第二章 漁船（2/2）

「我們就是想向貴方租賃幾條……」

「戰艦？！」

「不，是貨船！」

「貨船！」

「對！」

「幹什麼用的？！」

「干…軍火生意！」卡爾快速瞥了眼身旁的安森，在得到確認後趕緊答道：

「為了保護盧恩家族的軍火生意。」

辦公室內突然一下子安靜了。

沉默了良久，塔羅准將像是剛剛從震驚中恢復過來似的，將信將疑的看向安森：

「……盧恩家族？」

「倫德莊園的盧恩家族，沒錯。」安森故作輕鬆的隨口答道：「還有弗朗茨家族…在我的風暴師正式轉正之前，他們都是我的投資人。」

「不瞞您說，就連我守備司令的職務也是他們一手安排的，為的是希望能開拓市場，把奧古斯特軍工廠開到新大陸去。」

「但我是陸軍，想要把我的士兵和工廠搬到新大陸，需要很多的……」

「貨船？」塔羅准將挑了挑眉毛。

「對。」安森朝他露出了彼此心領神會的笑容：「速度快，並且足夠堅固的貨船。」

塔羅准將若有所思的點點頭，沖安森挑了下眉毛：

「尊敬的安森·巴赫上校，我必須提醒你，王家海軍的貨船可是…非常昂貴的。」

哦？

安森和卡爾對視了一眼，兩人從對方的臉上看到了默契的微笑：

「轉帳還是現金？」

「現金！」

塔羅准將毫不猶豫道：「你們需要幾艘戰…貨船？」

「我們有六千名士兵，二十門輕重火炮，三百匹戰馬。」卡爾·貝恩沉聲道。

「那我推薦『嚴肅』號和『鬥牛』號輕巡洋…貨船。」

塔羅准將眼前一亮：「這兩艘船強度一般，速度很快，能夠撐載相當多的輜重；最重要的是，她們都裝備了至少二十門十八磅火炮，足以應付絕大多數的威脅。」

「當然，六千人再加上裝備和牲畜，肯定不是兩條船能擠下的；所以如果你們希望的話，我可以再另外租賃兩三艘低一級的，但載重和航速不變。」

「洶湧海上有很多的威脅嗎？」

卡爾忍不住問道。

「這要看你是怎麼定義『威脅』了。」塔羅准將露出了意味深長的笑容：

「剛出海的新人，對大海一般有兩種觀點：第一種認為那些傳說中的怪物，礁石，風暴以及舊神派的魔法是最大的危險；第二種則認為駕駛著戰艦，擁有和自己等同甚至超過自己的傢伙才是威脅。」

參謀長點點頭，若有所思：「那哪一個是對的？」

「都不對。」塔羅准將搖搖頭：

「在海上，沒有什麼是不危險的——觸礁是死，被海怪吃掉也是死；你可能會被看得見的敵人殺死，也可能會被看不見的敵人殺死。」

「每一次出海都是在和死亡賽跑，每一次返航都是死裡逃生，因此全體王家海軍都是秩序之環最虔誠的信徒。」

「……」卡爾·貝恩。

談妥了戰艦的事情，兩人也不再多說什麼，起身準備向准將告辭。

「請等一下！」

就在他們即將離開的時候，突然想起什麼的塔羅准將連忙開口，攔住了兩人的腳步。

「是這樣的，我突然想到…你們，需不需要一艘漁船呢？」

「……漁船？」

安森和卡爾面面相覷。

「對，我只是突然想到如果要在新大陸開設軍工廠的話，專門派一艘漁船來運送最好不過了。」塔羅准將煞有其事道：

「當然，我指的是那種載重兩千噸，三層甲板，排水量三千五百噸，裝備六十門二十四磅炮和兩門六十八磅炮，航速十節的…漁船。」

安森·巴赫：「……您說的是王冠號戰列艦？」

「不。」塔羅准將否決道：「我說的是王冠號漁船。」

「以你們的人數和貨物，租用貨船至少四道五艘才夠用，但換成『漁船』只要一艘就夠了。」

安森·巴赫：「……」

「並且如果是『漁船』的話，我還可以再給你們打個七折——當然，必須是現金。」塔羅·塞西爾追問道：

「二位意下如何？」

安森和卡爾對視了一眼，微笑著上前握住了准將的手：

「成交！」