第一包四十五章 兵臨城下（1/2）

東瀛軍為隱蔽其戰役企圖、造成華夏方面的錯覺，於四月下旬在潯陽附近進行「掃蕩」作戰，並以海軍向鄱陽湖、洞庭湖實施佯攻，以航空兵對湘、贛兩省要點進行轟炸，作出要在第九戰區有所動作的姿態，以轉移華夏方面的注意力。待其主力部隊集結完畢後，按照預定計劃，以捕捉並殲滅第五戰區主力於唐河、白河以東迄棗陽一帶為目標，採取兩翼迂迴、中間突破的戰法，於1940年5月初發起了進攻。其右翼的第3師團（加強來自第40師團的石本支隊，兩個戰車聯隊與一個工兵聯隊）率先自信陽起攻指向泌陽，當日即突破第2集團軍正面，次日，其左翼的第13師團也從鍾祥發動攻擊，當日便突破第33集團軍正面，兩路東瀛軍突破後便全力推進，直指棗陽。

第33與第2集團軍主力則尾追東瀛軍之後俟機伏擊之。5月4日，東瀛軍第39師團（加強池田支隊）於中央戰線發起攻勢，立即突破第11集團軍正面，第11集團軍當下以第45軍向西南方轉移，而以第84軍往西北轉移，力圖防守棗陽。這種戰役部署，與隨、棗會戰如出一轍。

華夏方面在查明東瀛軍行動和兵力後，常凱申於5月5日致電李德鄰，指出各路東瀛軍「共只三師團強，且皆由其他方面拼湊而來，以配布於平漢、信南、襄花、京鍾、漢宜各路之廣大正面。其每路兵力，不過一旅團，最多至一師團。力量至屬有限，並無積極甚大之企圖，可以推見……我軍正宜識透敵情，把握時機……不顧一切，奮勇猛進，必予敵以致命之打擊。」

同日，第五戰區針對東瀛軍態勢調整部署：以第29集團軍在大洪山游擊作戰，並側擊京鍾、襄花兩路東瀛軍；左集團孫連仲指揮第1游擊縱隊在桐柏山游擊作戰，並向西南側擊襄花路日軍；江防軍除原任務外，應以有力部隊渡河東進，向皂市、濂山方向進擊，威脅東瀛軍後方，策應右集團作戰；右集團仍以一部固守襄河西岸，主力在襄河以東地區，與中央集團協同圍殲由鍾祥北上的東瀛軍；中央集團應於現陣地阻擊、遲滯東瀛軍西進，不得已時應以確保襄、樊為目的，於棗陽以東逐次抵抗，爾後以一部在棗陽以北與右集團和大洪山游擊軍協同，攻擊東瀛軍側背，主力向唐河、白河以西轉移；第2、第31集團軍和第92軍應於桐柏、泌陽以東地區圍殲西進的東瀛軍，不得已時向唐河以西轉移。

但各路東瀛軍突破第五戰區第一線陣地後進展迅速，以每天30至40公里的速度向前突進。5月7日，第3師團占領唐河，第13師團北進至王集，第39師團進抵隨陽店，對棗陽構成合圍之勢。

但各路東瀛軍之間空隙較大，守軍逐次抵抗後，在東瀛軍包圍圈尚未合攏時及時轉向外線。只有第84軍第173師在棗陽附近掩護主力轉移，撤退不及，遭東瀛軍圍攻，損失較大，師長鍾毅陣亡。

5月8日，東瀛軍占領棗陽，宣稱漢水左（東）岸作戰之目的已經完成，其實並未實現捕捉第五戰區主力的企圖。事實上，第五戰區已經在東瀛軍四周集中了23個師的兵力，準備強行決戰。

軍事委員會判斷東瀛軍必將向原駐地退卻，主要退路只有襄花路，而該路雨後車輛不能運動，因而命令第五戰區各部隊應乘東瀛軍態勢不利、補給缺乏、退卻困難之機，以全力將其捕捉、殲滅於戰場附近，爾後向應城、花園之線追擊。第五戰區隨即部署對東瀛軍的反攻。

5月8日夜，東瀛軍的雙鉗即將會師，很明顯的，除了重創國府第84軍外無其它重大戰果可言，但是東瀛軍第11軍仍下達命令，命前線各師團在抵達唐河—白河一線後反轉回原駐地，準備執行漢水西岸的包圍戰，也就在同時。一個是晚上8點，一個是晚上11點。山城向五戰區下達了總攻令，此時，第31集團軍的6個師在北，於南陽地區急速南下，第33集團軍的5個師在南，第45軍及第94軍尾追日軍的5個師在東南，幾乎已包圍東瀛軍。一場激戰就此展開。

早上剛吃過早飯，胡伯玉就親自來到了張藎臣的三十三集團軍司令部，開門見山對著總司令張藎臣說道：「張司令，仗不能再這麼打下去了，鬼子很明顯在引我們上鉤，他們的實力並沒有受到多大損耗，到時候給我們來個回馬槍，我軍危矣！」

張藎臣盯著地圖沉重道：「我也知道這麼繼續打下去會出現很嚴重的問題，但是山城軍事委員會一心想吃掉十一軍主力，李德鄰長官是不會聽我們的！」

「混蛋，又是好大喜功這一出，一點也不考慮實際情況，張司令，我請求率領手下的弟兄退守宜城構築防禦工事，以防萬一。」

「好吧！我三十三軍的後路就拜託伯玉老弟了。」

張藎臣久經沙場，自然知道此時戰局十分兇險，他出身西北軍，不是常凱申嫡系，明白戰事一旦巨變，他的三十三集團軍沒準就得負責斷後，所以也就認可了胡伯玉的想法。

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