072.帝在東山（2/2）

保護費收下了，安心便是。

出了銀庫，君臣都放鬆了下來，周皇卻也沒了去棚子端坐等手術完成的心思，說道：「朕一直聽說東山的工坊產出的東西很好，如今暖閣便是東山的煤球取暖。

朕看那煤球乾淨整齊，燃燒時間也長，倒是極好的燃料，不過聽說價格算不得便宜，陸愛卿，煤球何時能進入尋常百姓家？」

陸遙趕忙答道：「陛下時刻心念百姓，臣能夠侍奉陛下真是八輩子修來的福氣，百姓們如能聽到陛下此言，恐怕會感動得痛哭流涕。

不過現在東山雖然有太子殿下改進的水車加工煤塊，產能卻還有限，供給京城的酒樓跟富貴人家已經是極限。

要提高產能，一味的增加人手又會將成本提高到老百姓用不上的水平。

現在太子殿下和臣正在一步步的改進機械、修建道路，等到一個個問題解決了，煤球能夠迅速大量的生產和運輸了，價格自然也就下來可供尋常百姓使用。」

君臣一路已經走到了加工煤球的工廠，裡頭的工人們一刻不停的忙碌著。

周皇見到他們渾身撲滿了煤灰如一塊黑炭似的，不由得皺起了眉頭：「這加工煤球的工坊條件如此惡劣，勞作又如此艱辛，平日裡他們日子過得如何？」

沒等陸遙回答，晉國公卻站出來到：「陛下，這事情老臣最該說一說。」

「哦？晉國公何出此言？」周皇好奇道。

晉國公拍了拍自己如今有些黝黑的臉頰：「不知陛下可發現，老臣比往日瘦了不少。」

周皇眨了眨眼睛，為自己沒有注意到晉國公的變化難堪。

晉國公繼續說道：「陛下，老臣自前些年不太管軍中之事，便安心在家養老，因為平日裡保持著軍中的飲食，所以吃得大腹便便。

自從犬子手術成功後，老臣便陪著犬子在東山住下了。

閒來無事老臣便到各個工坊溜達，老臣帶兵多年，對於兵械最有興趣，便索性跟著鐵匠工坊的工匠學打鐵去了。

最開始陸遙派了人伺候老臣，還叫了聽潮亭的廚子過來做飯，鬧得老夫過來混吃混喝似的。

後來老臣和工匠們混熟了，便和他們一同吃住起來。

才知道東山的工坊、煤礦，上上下下無不將太子殿下和陸遙稱為恩公！

那些工匠有的以前也靠著手藝過得不錯，但哪裡也不如在東山過得好。

對太子殿下和陸遙最感激的，卻是那些煤礦和煤球工坊的工人。

這些人大多以前也是東山煤礦的礦工，那會兒東山這地界是皇莊，一律是皇莊的管事拿捏他們。

他們平日裡吃不飽穿不暖，沒日沒夜地在地底下挖煤運煤。

可得到的是什麼？每日吃不飽飯，生病全靠硬抗，抗不過去便一命嗚呼了。

那些光棍兒的，一輩子暗無天日地過著，渾渾噩噩地死了，臨了連條草蓆都沒有，被隨意那麼一扔，然後就餵了山裡的畜生。

有的僥倖娶妻生子的，家中妻女還要被那些管事欺壓，窩窩囊囊一輩子又能如何？

可太子殿下來了就不一樣了！」