第十六章 貝洛蒙遺蹟（1/2）

經過羅蘭簡單而徒勞的勸阻，格里菲斯和考察小組於凌晨時分離開啟明鎮。雖然准騎士在心裡對這次遺蹟考察活動抱有猶豫和疑慮，但是他無能為力。

一方面，同行的女孩們在思想上足夠獨立，令人毛骨悚然的變異生物的殘骸擺在她們面前，也許能嚇哭她們，但是又會不可避免地勾起她們的好奇心，想要探究異變的來源；另一方面，霍蒙沃茨是世界上最好的高等魔法學院，在瘋狂怪誕的線索中追尋真理是崇高而時髦的行為，僅僅因為擔憂和恐懼就不做暑假作業那是萬萬不能的。

他們離開城鎮，沿著修整過水道和湖泊前進。之前的戰鬥已經將變異生物驅趕到了遙遠的山脈中去，通往遺蹟的道路因此輕鬆而愜意。被沼澤包圍的丘陵遠遠地出現在視野中，一直向著北方綿延，直到冰雪覆蓋的雄偉山脈。

貝洛蒙遺蹟臨近沼澤之源。數支考察隊已經調查過那裡，將它的地質特徵和文明分類的論文刊登在知名期刊上。索尼婭在出發前匯總了論文，發現眾多聲名顯赫的先驅者都曾經涉足這片遺蹟，其中就包括霍蒙沃茨的校長，施法者至尊泰伯里恩，那時他還是一位教授。只不過，校長當年的論文寫的實在不怎麼樣，堆砌了一些標本和數據統計，給出一些沒什麼意義的分析便草草結束，幾個女孩看過以後都覺得如果這不是霍蒙沃茨校方主辦的學術期刊，這篇論文是發不出來的。

遺蹟原是沼澤下的一個古老洞窟，巨魔和人類異教曾經在那裡定居和祭祀，營建祭壇和聖地，直到地質變遷引起地下河改道徹底瓦解了他們的神廟。

一行人期待著能發掘到特徵鮮明的地質樣本來編寫報告，如果能夠找到一些被古老沼澤的死水和淤泥所掩蓋的古老文明的碎片，那便可以稱得上是不虛此行了。

就這樣，探險小隊漸漸離開了人類居住的世界。太陽緩緩西斜，朦朧的淡紅色陽光傾瀉在在水面、蘆葦、灌木和此起彼伏的矮丘之上，紅暈的光輝和遠方山巔上的白雪相映成美輪美奐的勝景讓人沉醉。

沼澤的東北面是大家無法抵達的高聳山巔，在一片薄霧中若隱若現。在險惡隆起、呈現鋸齒狀的山崖之間，是無所阻擋的呼嘯旋風，如同嘹亮的呼號聲。

凜風的旋律中隱約夾雜著狂野的音樂，就好像它們來自於一個深居簡出的原始部落。

它勾起了某些潛意識的觸動，讓格里菲斯的心臟劇烈跳動。他環視身邊，發現幾個女孩臉上都出現了明顯的動搖和不安。但是誰都沒有提出現在調頭回去的建議。

「在那裡。」

嚮導遙指前方。在一片波光粼粼的水泊中，矗立著一座深陷其中的神廟遺蹟。

儘管它已經在歲月中半毀、傾斜，但是水面之上厚重的石材、粗獷的造型和不可辨認的殘缺雕像依然給人以不可褻瀆的莊嚴感覺。

「沉寂的沼澤無邊無垠，

「在荒寂的北地，

「融雪與枯藤自遠山而下，

「在破碎的遺蹟中，

「潮汐般的呼喚永不停息。」

索尼婭輕叩手裡的筆記，開始說些書上有關貝洛蒙遺蹟的探險。神秘的敘事風格讓一行人的氣氛更凝重了，竟然一時間無人搭理她。

這就很尷尬了，格里菲斯勉強拼湊了幾個詞：

「這是遺蹟首次發現時的記載嗎？」

「是，是喲，」有人接話的索尼婭小小的鬆了口氣，「從建築風格和材質上看，遺蹟經歷過多次修補和擴建，不同時代的文明都留下了蹤跡。」

黃昏時分，小船在遺蹟的邊緣停下，放探險小隊和物資登上遺蹟便緩緩遠去，船夫的聲音在夕陽下漸漸遠去：

「七天之後的這個時間，我們會來這裡接你們。」

遺蹟的入口就在眼前。格里菲斯回望了一眼夕陽下的沼澤，光明正在退下，沉重而壓抑的氣息已經不知不覺中包裹了他們。

「來吧，我們出發，」索尼婭緩了口氣，輕聲說道，「現在是T日，下午6：40。」

……

下船的地方是堅固而寬闊的平台，哪怕是沼澤和歲月的侵蝕都沒有能夠改變它的穩固。建築結構展現出了修建者文明高超的技藝，僅僅是這處平台和向內的通道就讓人有研究的興趣。石壁上一定曾經有著豐富的壁畫和雕像，可惜都已經泯滅於歷史之中。

平台通往遺蹟內部的寂靜通道就像是一張大嘴，幽深而黑暗，有奇怪的氣味涌動，甚至還有難以言說的哀嚎與悲戚聲，在耳邊縈繞扭曲，揮之不去。

來到這處遺蹟以後，格里菲斯便感覺到強烈的不安和衝動。變異生物和沼澤中那股無處宣洩的絕望感在遺蹟前變得更加清晰。

「這裡殘留著許許多多的痕跡和思緒，占卜難以窺探其中的隱秘，」嘉拉迪雅也從聆聽和冥想中返回，神情不解地嘀咕了一句，「可能是遺蹟太古老的緣故吧。」

這個時候，經驗豐富的嚮導和幫手們開始行動。他們共有12人，背著大大小小的背囊，繩索、釘鎬、照明燃料和乾淨飲水都一應俱全。

遺蹟探險當真是耗費極大的活動。這一次的探索預計花費七天時間，再加上沼澤往返的時間，每一日都要三千銀郎的費用。這筆錢包括了申請官方的按日計費的探索特許權，嚮導和僱工的費用，以及設備、燃料和糧食的採購支出。

這筆錢現在是由嘉拉迪雅、索尼婭和菲歐娜分擔。對於她們的家世來說，這倒也不是多麼驚人的花費，只是成長階段必要的教育開支，相對而言，旅途的安全、舒適更加重要。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。