第十章 未曾見過的軍隊（2/2）
「我們曾經建成了完整的圍牆，嗯，有那麼一段時間，」羅蘭騎士有些遺憾地說道，「可惜靠近沼澤的地基不太穩定，嘆息之牆的西端坍塌了一些。」
有了嘆息之牆這麼強大的命名也還是塌了嗎……格里菲斯在心裡腹誹道。
但是，他的嘀咕很快就被眼前的景象驅趕的煙消雲散。
一群沒有軍服的武裝群眾從遠處走來，漸漸出現在兩人的面前。這些看起來像是士兵的人排成整齊的橫隊，就像是訓練有素的軍隊一樣。隊伍里的人都沒有頭盔，有一半身穿胸甲肩扛三米的長槍，另一部分人則背著漆黑的管子。
從他們的神情和隊列來看，這些黑管子應該是某種鐵製的武器，至少從含鐵量來看不應該比長槍要弱才對。
這支隊伍足有八百多人，領頭的大個子高舉著拳頭直指星辰的旗幟，竟然是身邊這位羅蘭騎士的部下。
在這樣貧瘠的沼澤地附近，一個邊境騎士竟然能夠養得起這樣規模的武裝著實是讓格里菲斯有些驚訝。
這些民兵分成四列縱隊，沿著各自的道路前進。隊列的間隙還有幾個小隊推著未曾見過的雙輪馬車，馬車的巨大車輪間有一根漆黑深沉的鐵管，與民兵肩上扛著的鐵棍有些相似，尺寸卻是放大了十幾倍。
雖然他們的步伐不快，但是行動非常流暢，在崎嶇的土丘和溝壑間穿行竟然紋絲不亂，彼此間沒有一絲阻滯。看起來就很沉重的馬車在人流中暢通無阻，遇到窪地水塘便有人立刻鋪上木板倒上沙石，竟然也跟上了步行的隊列。
等到隊伍靠近，格里菲斯已經能看清其中的細節。這支軍隊從田野的方向滾滾而來，他們衣著樸素，但是漿洗的非常整潔，行進中的民兵神情雖然大都緊張不安，但是沒有一人喧譁，如同精密的鐘表般安靜、協調。
羅蘭勒馬駐足，安靜地欣賞這支軍隊，眼神中流淌出讚賞和自得。接著，他舉起馬鞭遙指遠處灰牆的缺口，向格里菲斯問道：
「聽說布蘭頓卿西退叛軍、東阻屍潮，今日一觀我們啟明鎮的隊伍，意下如何？」
格里菲斯一時間不知道如何回答。雖然他曾在東方的大軍中服役，和王國的邊防軍、貴族私軍共同作戰，也指揮過城防軍和民兵，但是眼前這支隊伍卻有著從未見過的氣質。
他們看起來沒有廝殺的經驗，大部分人並不兇悍，身材也不高大強壯，幾百人中幾乎沒有非凡者的靈能氣息，與人類、精靈、獸人的精兵自然不能相提並論。
但是，如果說他們是烏合之眾又顯然不對。從破碎的西境平原到極東的山巔，沒有哪支民兵、城防軍能夠如眼前這支軍隊這樣秩序而嚴整，沉默中仿佛蘊藏著無法估量的力量。
「僅僅看他們的行軍，就能感覺到與眾不同。」格里菲斯答道。
「不錯，很有眼光。」羅蘭哈哈一笑，視線便投向灰牆下的缺口。八百人的民兵隊伍從他們兩人的身邊經過，呈縱隊緩緩減速。
這時，遠方的山谷中已經騰起漫天煙塵，一股若有實質的殺意和兇殘侵襲蝕骨。格里菲斯大吃一驚，急忙舉目望去，只見遠方沼澤和丘陵已經有成百上千的巨大身影聚集咆哮，向著灰牆的方向襲來。
獸潮？！怎麼會有獸潮。
「忘了和你說了，最近沼地中出現了不明原因的異常，許多變異獸從森林裡鑽出，要襲擊附近的城鎮，」羅蘭淡定地說道，「我們要在嘆息之牆下攔住它們。」
這個時候，啟明鎮民兵剛剛抵達但是尚未展開隊形，魔獸的襲擊竟然卡在這樣關鍵的時點上！格里菲斯驚詫地望了羅蘭騎士一眼，發現他竟然是毫不在意。
但是，再有不到一刻鐘時間，獸潮就要從民兵的腦袋上碾過了啊！這八百多人沒有布下陣地，也沒有挖掘最基礎的壕溝矮牆，如何能抵擋得住！
「羅蘭閣下，獸潮來勢洶洶，請收縮部隊在灰，嘆息之牆後結陣暫避。」格里菲斯猶豫片刻，還是認真建議道。
「噢，不打緊。」羅蘭不在意地搖搖頭，「若是這都應付不了，終歸是徒勞無用。」
什麼？你在說什麼？格里菲斯發現自己再一次無法理解對方的想法。但是，就在他咬著牙準備自己上前牽制時間的時候，驚人的一幕發生了。
前進到缺口處的四列縱隊中突然豎起一面面不同的旗幟，隊伍中便立時響起了明快的鼓點。緊接著，旗幟就像是軸承的樞紐一般靜止下來，緊跟其後的民兵放慢腳步，縱隊中央和末端的民兵同時開始加速前進。
在溝壑上被分割的支離破碎的縱隊轉眼間自如地向著左右旋轉展開，就像是一頭深海章魚一般向著四處伸展觸鬚。
神色緊張的民兵跟隨著鼓點的節奏，流暢的由縱隊轉為橫隊。其中三排手持黑色鐵棍的橫隊向著前方展開，兩排長槍兵則穩穩地跟隨在身後，僅僅五分鐘之後就形成了五排齊整的戰線屹立在灰牆的缺口。
啊，這！格里菲斯被民兵迅速的機動和流暢的轉向震驚了。
這是民兵？
隊伍中的六輛馬車向著戰線兩側移動，直到隊列的兩端方才停下。車夫和輔兵們取出一個個布口袋，用粗大的木棒將黑色的顆粒塞進黑管，接著又填入一顆顆黑色的圓球。
隊伍中有些帶著獨特徽記的人舉起手中的信號旗，轉頭望向羅蘭的方向。
急促的鼓點戛然而止，灰色的軍隊再度置於寂靜和沉默之中，但是無聲的空氣中仿佛有某種讓人心悸的漩渦在翻湧。
獸潮已經裹著驚人的煙塵，嚎叫著逼近到四百米的距離。格里菲斯甚至可以隱約看見它們恐怖的紅眼和駭人利爪上閃爍的幽光。
羅蘭策馬上前，看了自己的部下一眼，揚起馬鞭直指前方，「請可靠的同志，發言！」