第一百一十四章 錯誤的時間，錯誤的戰鬥（2/2）

但直至王冠號的艦首超過綠龍號，對面漆黑的炮口依然靜靜的保持著伸出的狀態，仍然沒有任何要擊發的跡象，甚至連象徵性的校準炮都沒有。

於是兩艘武裝到牙齒的戰艦，就在誰也不開火的狀態下從並排到錯開；全速前進的王冠號順利逃出了綠龍號的射界，只留下一道優美軌跡。

這是怎麼回事？

驚異的威廉扭頭望向身後的大副，發現對方也和自己是同樣的表情；面面相覷的兩人四目對視，一句話也說不出。

……………………

「你說什麼，沒有炮彈？！」

綠龍號的艦長艙內，身為皇帝特使的艾德·勒文特不可思議的瞪大了眼睛：「堂堂綠龍號戰列艦，帝國最強大的旗艦之一，出航的時候怎麼可能沒有炮彈呢？！」

「當然沒有了，有炮彈才奇怪呢，我尊敬的艾德·勒文特大人！」被他訓斥的綠龍號艦長漲紅了臉，用一副理所當然的架勢和這位「特使大人」辯駁道：

「本艦從御前承接的命令，僅僅包括『護送』您從艾德蘭的港口抵達揚帆城而已，這一段全部是被艾德蘭的『大艦隊』護航的水域，根本不存在任何威脅，當然就不會攜帶太多彈藥了。」

「現在全艦所有的炮彈加起來，最多能支撐一側船舷火炮打兩三輪的齊射而已，這點火力別說是對面的王冠號，就連小一點兒的信徒號也未必能擊沉；要是現在就把炮彈用光，您接下來是要打算束手就擒嗎？！」

「那總不能就這麼被動挨打吧！」艾德略有些氣急敗壞道：

「對面的克洛維軍艦速度都比綠龍號快得多，一旦被他們搶奪了上風，再引來更多的軍艦圍攻，我們就真的一點還手餘地都沒了——你們到底打算怎麼辦？」

「呃…我們打算先等等看。」

艦長的回答相當的直白。

「等？！」

「對，等等——只要我們不開炮，也許就能保持對敵人的迷惑，說不定敵人會被綠龍號昔日的赫赫威名所震懾，不敢主動挑釁；只要能保持住眼下這個狀態直至北海三國控制的水域，我們可能就安全了。」

只要，也許，說不定，還有可能……聽著艦長這仿佛理直氣壯一般的回答，艾德簡直要背過氣去——他就差說「單方面挨揍，一直挨到敵人的炮彈用完，就不用再挨揍了」。

當然，硬要說的話這種想法其實不無道理：帝國的戰列艦十分堅固，就算是在完全不還手的情況下，想要被擊沉也不是那麼容易的。

對面無論王冠號還是信徒號，體量和火力都和綠龍號天差地別，就算承受幾輪齊射，只要不傷害到彈藥庫這樣關鍵的部分，幾乎不可能遭到什麼實質性的損傷。

「等等，有些地方不太對勁！」

艾德·勒文特突然意識到了什麼，立刻喊住了似乎想要偷偷離開的艦長：「如果我記錯，軍艦就算沒有戰鬥任務，也必須攜帶相當數量的炮彈和軍需物資；一方面是為了確保應對萬一情況，另一方面則是為了壓倉——怎麼可能會沒有炮彈呢？！」

「呃，這當然是因為其它的一些特殊原因。」

說到這件事，艦長的表情變得不太自然了起來：「聖徒歷九十五年後，綠龍號已經很久沒有作戰任務了，用來壓倉的部分軍需存放多年導致那些船艙也一直閒置著，所以……」

「所以？」

「咳咳…您還記不記得抵達之前，我們曾經麻煩您在揚帆城多待幾天，屆時等回到本土，我們會奉上一份小小的『驚喜』？」

看著艦長那愈發遮遮掩掩的表情，逐漸猜測到事實真相的艾德·勒文特瞳孔逐漸擴大，直至整個眼球都快要暴凸出來：

「你……你們…你們居然拿軍艦用來存放武器彈藥的船艙來…走私？！」

「請您不要這麼大驚小怪，這不是什麼大事。」艦長辯解道：

「頂多算是傳統。」

「傳統？！」

「當然是傳統，否則您不會以為靠每年皇帝給的那一點點賞錢，就可以讓帝國同時維持兩支『大艦隊』吧？」艦長理所當然的看著艾德：

「更何況您難道以為陛下本人不知道這件事？每年各個艦隊『私活』的收入除了定期交給艾德蘭大公的保護費，剩下的起碼有四分之一都是要上繳宮廷里的……」

「好了不要再說了，我不想知道這個！」艾德趕忙抬手打斷了還想繼續說下去的艦長：

「這麼說吧，你們在船上裝運了什麼？」

「礦石，主要是煤礦石。」

已經到了這個地步，艦長已經沒什麼需要隱瞞的了：「這些東西在新世界幾乎不值一文，但只要運回本土，至少能翻十倍，甚至二十倍的價格賣出去；每年這些煤礦走私的利潤，拋去必須交出去的那部分錢，也足夠為帝國海軍所有的艦船提供保養和換裝的費用。」

「煤礦？」

艾德·勒文特遲疑了數秒，表情變得困惑了起來：「艾德蘭的煤礦生意很好嗎？」

「不是艾德蘭的港口——他們那兒只收鐵礦石和木材，煤炭不是很能賣得上價錢。」艦長解釋道：「我們偶爾也會運些木材，不過也僅限於那些珍貴的木材而已。」

「不是艾德蘭的港口？那你們一般都走私到哪個港……」

話語戛然而止。

表情瞬間凝固的艾德·勒文特，臉色近乎僵硬的死死盯著艦長：「你、你是說，你們把走私的煤礦全都賣給了……」

他話沒說完…下一刻，巨大的雷鳴聲就已經在耳畔響起。

「轟————！！！！」