第五百三十章 變革的意義（2/2）

「是，我是這麼說的。」安森微微頷首，舒舒服服的吐出了一口氣：「而我們做到了。」

「我們做到了什麼？」

頭頂著烈日驕陽，路易反問道：「對，我們擊敗了帝國，把舊大陸所有的統治者都從這片土地上趕了出去…然後呢？」

「自由派，無論你給他們加再多稱號，也不能改變他們身份基礎的一個事實…這些領導了新世界贏得獨立的人，無一不是地主，產業主，或者擁有自己的私人軍隊。」

「這是我在那天晚上，被你質問是否要將白鯨港攻城戰進行到底的時候想到的；新世界獨立了，但他們自由了嗎？」

路易的目光愈發銳利，陽光在他的身下映照出深深的陰影：「接下來，這些自由派的人必定會成為各個殖民地的統治者，繼而在自由邦聯的議會中擁有一席之地，而後必然會代代傳承，將邦聯變成他們的囊中之物。」

「我不想和你討論帝國的體制是否優秀，因為我大概能猜到那個答案是什麼…但還是必須問一句，這樣被大大小小領主們統治著的『邦聯』，與舊大陸諸王國有何分別？」

「更不用說他們將來肯定還會和各國交流，為了鞏固家族和個人利益與豪門聯姻，再給自己冠以某個顯赫的家名…歸根結底，現在的他們和舊大陸的貴族相比，也僅僅是沒有爵位罷了。」

「但我猜那天也不會很遠。」路易輕聲道，不知是嘲諷還是感慨：「既然如此，那所謂的自由邦聯，不過是換了個旗幟的，另類帝國罷了…仍然只是在重複著輪迴。」

「所以，我們究竟改變了什麼？」

他抬起頭，目光注視著這個給出了自己方向的人，渴望一個答案。

沉默不語的安森，有一口沒一口的抽著菸斗。

過了很久，一直等到年輕騎士嘆息著準備離開時，他才低聲道：「貝爾納家族…從開始就一直都是帝國的公爵，對吧？」

「是大公。」止步的路易糾正道：

「這個稱呼其實要比公爵更早，或者說它才是公爵原本的涵義，寓意為『守信的國王』，與之相對的自然就是克洛維這種『無信的國王』，也就是未曾在初代七大騎士中向皇帝效忠的邦國領主。」

「嗯嗯嗯…也就是說其實作為大公繼承人，你其實等於是艾德蘭的王太子，和萊昂?弗朗索瓦的身份是對等的。」路易抬頭看向他：

「我這麼說沒錯吧？」

「沒錯，但那是曾經…現在秩序世界通行的規則是大公比國王低半級，無需行禮但應當率先致意以示尊重，皇帝與國王之間也是同理。」

路易微微蹙眉：「你幹嘛突然提這些？」

「而我們巴赫家族，是個克洛維中央行省的小男爵，我還是家裡的次子，連男爵都不算。」路易依舊悠然的自言自語：

「所以難免有些好奇，如果換成是在艾德蘭大公國，像我這種人想要見到你的概率有多高？」

「這……」路易忍不住挑了下眉頭：「應該…也…不是…特別困難吧？」

「不是？」

「當然不是，你有一個家名，而且是天賦者，帝國律法規定所有天賦者皆可擁有騎士頭銜，雖然只能勉強算貴族，但艾德蘭對騎士向來寬容。」

路易微微頷首，認認真真的解釋道：「無論是公國新年的晚會，父親和母親的生日宴會，偶爾舉辦的酒會，舞會之類…哪怕沒有請柬，騎士們也都是可以隨意進場的；這些場合我基本上都必須參加，所以我們倆能遇見的機率很高。」

「啊……」安森的嘴角咧開了些許笑意：

「那你看，我現在的職務是風暴軍團的總司令，嚴格意義上說還是冰龍峽灣的實權總督，這放在帝國有可能嗎？」

「絕不可能！別說是你，就算你那繼承了爵位的兄長也不可能；區區男爵，成為步兵團長就已經是身份與能力的上線，更別說……」

脫口而出的路易忽然一頓，眉頭皺得更厲害了：「你到底想說什麼？」

「我想說的其實很簡單。」安森目光灼灼：「無論是通過怎樣的方式，當變革開始的瞬間，過去的輪迴就不復存在了。」

「關於你剛剛提到的問題，我承認那些全部都存在；也不用懷疑別人，眼下的弗雷家族就是最好的例子， 未來至少兩三代人之內，這個家族都會在自由邦聯內擁有絕對不可撼動的地位，在灰鴿堡境內更是會擁有不下皇帝的權威。」

「但自由邦聯是高喊著自由的口號，贏得了自己的獨立，《反抗宣言》更是靠著軍隊，報社和守信者同盟的推廣，變成了眾所皆知的東西，而非被束之高閣的經典，早已在戰爭中深入人心。」

像是已經看到了未來的模樣，安森淡然一笑：「對自由邦聯這片土地上生活的人們而言，這個國家完全建立在否定帝國之上，自然不會認可帝國的規則，換言之由血脈而延伸出的等級制度與體系，從開始就是不存在的。」

「強勢的豪門肯定還會誕生，甚至某個家族或許還會在未來成為自由邦聯實際意義上的王族，下面還有附庸他們的大大小小的地主們，構成了整個國家的『貴胄體系』…這是肯定的。」

「但生活在這片土地上的人們不會認為他們的強大，富有是源自血脈的高貴，不會認為自己生來就比他們要低賤，是必須臣服的僕人。」安森沉聲道：

「相反，他們永遠都會記得，這些高高在上的傢伙們，三四代人之前也是和自己相同，孑然一身來到新世界打拼的殖民者。」

「哪怕僅僅是讓他們記住這一點，我們的努力，犧牲…就是有意義的！」