第四十八章 理智檢定大失敗（2/2）
格里菲斯吃了一驚。這樣強大且容貌出眾的超凡者一直都在團隊中，卻比擅長隱匿的刺客還要難以察覺。阿芙洛蒂來到岸邊，向著康茂德微微點頭，手中托著一串玫瑰的花環迎風揮舞起來。水沼上頃刻間綻放開一片荊棘。友軍從荊棘上紛紛跑過，緊隨而至的觸手卻被瘋狂滋長的荊棘纏繞。
與此同時，陰影吞噬者的頭部出現了一頂虛幻的薔薇花冠。它每前進一段距離，花冠就變得愈發接近實體。最後，只聽一聲驚雷般的巨響，陰影吞噬者龐大的身軀搖晃了一下，重重砸入水中。
一旦讓這個怪物停下來，就不那麼可怕了。艾露莎展現出了恐怖的殺傷效率。她懸浮空中，每隔幾秒鐘便擲出手中的粒子光矛。電光從觸手叢中穿刺而過，飈射出來了大團大團的黑色血水濃漿，直若血泉。
陰影吞噬者遭到四面八方的圍攻，被打得十分悽慘，但是傷口卻會噴射出來一股一股腥臭無比的黑水，讓隱匿的刺客無法接近，一些近戰強化的非凡者不小心被沾到黑水以後，更是翻滾慘叫了起來。
隨著戰鬥的進行，陰影吞噬者自愈的速度明顯降了下來。
「嘶——！~」
觸手發出一片無法形容的嘶吼聲，一根根綻裂開，露出大大小小密布著無數細牙的口器。
彎曲而蒼白的牙齒像倒鉤一樣，層層迭迭地布滿了觸手的內壁，紅褐色的骷髏卡在利齒中間，用空洞的眼窩瞪著外面的世界。
陰影吞噬者像塊發愁的奶酪一樣千瘡百孔，大大小小的原生質腫塊落在水沼里，便開始蠕動、聚合，形成較小的類章魚的團塊，向四周逃跑。
「摧毀那些分裂體！」艾露莎大聲提醒道，「可以治癒精神創傷，回復理智。」
眼看著分裂體要逃，格里菲斯頓時覺得頭腦前所未有的清明起來，立刻掏出了一瓶次級迷情藥劑。
看到他掏出這東西，附近的人都驚了：「你拿這東西幹什麼！？」
格里菲斯獰笑一聲，朝著怪物身上砸了下去。怪異的粉色煙霧騰空而起，正在四處亂竄的分裂體頓時沸騰起來，一起朝著他涌了過去。
就是現在！
「極凍新星！」
格里菲斯將怪物們凍在原地，然後翻身就是一滾。亞倫叢他的身後側身跑過，魔杖在嘴邊一點，一團尖錐狀的極寒凍氣接踵而至，幾乎是貼著格里菲斯的後背卷過，將正要掙脫的怪物全部凍的寸步難行。
下一個瞬間，亞倫已經閃現到了遠處，高舉的魔杖上流光四溢。
「極寒——冰暴（Blizzard）！」
水沼上空發出摧枯拉朽的撕裂聲，呼嘯的北風捲起瀰漫天際的冰凌，罩住水面和怪物群落肆虐。
分裂體幾乎全部被冰凌捲入，在駭人的尖叫中泯滅。
……
祖哈卡的內部被迷霧籠罩，幾步之遙就看不清同伴的相貌。
康茂德面色陰沉的想著自己的損失，自言自語似的嘀咕，「我損失了五個人，甚至還沒有踏上祖哈卡的台階。我要求戰利品的優先分配權。」
格里菲斯緊張的環顧濃霧。戰鬥結束不久，他就找不到艾露莎了。但是，靈能波紋和被選中者的烙印又能讓他感覺到女獵手並沒有遠離。
「你會得到的，陛下，陰影吞噬者的非凡特性會給我們提供一件強大的武器，足以彌補損失，」亞倫越走越興奮，神色激動的難以掩飾，「終於，我們進入了祖哈卡，至高金字塔上供奉的永恆階梯將會給我們提供所需的靈能。偉大的時代，擺脫了那些腐朽過去的時代即將到來。」
