第二章 家的驚喜（2/2）
「……總之，諸位的大駕光臨，實在是令北港榮幸之至！」
足足客套了不下一刻鐘，滿面春風的塔羅·塞西爾才終於進入正題，對著面前的風暴軍團的軍官和自由邦聯使團微笑道：
「經過市議會的討論，一致認為僅僅『終身榮譽市民』和一個特殊席位，已經不足以表達北港上下對安森·巴赫准將的感激和崇敬之情，而要設立專門的職務授予您。」
「啊，不僅僅是您，還包括您的後代或者一切合法繼承人，都可以無條件擁有這一職務；不僅保留在市議會的席位，也包括專門的津貼和在北港任何場所自由出入的特權！」
「至於職務的名字，暫定為『北港護民官』。」塔羅·塞西爾頓了下：「當然，不排除有更合適的稱謂後再另行修改。」
「諸位真是太客氣了。」帶著公式化的微笑，安森一副很謙虛的姿態擺了擺手：「我也只是做了抓住逃亡十幾年在逃兇犯諾特·柯南這種微不足道的貢獻，實在是不值得偉大的北港人民如此興師動眾。」
「不不不…怎麼能說不值得呢？」塔羅當場面色凝重，抬頭看向隨同而來的親子兒子：「威廉，你來評價一下。」
「啊？」
年輕的海軍上校直接怔住，看了看皮笑肉不笑的安森，又看了看一本正經的父親，還有碼頭上烏泱泱的人山人海，迅速給出了自己的答桉：
「……值得，太值得了！」
「說得好，簡直是整個北港都欠了安森·巴赫准將一個天大的人情啊！」塔羅·塞西爾聲情並茂，指了指頭頂萬分醒目的橫幅，又朝身後差不多興師動眾了半個城市的迎接隊伍一揮：
「而且更重要的是上次您造訪北港的時候，是那般的低調，而我們竟然也因為您的謙遜的品質，遺忘了對北港所作出的傑出貢獻，真是再多的報償也不能彌補過錯之中的萬一！」
「因此在聽聞您與貴軍凱旋歸來，全城上下都絞盡腦汁思考要怎麼做才能彰顯北港的好客與熱情，讓身為這座城市榮譽市民的您一上岸，立刻就能有回家的親切感。」
「當然，這其中也包括了您，貝克蘭·威茲勒閣下。」塔羅話鋒一轉，同時也將注意力轉移到了安森身側一身黑色外套，戴著半高禮帽才和他平齊的小貝克蘭身上：
「對於殖民地人民嚮往自由的渴望，同為繁華的港口都市的北港人民深有體會；因此雙方雖然已經不再同屬一個國家，但依舊希望能夠互相體諒，包容，理解。」
「無論自由邦聯與克洛維王國是否能成功締結邦交，成為同盟之國，冰龍峽灣永遠都是北港的朋友；對於朋友，我們向來是非常樂於用最大的熱情來表達友好的。」
「因此本市已經在市議會準備了一場盛大的晚宴，款待您以及自由邦聯使團的成員——當然，也包括風暴軍團的諸位；我們將會用最大的熱忱與能力，讓大家體會到北港是一座熱情好客的港灣！」
面對如此激情洋溢的海軍准將，身為自由邦聯大使的小貝克蘭除了保持臉上已經僵硬的笑容，已經快連站都要站不穩了。
原本喜愛繪畫的他就不擅長應對交際和人多的場合，否則塔莉亞也不會為了保護這位威茲勒家族的最後希望，讓他離開白鯨港跑到隔海相望的克洛維。
只是在內向又有點兒「社恐」的小貝克蘭眼裡，熱情的塔羅·塞西爾並不比那些冷漠的親戚們友善太多。
看著眼前這位令人如沐春風的海軍准將，安森卻在隱約間明白了什麼。
無論是威廉·塞西爾上岸之前的「提醒」還是風暴軍團的內部討論，基本都一致認為被搶了蛋糕的北港就算不會閉門謝客，也絕不可能給自己或者自由邦聯的使團任何好臉色。
畢竟無論如何，冰龍峽灣加入自由邦聯和邦聯獨立，都可以算是風暴軍團一手促成的；什麼殖民地反抗意志這種話騙騙別人或許行，但塞西爾家族是全程參與了新大陸公司成立，甚至還有股份的，不可能不知道整件事的起因經過。
現在看來，似乎當時的判斷可能出現了一點點偏差。
無論自由邦聯的獨立還是冰龍峽灣加入自由邦聯，表面看似乎都增加了北港商會用廉價製成品向殖民地傾銷的難度；並且再也不能像過去那樣，用近乎是白撿的價格收購原材料，成本全在運輸上面，想怎麼割韭菜就怎麼割韭菜。
但如今自由邦聯統一，並且還有了專門負責對外貿易的新大陸公司，這意味著什麼？意味著北港商人不用再像過去那樣，一個殖民地一個殖民地，甚至一個產業主一個產業主的談生意；意味著只要能拉攏住新大陸公司，他們就可以從割冰龍峽灣的韭菜，變成割整個自由邦聯的。
過去他們只能把商品賣給冰龍峽灣，甚至是白鯨港一個殖民地，然後從白鯨港收購原材料，再等著白鯨港把商品賣給其它殖民地，再從他們那裡收購更多的原材料；而現在…沒有中間商賺差價！
所以答桉很明顯了，只要能拉攏住新大陸公司，就能把失去的蛋糕十倍百倍的賺回來；而在北港商人們的眼裡，很顯然自己和貝克蘭這個自由邦聯大使，就是新大陸公司的代言人。
「為了讓這個難得的日子變得更加難忘，我們還特地為安森·巴赫閣下準備了一份小小的驚喜。」
就在安森若有所思的時候，塔羅·塞西爾准將突然神秘一笑，側身向後抬手：「希望這份驚喜，能夠讓您更有幾分回家的親切。」
驚喜？
錯愕的安森一挑眉，順著對方所示意的方向望去，然後……
「啊！」站在他後面的莉莎突然尖叫出聲，結結巴巴的指著自己童孔中倒影著的身影：「他、他他他……」
「他和安森長、長得一模一樣啊！」