第一百二十五章 艾德·勒文特之死（2/2）

「教派分裂戰爭時期，勒文特和莫爾威斯兩個家族就曾公開反對皇帝，站到了秩序教會一邊對抗帝國支持的『護國宗』…聖徒歷四十七年後，勒文特家族又大力支持教會在帝國南方拓展勢力，甚至主動輸送家族內的人才，尤其是擁有血脈之力的天賦者加入裁決騎士團。」

「所以時至今日，裁決騎士團三分之一的成員都是『風騎士』血脈之力的天賦者；據說勒文特家族歷代的首領，都兼有『榮譽大騎士長』的稱號。」

原來是這樣！安森恍然大悟。

怪不得自己從無信騎士團手中能到的那柄風騎士專屬的蒸汽步槍，居然是裁決騎士團的標配武器，看來不僅僅是因為風騎士數量的緣故。

「總而言之，如果讓勒文特家族繼承人不明不白的死在新世界，而且是舊神派手中的消息傳到本土，勒文特家族不可能不起意報復，秩序教會也會接機大做文章，再次嘗試著向新世界擴張勢力。」

這才是威廉·塞西爾擔心的——如果秩序教會的勢力進入新世界，他們心心念念的「煤礦投資銀行」可就沒戲唱了。

作為全世界最強大的金融機構，秩序教會對舊世界經濟體系的滲透可謂無孔不入，導致大多數銀行要麼等同於私人財務公司（比如克洛維的王室銀行），要麼就只能做些教會瞧不上的生意，性質類似地下錢莊。

說實話，安森最初的想法也是引入秩序教會的勢力進入白鯨港，畢竟對方的財力擺在那；直至守信者同盟順利建成他才打消了這個想法——如果秩序教會在白鯨港紮根，很可能會和自己爭奪對底層信眾的話語權，同時對盧恩家族在新世界的統治也是一種潛在的威脅。

「所以我們俘虜了艾德·勒文特爵士，並且他已經死在舊神派手中這件事，千萬不能走漏了消息！」威廉憂心忡忡道：

「我已經下令讓王冠號和信徒號的船員封口，對外儘量避免提起綠龍號海戰的事情，實在繞過不去也不能透露任何關於『皇帝特使』的情報——統一口徑是海戰當天他失蹤了，誰也沒有找到他的下落。」

「但如果真有的人要察，特別綠龍號目前還停泊在白鯨港，恐怕是繞不過去的；所以舊神派的情況還是必須嚴查，哪怕真的要被秩序教會和勒文特家族追責，無論如何必須給他們一個交待！」

「那是當然。」

安森微微頷首，對於潛伏在白鯨港的土著民舊神派，他始終沒有放鬆過警惕：「我已經委託專門的人負責，這件事您不用太過擔心——眼下還有更重要的事情，可能必須要麻煩您一下。」

「請講。」威廉·塞西爾的表情立刻嚴肅了起來。

「既然叛亂殖民地的代表都已經簽署了《反抗宣言》，宣布成立自由邦聯和反抗軍統一陣線，就意味著我們與帝國正式開戰已經迫在眉睫——最遲五月中旬，風暴師必須開拔，向西進軍。」

「需要我做什麼？」

「我想委託您去一趟北海三國。」

放下菸斗，安森沉聲道：「更準確的說，我希望您去一趟北海三國的殖民地，勸說他們加入反抗軍統一陣線，加入到我們這邊來。」

「你要我去說服他們？！」

年輕艦長被嚇了一跳，表情愕然：「這、這應該是本土的樞密院，和奧斯特利亞宮才能決定的事情吧！」

「是，但我們已經沒有時間再去反覆徵求奧斯特利亞宮的意見了。」安森非常坦率的承認道：

「帝國的殖民地總管大臣同樣冒險，在沒得到皇帝允許的情況下讓一位特使出訪北海三國，就是因為他們的地理位置，以及背後的食鹽貿易對我們極其重要；不恰當的說，甚至是到了性命攸關的程度。」

「如果北海三國想要自保而置身事外，在帝國的威脅下終止和我們的食鹽貿易，甚至出兵威脅白鯨港。」

「即便能夠挫敗他們的入侵，失去了重要的食鹽來源，白鯨港的經濟將大受影響，軍隊的戰鬥力也將嚴重下滑——這樣的後果，我們承擔不起。」

「可、可是要我說服他們，我……」威廉·塞西爾一臉的手足無措：

「我當然也不希望那樣的情況發生，但我真的沒有多少說服別人的經驗啊！」

「這倒沒什麼關係。」

安森點了下頭，露出了無比真摯的笑容：「您只需要作為『克洛維秘密使者』的身份前往殖民地，引起對方的重視，讓他們知道我們是認真的就行。」

「至於專門的勸說工作，我們有其他更合適的人選。」

………………

「阿嚏！」

並不寬敞的《白鯨港好人報》報社內，趴在桌上睡覺的總編輯——德拉科·維爾特斯，被自己的噴嚏驚醒了。

一同被驚醒的還有他身旁的大衛·雅克，這位畫家最近除了威茲勒家的私人教師，還兼報社插畫師，負責為即將召開的「第一屆自由邦聯至高會議」製作紀念油畫，經常要在白鯨港議會和報社兩邊跑。

看著小說家猛地驚醒，不住打冷戰的模樣，大衛揉了揉沒睡醒的眼睛道：「怎麼了？」

「沒什麼！」德拉科又哆嗦了下，害怕的眼神四下掃視：

「就是某種熟悉的感覺，好像又回來了。」

「熟悉的感覺？」

「差不多，就是每次麻煩找上門的時候。」德拉科神經兮兮的挑了挑眉毛：害怕的將自己蜷縮在椅子裡。

「呃…這和我聽說的不太一樣啊。」大衛撓了撓頭：

「我哥哥說，每次都是您主動招惹事情鬧出卵子，最後讓事情變得徹底不可收拾，給所有人添麻煩。」

「我親愛的大衛，這是個天大的誤會。」德拉科搖搖頭：

「不，每次我做的事情都很簡單…只是找到正確的人，把整件事情從頭到尾的替他梳理一遍，然後告訴他解決事情最好的選擇，僅此而已。」

「但每一次當我這麼做之後，事情都會變得無法收拾，或者引發出某些奇妙的，包括我都沒想到的連鎖反應。」

「哦，這是為什麼？」

「不知道。」德拉科聳聳肩：

「就像蝴蝶扇動翅膀時，並不會知道它這麼做能引起一場風暴…這可能就是生活吧。」