康茂德的眉毛糾結的快擰在一起：「別得意的太早，巫師，僅僅是外圍的野獸就如此強大，你能保證我們活著看到永恆階梯的一片葉子嗎？」
他一邊說，一邊厭惡的對巨魔督軍說道：「這裡既然是你們的聖地，那些高貴的祭司、族人呢？去哪了？」
「我不太明白，陛下，」埃基魯姆督軍一臉費解的答道，「我也是，第一次，進入這裡。據我猜測，也許他們正在集會，或者我們走的這條路有特定的用途。」
「夠了夠了，」康茂德不耐煩的揮揮手，對阿芙洛蒂說道，「有人在跟蹤我們，派你的植物警戒。然後，做好偵察，我需要你的植物親和精確定位永恆階梯的位置。見鬼，我有個不好的預感，接下來的敵人會強大的難以想像。」
收藏家小姐走在隊伍前面。過了一會，她突然停下腳步，帶著不可思議的神情轉身說道：
「陛下，各位神之手大人，我想，你們得過來看一下。」
聽了這話，格里菲斯、艾露莎、亞倫和康茂德都走上前去。一個接著一個，當他們穿過一處倒塌的廢墟，面前的景色豁然開朗。
在圓環狀的湖泊和雄偉古老的建築簇擁下出現了一座宏偉的金字塔。這裡沒有一絲霧氣，好像在畏懼這裡的某種存在。從霧氣的邊緣直到金字塔的台階，竟然是一片鮮紅的花田。
直到這一刻，格里菲斯才想起該如何形容這種奇怪的植物——血紅色的蘭花，細長的，神經簇一般的花蕊。
血蘭花田的下方不是泥土，只有層層迭迭的骨骸。神經簇一般的紅花在骸骨中生出根須，張開的大口開出紅艷異常的花朵，滴落著透明的近乎膠水那質感的般黏液。
無數骷髏匯成一條條潺潺流淌的小溪，平緩，粘稠，隱約中帶著淡淡的光亮，邪惡與猙獰的難以形容。
一股奇怪的味道變得濃郁起來，溫度在上升。
格里菲斯的心懸了起來。他赫然看到在前方不遠處，不詳而詭異的花海中，艾露莎正站立在白骨紅花之間，面朝金字塔的方向，在那高聳的頂部，難以形容的壓抑像一頭蟄伏的野獸。空中隱約呈現出它的幻影——矗立於骸骨的王座上，根系扎在骷髏中，吸食著腐爛的汁液，搖動的藤蔓還在索取不幸的貢品。
所有人緊張的抽出武器，就連亞倫都如臨大敵。空氣中迴蕩著虛幻般的低吟——
「你可聽到我的呼吸？奔騰的狂野而熾熱的血脈。」
「請抱緊我，讓我們從現在開始，
「請抱緊我，千萬不要鬆手，
「我已迷戀你無法自拔。」
格里菲斯聽到身邊的非凡這們上下牙齒磕磕噠噠的顫聲，細碎的腳步在往後挪。
在他們的面前，狂風乍起，血蘭花蕊飄搖直上，一直狀態不佳的艾露莎似乎擺脫了一切負擔，張揚的紅髮迎風飛舞，近乎這片猩紅世界的化身。
當她轉過身來，格里菲斯驚覺她的手腕上有一條深深的傷口，低落的鮮血正在以肉眼可見的速度，在她的手中凝聚出一支血紅的長槍。
鮮血一邊滴落，一邊沿著艾露莎的手腕和胳膊向上蔓延，在她右側的肩膀，臉頰上侵蝕出片片花瓣似的烙印。
艾露莎向著人群走來。她每前進一步，猩紅就充斥祖哈卡一分。她張開雙臂，邀約人們去覲見真神：
「沒錯，我是如此渴望你，（Och jag vill ha dig）
「請到這裡來，現在就抱緊我！（Kom och hll om mig nu）」(本章完)