第一百零五章 團結才是力量（2/2）
長湖鎮大廳內，站在巨幅地圖前的安森揮舞著手中的佩刀，對著圍坐在台下的殖民地代表們侃侃而談：
「我很理解諸位急於擺脫帝國的暴政，爭取自由的理想；但在那之前我們必須先面對一個現實——那就是即便失去了絕大多數殖民地和長湖鎮這一重要據點，帝國的實力依然未受到太多的削弱，他們依然十分強大！」
「一場或者兩場戰鬥，即便能對殖民地的帝國大軍造成重創，甚至攻克揚帆城，也無法徹底打消帝國想要繼續統治新世界的磅礴野心，還會令我們付出巨大的代價——本土大軍一到，帝國艦隊封鎖港灣，辛苦獲得的一切將瞬間灰飛煙滅。」
深吸口氣，安森舉起指揮刀將刀尖指向地圖上的揚帆城，從左向右滑向白鯨港，途徑所有的帝國殖民地：「在我看來，若想爭取到真正的獨立，需要至少兩個前提條件！」
「第一，團結所有可以團結的力量；第二，讓帝國充分意識到若要維持在殖民地統治，付出的成本將遠遠超過他們能得到的收益。」
「只有同時滿足——請注意，我說的是同時——才能將帝國的爪牙從新世界徹底驅逐，諸位才能得到你們一直渴望的自由。」
安森用刀尖敲了敲地圖，大聲強調道。
「尊敬的白鯨港總司令，無意冒犯；但您的兩個前提條件第一個我們還能理解，後一個要怎麼做到？」
說話的是長湖鎮議長奧朗德，聚精會神的注視著那副原本是他私人收藏的新世界地圖。
在簽署了投降協議之後，這位曾經的「效忠派」已經變成了一個徹頭徹尾的「自由派」；或者說為了防止帝國的反攻倒算，現在也只有一條路走到黑了。
「即便是『獸奴暴動』之後組建了民兵，各個殖民地的軍隊在面對帝國時依然是不堪一擊，這一點揚帆城的自由派已經用行動證明了；所以要怎麼做，才能讓他們統治的成本超過收益？」
聽到這個問題，代表們紛紛豎起耳朵，全神貫注的望向站在地圖前的安森·巴赫，全場鴉雀無聲。
面對來自長湖鎮無比配合的「質疑」，安森從容一笑，將雙手背在身後，故意沉默片刻，為自己接下來的發言鋪墊：
「諸位，如果我們想要擊敗敵人，首先就要弄清敵人的想法——所以當帝國聽聞一直克洛維的軍隊越過邊境，攻克了在他們眼中十分重要的殖民地長湖鎮的時候…他們會想到什麼？」
………………
「陰謀！這就是一個徹頭徹尾的，克洛維式的卑鄙陰謀！」
高聳的穹頂與陰暗的燈火下，迴蕩著伯納德中氣十足的怒斥聲：「在新世界或許是第一次，但是在舊大陸…這樣的情況簡直不勝枚舉！」
「卑賤的克洛維人，他們對土地有著與生俱來的貪婪，從建立自己的國家那一天開始，就在瘋狂的擴張自己的領地，用偷，用騙，用搶占的方式，篡奪那些古老王國的寶冠，變成他們那醜陋鐵王冠的一部分。」
「甚至就連克洛維這個王國…也是無恥的奧斯特利亞家族，率軍強占了僱傭他們保護自己的古克洛維王的城堡與領地，建立的冒名頂替的國家！」
「眼下在新世界正在發生的事情，只是過去數百年間無數次慘劇的重演罷了。」
環視著在場代表們那或是驚愕，或是難以置信的表情，伯納德冷哼一聲：
「他們會先假意伸出橄欖枝，引誘你們上鉤接受『好意』，仿佛真的只是為了幫助你們獲得獨立的地位，並非真有入侵的想法。」
「但豺狼怎麼可能放過到嘴邊的鮮肉？用不了多久，他們就會為了這份『保護』提出各種各樣的要求——財力，人力，物力…直至將你們的油水榨乾，逼迫你們不得不將各種資源和領土，也紛紛『委託』給他們管理。」
「你們不需要軍隊，因為克洛維的軍隊會保護你們，你們用不著組建議會，因為克洛維的官僚會接管方方面面；你們也不用經營任何東西，因為所有的礦藏和農場都會變成克洛維人的東西……」
「當有朝一日，真正脫離了帝國的保護，獲得了克洛維人賜予的『自由』時，就會驚訝的發現除了那份『自由』，你們已經一無所有！」
………………
「…而這，就是帝國眼中會發生的事情。」
安森用指揮刀在地圖上畫了個圈，作為剛剛陳述的總結：「在他們看來克洛維人就是這一切的主謀，目的則是吞併帝國的殖民地，進而獨吞整個新世界。」
「但……真的是這樣嗎？」
一片死寂。
在場的代表們瞪大了眼睛，緊張得連大氣都不敢喘一聲。
安森平靜的望著眾人，沉聲開口道：「諸位會有這樣的擔憂我可以理解，畢竟誰也不希望剛剛贏得獨立，就立刻被另一股強大的勢力繼續壓榨，統治。」
「而這，也是我給出的第二個條件——讓帝國統治的成本超過收益如何實現的方法。」
「那就是…建立一個同盟。」
同盟？
在場的代表們一時間沒有立刻反應過來，疑惑的望著台上的安森。
「不是那種簡單的相互援助和幫扶，毫無約束力的同盟；而是一個達成了統一關稅，建立集中軍隊，擁有最高首腦和權力機關，對外用同一個聲音發聲，對內鎮壓和肅清反對者的…統一戰線。」
安森邊說邊向前邁步，一步步走到代表們面前：
「先生們，我們必須面對一個殘酷的現實，那就是帝國很強大，非常強大…強大到很可能我們所有力量綁在一起都無法與之真正匹敵，我們可憐的資本，根本無法和統治舊大陸近千年的帝國相抗衡…面對面的戰鬥，我們沒有贏的勝算！」
「我們唯一的希望，就是打破帝國逐個擊破，還能重新恢復他們往日殘暴統治的幻想，讓所有殖民地都集結在一個聲音之下，讓帝國必須和過去所有被它壓迫的殖民地戰鬥。」
「讓她清楚的意識到，擊敗一兩個殖民地毫無意義，她必須出動數以萬計的大軍，血洗整個殖民地，才有可能徹底熄滅反抗的火種！」
「只有那樣，帝國才會因為要付出的代價過於巨大而放棄統治，轉而用其它方式擊敗我們——但那無所謂，只要各個殖民地團結在一起，她就不會有任何機會！」
「先生們，為了勝利，我們必須團結。」
「團結…才是力量！」