第九章 興趣使然的勇者與他的世界（2/2）

「多年的努力，才有這般景象，」羅蘭淡淡說道，遙指遠處，「要說起來，還是那些爐子費事」。

在他馬鞭所指，靠近遠處丘陵的方向，高大的煙囪如同樹林一般，滾滾黑煙直衝雲霄。

格里菲斯在各地都見過煤鐵礦場，那裡的煙囪晝夜不歇，將生鐵送往各地。但是沒想到在這沼地的邊緣也能遇到嗎？他想了想問道：「這些是鐵廠吧，建在這裡的水運比較便利嗎？」

「沒錯，若是走陸路，運量怕是連一成都到不了，」羅蘭點點頭，「要說鍛鋼技術工藝，我們啟明鎮可是有許多獨創，各行省的鐵廠都是我們的學生。」

「為什麼？」

「什麼為什麼？」

「鍛鋼的技術擴散開來，閣下的領地在貿易中可能會遭受一些損失吧？」格里菲斯問道。

「沒錯，各地的技術提升以後，我們市場份額是損失了一些，價格也不好談了，」羅蘭嘿嘿一笑，「至於我為什麼要這麼做嘛~留給你來思考。」

兩人並馬在路上走了一會，格里菲斯突然覺察到了些許異樣。他低下頭，目光投向從渡口向遠處的小鎮延伸的道路。

路面上有積水，路邊的樹枝和草葉上還掛著水珠。這裡剛剛下過雨，卻沒有鄉下常見的泥濘和凹陷。落腳的地方堅實而平整，濺起的水花還相當清澈。

若是在拜耶蘭這樣的都市，格里菲斯自然不會好奇。那裡的街道上鋪著漂亮的鵝卵石和石磚，讓人賞心悅目。

但是腳下只是野外的道路，不知道用什麼材料製成，看起來灰撲撲的毫不起眼，卻能夠免去泥水濺在褲腳上的煩惱。

「這是什麼東西修的路？」格里菲斯問道，「真是平整。」

「水泥，」羅蘭看了他一眼，慢慢說道，「不好看，但是實用。」

看著這灰色的路面，格里菲斯突然想起剛剛在河道中看見的平底船。那些緩緩而行的船隻看不出木材的種類，倒是在色澤和水泥路面很像。

……

羅蘭帶著格里菲斯來到一座城鎮。這裡和圖蘭堡隔著濕地和灌木叢林，東面是一大片開拓出來的田地，一直蔓延到綿延的群山腳下。

「歡迎來到啟明鎮，」羅蘭樂攤開雙手說道，「這裡原來叫作灰沼鎮，是個不值一提的小地方，現在是我的領地。」

塞瓦斯托大區的核心區集中在沿海的狹長區域，提爾涅河中游和沼澤雖然並不是遠在天涯，但是被河流分割的破碎地形讓交通非常不便，人煙稀少，除了精靈的領地之外便沒有大型的市鎮。

沼澤邊緣的啟明鎮孤零零地生長在陰沉的天地之間，遠遠看著有幾分像是用積木搭出來一樣。鎮上的建築坐落如尺子丈量出來一般工整，筆直的道路縱橫交錯，每個路口都有詳細的指示。建築風格很樸素，居民的住宅是毫無特色的水泥砌成的灰色兩層小樓，沒有花園也沒有精巧的露台。

格里菲斯跟著羅蘭往行政廳走去，一路上看到郵局、商會、旅店和醫院，甚至還有學校和劇場。

對於普通的小鎮來說，一條街市，一個行政廳和幾處酒館再加上幾片住宅便是完整的小鎮。啟明鎮的人口和設施卻多的超乎想像，形形色色的商人穿著五花八門的衣服在好幾處集市出入，大車將滿滿的貨物運送到鎮外的港口，送上平底船準備發運。

羅蘭帶著他來到行政廳，在會議室稍坐，自己離開前往辦公室去了。

會議室很整潔，但是陳設很簡陋，灰色的地面灰色的牆，簡陋的桌椅上放著茶壺和茶杯，沒有地毯和花格牆板，也沒有薰香，甚至還有一絲淡淡的灰塵味，真是談不上一點舒適。在一旁的書架上，格里菲斯發現了一些書籍和報刊，甚至還有一份裝訂成冊的《啟明周報》，看起來像是當地的報紙。

這份報紙用紙很粗糙，應該是面向平民提供的廉價印刷品，和畫面會動的《霍蒙沃茨魔法郵報》和印刷精美的《拜耶蘭每日新聞》不能比。

但是，在這樣偏遠的地方有一份報紙也很不容易，是了解本地社會治理和結構的窗口。

格里菲斯是很好的情報軍官，他不會忽視這份報紙的價值，飛快地翻閱起來。

報紙的內容很龐雜，從行政廳的公告、市政規劃、貿易報告、劇場劇目到花邊小故事無所不包。

在一份較新的報紙頭版，他注意到了一篇署名「臨高」的評論員文章——

《送瘟神》。