第7章 技術壁壘與兩年之約（1/2）

這是一件令人高興的事情。

鄭軒可是在今年正月，就與英吉利訂購了三艘1000噸的四級輕型戰列艦，也可以被稱為重型巡防艦。

船身擁有六十門火炮，兩層以上火炮甲板，常駐350~450人，能夠巡航4~6個月。

沒想到一年時間就完成了。

可是鄭軒卻怎麼高興不起來。因為這一艘船造價達到35000英鎊，也就是105000兩白銀。

三艘就要三十一萬五千兩白銀，但現在鄭軒手上就只有五十萬兩白銀，現在可是欠了紅毛一共四十四萬多，很快就會面臨周轉資金不足的風險。

這有些打擊他的信心，起兵是一條不歸路。

要知道，乾隆三十七年第二次金川戰役爆發，一直打到乾隆四十年，足足打了三年之久，耗費兵力達六十萬，銀耗7000萬兩，相當於大清一整年的稅收。

而自己這五十萬對陣大清年收入七千萬，簡直就是小巫見大巫。

如今打仗打得是資金，人力物力，打得更是後勤，沒有錢，就等著被大清收拾吧。

普蘭特並不知道鄭軒在想些什麼，而是看著一架一人多高的蒸汽機緩緩被吊了下來，隨後又被水手工人推到他們面前。

「親愛的鄭，你看看這是什麼，這可是最新的蒸汽機，」普蘭特非常自豪的說道。

鄭軒看著普蘭特帶來的工匠，操作一人多高蒸汽機。

有些疑惑的問道：「貴國不是不允許蒸汽機出口嗎？」

在十八世紀中葉，英吉利就開始限制技出口，就連熟練工人不准移民到海外。這不得不讓人感到奇怪。

「鄭，我可沒跟你說過蒸汽機是英格蘭生產的，這台可是跟法蘭西皮革商人購買的，船上還有一台，所以我並不違反英格蘭法律。」

此時工人正忙著給蒸汽機的蒸汽鍋爐添加柴火，煤炭。

這燃燒過程需要一段時間，兩人也只好坐在樹蔭下，普蘭特自己帶來的印度僕人也搬來了銅椅和桌子，繼續享用紅茶。

鄭軒又開始閒聊起來。

「你打算一台買給我們多少英鎊？」

「一台兩百英鎊，為了我們高貴的友誼，我送你幾支弗格森福來槍吧。」

「感謝。」鄭軒只是微微點點頭，說不上開心。

「親愛的鄭，你還需要跟我能訂購戰列艦嗎？我們可是有好幾艘二級戰列艦，價格不高，給你打折扣，六萬二千英鎊一艘，三級戰列艦也是不錯的，四萬七千英鎊。」

「不必了，感謝你的好意。」

鄭軒哪有錢再買戰列艦，就連蓋倫型的六級輕型護衛艦也難出得了手。

「親愛的鄭，看不上也沒關係，我們英格蘭皇家協會可是製作出神奇的飛行器，能夠飛到四百英尺高空，只需要七十五英鎊。」普蘭特依舊誇誇其談，要放在後世，絕對是一個出色的房地產推銷員。

「很抱歉，這個不需要，飛行器我也能造出來。」

鄭軒心想：你在騙傻瓜嗎？這不就是熱氣球嗎，要是能建造出飛機，我絕對買它上千架。

就在他們聊天間，一個頭髮散亂，鬍子邋遢的中年大叔走了過來。

在太陽映襯下，古銅色的肌膚與飽滿的肌肉泛著光，猶如奇幻世界裡的矮人鐵匠大師，但他卻是一個貨真價實的漢人。

他身邊還有幾個小跟班，雖然比上他的壯碩。不過還是能用孔武有力來形容。

他們一過來就沒有跟鄭軒打招呼，而是看著那些紅毛水手操作蒸汽機。

不多時，蒸汽鍋爐將熱騰騰的蒸汽引入到滑閥室之中，紅毛水抬了一下蒸汽機上的鐵桿，減少氣壓，讓蒸汽缸里的活塞緩慢運動起來，並推動連杆，曲柄做機械運動。

最後帶動曲柄軸以及偏心輪，整個巨大的飛輪也都轉動起來。

「嘭呲…嘭呲…嘭呲…」

閥氣室的一邊不斷噴出白色蒸汽，極為規律。

這讓大叔以及其他人都一陣驚訝。

這時鄭軒與普蘭特又回到原來的位置，看著蒸汽機轉動，普蘭特很想看到鄭軒震驚的表情，可最後還是失望。

鄭軒沒有震驚，就連微微驚訝也沒有，還皺了一下眉頭。

在碼頭上兩人又聊了一會。

交易很快完成，普蘭特可是賺回了2700兩白銀，高高興興的回到公館。

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