。

這才僅僅五千人，如果帝國要奪回殖民地，兵力至少要是這個數字的四到六倍；並且不可能是商船為主，還得配合相應的海軍武裝，再加上艾德蘭到新世界的航程比從北港出發要更遠，更兇險，物資消耗還得進一步增加。

算下來，這大概將成為帝國海軍歷史上最大規模的行動，可以預期的回報卻微乎其微；並且即便他們成功登陸了，風暴師和自由邦聯也並非毫無勝算。

面色沉重的安森卻並未開口，依舊沉默。

卡爾的說法當然沒錯，只是少了一個至關重要的因素。

秩序之環教會。

且不談艾德·勒文特爵士的死到底有沒有驚動本土的勒文特家族，盧恩家族…或者說「盧恩使徒」的行動，是確確實實驚動了克洛維和艾德蘭兩地的審判所，並且展開了相應的行動。

雖然盧恩家族和秩序教會之間存在著某種默契，但那是局勢沒有出現變化為前提的；現在教會似乎又加強對世俗干涉的傾向，而盧恩家族又離開了克洛維城，逃離了教會所能掌控的範圍……

過去的約定，還能有多少作用？

而當秩序教會企圖干涉新世界，自詡「秩序世界唯一保護者」的帝國皇帝，是不是會藉機發難，干涉已經平定下來的新世界，奪回或者將殖民地納入他的控制範圍內，設立類似「自由城市」之類的頭銜，重新彰顯他的權威？

要是真的被帝國拿到了「為秩序之環而戰」的大義名分，別說自由邦聯，自己練提桶跑路怕是都辦不到，只能跟著盧恩家族一條道走到黑。

當然，這些最快也是半年之後的事情，眼下最要緊的仍然是新大陸銀行和公司，以及風暴軍團的改編工作。

安森深吸口氣，在沙發上稍微坐直了身體，朝副官正色道：

「你覺得這件事情…什麼時候告訴軍官們比較合適？」

「不清楚，但眼下肯定最不合適。」

卡爾微微皺起眉頭，咬著剩下的菸頭：「雖然可以保證軍隊還是忠心的，但…這麼駭人聽聞的情報，加上有沒有證據，冒然告訴他們，很可能會引起騷亂和譁變，最少也會造成內部分裂。」

「我的建議是，趁著這個擴編的機會，提拔幾個你認為能絕對放心，或者必須提拔才能放心的傢伙；要麼架空，要麼讓他們掌握最精銳的部隊，確保不會有叛亂的可能。」

「另外新大陸公司也該加快進度了，揚帆城的那一批已經初具規模，等到白鯨港和長湖鎮一帶的土著民訓練完畢，大概能積攢出上萬人的『射擊軍』…不要太在乎戰鬥力，先把數量提上去，讓其它殖民地增加獸奴貿易的供貨量。」

「甚至守信者同盟的民兵部隊，訓練一下的也不是完全不能徵召；既然給了擴編的機會，就把它用起來，把軍團先擴張到兩三萬人的規模再說；裝備還有彈藥，想弄到總會能弄到的。」

「還有新大陸銀行…既然本土的態度已經擺明，我們也就不用和那位埃克斯男爵多客氣了；扣下冰龍峽灣所有的稅，還有長湖鎮的金礦，用來控制軍隊，採購物資；不要全部存在白鯨港，分一些到冬炬城。」

「雖然我們都不想抱有最壞打算，但謹慎是沒有錯的——哪怕沿海一線的殖民地全丟了，我們也可以據守那座半山腰上的要塞，和帝國大軍鏖戰；只要堅壁清野，我們仍然能贏。」

卡爾的目光異常決絕，那是真正常年在存亡一線間掙扎求存的人，才能擁有的眼神：「你能帶著我們在雷鳴堡活下來，在晨曦冰峰活下來，新世界…沒有什麼不同。」

「你對我還真有信心。」安森苦笑一聲：

「就沒想過我之前的成功，都只是運氣好？」

「當然想過！我這是再給你打氣呢，我的總司令大人！」卡爾翻了個白眼：

「不管怎樣，既然克洛維本土還打算在表面上繼續假裝對殖民地很積極，沒有公開拋棄您這位二十四歲的准將大人，那麼該要的援助，獎賞，一樣都不能少！」

「關於這個，我在威廉·塞西爾上校離開前就拜託他向本土請求，免除明年的『徵稅』，儘快向殖民地提供一批硬通貨和軍火。」

「還有那位萊茵哈德·羅蘭閣下，你也得想想辦法，確保他和他背後的羅蘭家族不會反水，關鍵時刻說不定還能成為我們的助力——當然，這些都是以後的事情，不用那麼著急。」

「哦，那什麼是我現在著急要做的？」

「現在最著急的……」

卡爾突然愣了下，目光鎖定在了客廳門外一道突然出現的倩影上，表情變得不太自然起來：

「是該怎麼和親愛的塔莉婭小姐，解釋這封信的事情。」