第七十八章 揭幕儀式（1/2）

十天後的清晨，六點半準時醒來的安森坐在客廳壁爐旁，一邊享用著熱氣騰騰的黑咖啡、水煮蛋和烤香腸，一邊悠閒的望著窗外的雪景。

餐桌旁放著一份剛剛印刷完畢，還散發著油墨香氣的《白鯨港好人報》——出於某些問了可能會危及性命的問題，塔莉婭對這份報紙相當重視，最早只是薄薄一頁的報紙，現在已經有了四開四個版面。

頭版是近期重大新聞——最近這樣的新聞相當密集——二版則是各種尋人尋物啟事，包括風暴師和守信者同盟頒布的通緝令，三版和四版是各種低俗笑話和不入流的小說附加插圖。

雖然依舊粗糙，由於紙張來源匱乏和油墨昂貴等原因，加上缺少合格的編輯與撰稿人，和真正意義上的「報紙」依然有相當大的差距。

總的來說，勉強接近《克洛維真相報》的水準——但已經是白鯨港這個四萬人出頭的港口城市從上到下最重要的精神消費了。

白鯨港議會的議員們和各個勢力把它當成情報來源和安森·巴赫的喉舌，酒館則對粗俗的段子和三流故事永遠供不應求——只用一個月的時間，這家小但卻唯一的報社，就已經成為了白鯨港不可或缺的存在。

但無論安森還是塔莉婭對這個結果都不滿足，他們真正希望的是讓這份報紙覆蓋整個冰龍峽灣，最終傳遍整個新世界。

光操控克洛維殖民地的輿論怎麼行，一份優秀的報紙應該還能同時操控友邦和敵國的輿論，利用這個超級大喇叭影響所有人的一言一行。

當然，目前想做到這一點還不現實，但沒關係，輿論影響力這東西的增長速度是很驚人的，而且一旦開始就很難停下，外力強行遏制只會產生「飢餓營銷」似的反效果。

按照風暴師搜集到的情報，雖然目前報紙還只在白鯨港發行，但其實已經零星的開始出現在周圍的農莊與城鎮，將風暴師抵達白鯨港，建立軍團農莊，大修基建和組建守信者同盟向異教徒宣戰的消息傳遍四方。

有這些做基礎，等自己真正開始介入整個冰龍峽灣時絕對要容易很多。

翻開報紙，頭版頭條就是「哈羅德議長」雕像揭幕儀式的消息。

特地將日期選在今天，除了雕像恰好完工這個次要原因，更重要的是這可能是白鯨港議會每年少數能聚集所有議員的日子。

每年的二月底三月初，都是代表奧斯特利亞王室的王家銀行派出艦隊，趕赴白鯨港收購貨物日子：皮革、礦石，燃料，海產……

因為收購量相當龐大，給的價格也很低而且一定程度上有專賣需求，嚴禁殖民地不經允許私自販賣這些商品，因此每年的這段時間被稱為「徵稅日」。

按照本土的需求，每年的徵稅力度有輕有重，但總體上始終在五分之一到四分之一間徘徊，處於尚可接受的程度，何況是低價收購而不是強行徵收。

當然，作為被割了韭菜的白鯨港也不是什麼好處也沒得到：作為徵稅地，白鯨港被賦予了貿易壟斷的特權，除了從這裡出港的貨物，任何走私的新大陸商船一經發現，無論商港還是船隻，都有權將其擊沉並獲得貨物的所有權。

隨著帝國與克洛維開戰，這條法律的適用範疇也直接覆蓋了所有懸掛帝國旗幟的商船；兩國艦船在洶湧海上互相擊沉，甚至發布懸賞僱傭海盜的情況，最近一年也已經屢見不鮮。

除此之外，本土對殖民地保持海關開放（自由貿易），「零」徵稅（代價太大），人口自由流動（反正也管不住）等政策，也為殖民地提供了快速發展和穩定繁榮的便利，讓白鯨港在痛苦並快樂中，保持著對王室的絕對忠誠。

為了應對王室的收購工作，每年這個時間白鯨港議會都必須齊聚一堂，將城市裡包括港口在內所有倉庫統統裝滿，等候對方開價加驗收。

直至整個收購工作完成，他們才會被允許離開；期間出現任何問題，收購負責人都可以直接代表王室下達懲處命令，手段完全看負責人自己——從讓對方賠到破產到殺人全家，應有盡有。

拉攏白鯨港議會，確保本土「徵稅」順利，同時和徵稅負責人搞好關係確保下一步盧恩家族實力擴張計劃成功，就是目前安森最重要的工作。

正當他悠閒地享受清晨的時候，一身正裝抱著文件包裹的小書記官艾倫·道恩出現在了門外，嘴角掛著公式化的微笑。

心領神會的安森喝完了最後一口咖啡，用餐巾擦了擦嘴：「到時間到了嗎？」

「是，安森大人。」小書記官摘下腦袋上的禮帽，畢恭畢敬道：「已經到時間了。」

「塔莉婭小姐已經在馬車內恭候，準備與您一同前往；卡爾·貝恩參謀長已經先行一步，前往布置現場；法比安中校與軍官團會和海軍軍官們隨後抵達，絕不會耽誤儀式正常流程。」

「所以我想若無其它意外，您應該準備動身了。」

「好吧，我們出發。」

安森微微頷首，站起身整理了下衣服，緊接著突然想起了什麼道：「對了，那莉莎呢？」

小書記官突然笑不出來了。

過了好一會兒，覺察到對方始終沒回答的安森下意識扭頭望去，發現對方正緊抿著嘴角，一臉無辜的望著自己。

於是他立刻就什麼都明白了：

「她是不是還不肯認錯？」

一臉害怕的小書記官看著安森，用微不可查的動作輕輕頷首，然後又飛快的搖了搖頭。

「什麼意思？」安森挑了挑眉毛。

「莉莎小姐她對此的觀點，可能和您的想法…略有些出入。」小書記官努力讓自己的語氣更溫和一點兒：

「概括說來，她希望通過這種強硬方式，表達最近您加諸於她身上忍無可忍行徑，此類行為若一旦化作長期狀態，將無可避免造成信任危機，從而打破過去以來種種良好傳統，最終破壞雙方信息交流之必要前提，因此在經過充分考量與綜合分析後，決心以決不妥協的堅定立場以對抗您……」

不等他說完，安森抬手打斷道：

「簡短點兒。」

「她說她想要蛋糕，她說您答應過她的，只要不給蛋糕就不認錯，也不肯跟您一起出去。」

艾倫·道恩一口氣說完，然後可憐兮兮的後退半步，瞪著一雙無辜的眼睛。

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