第三十章 飢餓的考古學家（2/2）

好消息是，貝薩琉斯和那個恐怖的怪物並沒有追上來；壞消息是，食物不剩下多少了。格里菲斯搜集了所有的乾糧，發現只剩下幾塊餅乾、巧克力和一點點葡萄乾。這些東西分給三個女孩，轉眼就被吃的一點不剩，下頓飯大家再找不到糧食就得餓著了。

必須立刻採取行動。

雖然大家沒有這裡的完整地圖，也看不清地形全貌，但是神秘學者並不完全依靠眼睛。

嘉拉迪雅和索尼婭先後進行了占卜，占卜的內容分別是「安全離開遺蹟的道路」和「安全的食物來源」。占卜結果完全一致，均指向了遠處一座巍峨的金字塔形建築。那裡，必定有重要的線索。

在星空般的光芒下，奇怪的都市就像是夢中的神秘之地，似乎每一處岔道和拐角都通往未知的禁忌世界。

「格里菲斯，你看這些化石，」索尼婭突然停了下來，從地上撿起一些讓人摸不著頭腦的小石塊，「這塊趾骨顯然是來自兩棲爬行動物，貝洛蒙沼澤在上古時代更加遼闊，棲息著體型巨大的巨蜥和亞龍，從它的這塊趾骨上能分辨出年代。」

格里菲斯擺出自己能聽懂的樣子。

菲歐娜開始批評她：「索尼婭，你要是再控制不住好奇心，我，我就打暈你！」

「但是，你看這裡，這些精巧的幾何構型，還有，恩，這是陶片，應該是遺蹟的建造者們留下的，已經快要和岩壁融為一體。這裡的原住民的文明程度肯定不低。」

索尼婭的眼眸閃閃發光，又開始說莫名其妙的話。

「我們不能在這裡停留太久。」格里菲斯溫和地打斷了她。置身於這片瘋狂沼澤的幽暗地下，任何人都應當小心自己的想像力。

「啊，對對，」索尼婭急忙把化石收進小包里，「我只是在想，這座宏偉城市的建造者們去哪裡了呢？歷史上沒有一點關於他們的記錄，就好像是文明從未存在一樣。」

……

大家根據占卜指示的路線，來到一處隧道的入口。這裡是高大的金字塔的底部，平滑的石階通往幽深的地下。入口兩旁的牆壁上有著如同精巧的雕刻，許多位置已經斑駁脫落，但是依然總體完整，能讓人看出那是人形的生物在戰鬥。

就在這裡，大家驚悚地發現了索尼婭占卜的「安全的食物」。

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數名考察隊員打扮的人類殘缺的屍體散落在不遠處的地上。他們的頭顱被摘下，屍體像料理肉排一樣分離了筋骨、脂肪和組織。肚腸消失不見，被切割分離的血肉組織中可以食用的部分，留下了無用的毛髮和骨頭。

某些東西以最冷血而毫無人性可言的方式完成了這些工作，就像是在市場裡選購晚餐的主婦一般，帶走了最肥厚的肉塊和內臟。

地上還有少量遺落的鹽粒和胡椒——應該是從考察隊的補給里找出來的——這不禁讓所有人出現了極其恐怖的聯想。

從地上的血跡和拖行的痕跡來看，某些東西曾經試圖將屍體搬入地洞，但是因為一些原因而中途放棄。

在這堆肉塊的附近，遺落一本筆記。筆記的內容不多，顯然是剛剛開始書寫不久。作者正是貝爾教授。

「石板遺落在洞穴里，經歷了悠久的歲月卻依然大體完整。這裡有大量較為完整的壁畫和文字，這讓我們得以解讀出了遠古石板的部分真相。

「我們掌握了有關貝洛蒙遺民的大量珍貴史料。」

格里菲斯和索尼婭互相看了一眼，繼續閱讀下去。

「早在第一紀元以前，一個強大的氏族就已經在沼澤定居。從化石和遺留物來看，森林和沼澤為他們提供了豐富的食物，原住民的身體強壯，智力發達。

「古神降臨在他們原始的氏族，教導他們用巨岩堆砌了高大的神廟，向群星祈禱。我們將其稱之為貝洛蒙氏族。

「貝洛蒙氏族很快進入了黃金時代。他們輝煌的城市和金字塔遍布地上和地下，並且向著群山開拓新的殖民地。

「但是，隨著貝洛蒙氏族殖民地在地下的延伸，一種無法形容的怪物開始襲擊他們，以他們作為食物。

「他們虔誠地向古神祈禱，以最美麗的少女和最強壯的勇士作為祭品，古神仁慈地接受了祈禱並且賜下祝福。

「獲得祝福的勇士變得異常強大。他們開始反擊，將可怕的怪物逐回黑暗的地底。氏族為勝利而歡欣鼓舞，卻絲毫沒有意識到毀滅的降臨。

「勇士們一個接著一個陷入瘋狂，轉變為扭曲的怪物，甚至比地底的怪物更加可怕、更加狡詐。

「貝洛蒙氏族節節敗退，他們放棄了地上的領地，向古神的祭壇撤退，準備在那裡做殊死的抵抗。」

「我和我的研究小組找到了一些有關這個失落的古代文明令人費解的線索，還有那些不詳的地底怪物的殘骸，這些怪物和之前找到的古老生物的化石並不相同，讓我改變了原本的計劃。我將尋求淨化者領袖貝薩琉斯大人的援助，他也許能協助我們接近真相。」

【連續幾頁的缺頁，缺頁處有撕扯的痕跡】

「我們迷路了，沒有食物，飢餓而疲憊。

「幾天來我們始終未能找到出去的路，也聯繫不上淨化者。

「我的研究員越來越少。他們無聲無息的消失在黑暗中，只能找到他們殘缺的衣物。

「怪物非常警惕，行動敏捷，在黑暗中伏擊我們。它的外形無法描述，我們沒有看到它的全貌，它的每一次出現都伴隨著清晰的嘀嗒聲，火光在石壁上映照出尖銳猙獰的爪子和角。每次出現就會抓走一個人，留下粘稠的液體。」

「我們決定退避到這個金字塔中點亮篝火。根據遠古石板的解讀，這裡是貝洛蒙氏族的避難所，有一條通往地面的道路。願契約與真理之神庇護我。」

【胡亂的塗鴉和空白】

「但是，這裡的植物不多，手邊的可燃物有限，一旦火光熄滅，怪物又會從黑暗中現身。」

「我們逃不掉了，遠處的隧道里傳來可怕的聲音，那些駭人的影子正在黑暗中逼近。我看到了它們的利爪在牆上的倒影，花瓣一樣張開的口器，像龍一般的輪廓。」