第二十三章 凌煙閣上的詛咒（2/2）

「胡說，牽馬墜蹬，怎麼用得到你！」任瓊笑了笑，抬手用大拇指抹去對方的眼淚，「任福，我剛才說了，讓你去金城，不是為了懲罰你。你進取心強，做事又殺伐果斷，去了金城那邊，剛好有用武之地。褒國公聯合了幾位頭面人物，準備開拓西域商路，也正需要你這種有進取心的人才。而長安這邊水深浪急，危險重重，需要的不是進取，而是一個「穩」字！寧可瞻前顧後坐視機會錯過，也不該輕舉妄動！」

轉頭掃視了一下妻子和兒女，他又將聲音提高了些，嘆息著補充：「老夫這些話，並非跟任福一個人說的，你們平素行事，也需要仔細斟酌，切莫覺得家裡有了一些錢財，就主動招惹是非。這長安城，水深著呢，一不小心，就會禍及全家！想當年太宗皇帝追思群臣開國之功，在凌煙閣上塑了二十四位國公像，對諸位國公及其後人來說，是何等的榮耀？然而，前年聖明天子即位，追思大唐開國之不易，將諸位國公之後人重新從各地召還長安賜爵，恢復供給的，竟然高達十九家！」

「凌煙閣二十四賢，以開國之功，尚不能保證兒孫富貴綿長。如今朝中爭鬥，一日烈過一日，咱們這種小門小戶，再不謹慎一些，一旦被卷進去，豈不是立刻就灰飛煙滅？」

唯恐妻子和兒女不信，又嘆了口氣，他繼續沉聲補充道：「二十四功臣十九家獲罪，咱們任家三代為之效力的褒國公府卻不在其中，是為何故？第一，是初代褒國公過去得早，貞觀十六年就仙逝了，沒趕上後來太子被廢，以及那些立儲之爭。第二，則是初代國公教子有方，只准老國公帶著他昔日的老弟兄們悶頭賺錢，卻不准老國公摻和任何表面風光的事情。而在他過世之後，老國公也因為資歷比不上長輩們，沒了話事權，摻和不了什麼大事兒。結果最後下來，褒國公段府，反倒因禍得福，成了二十四功臣家族中，過得最滋潤的幾家之一！」（注1：褒國公段志玄，到中宗時期，已經是三代國公，福澤綿長。其他大多數功臣，都兩代而斬，是中宗為他們平反恢復政策。）

「莊主料事長遠，老僕知錯了！」管家任福再也不敢說自己委屈，躬下身，長長給任瓊作揖。「老僕去了金城，一定竭盡全力，給咱們任家，給東主褒國公府，經營出一個新的安身之地來！」

「走的時候，帳上多支一些錢財，免得到了那邊捉襟見肘！」任瓊心中忽然湧起了幾分不舍，點了點頭，鄭重叮囑。

隨即，又將目光轉向妻子和兒女們，繼續低聲吩咐：「這些話以前我沒說過，以後也不會再說。時局晦暗不明，老夫寧願你們一個個混日子，也不希望你們去出任何風頭。從你們曾祖父那輩子開始，任家跟著褒國公府一路積累到現在，你們即便啥都不干，也夠吃上好幾輩子安穩飯了。而你們一旦走錯了路，或者站錯了隊，死得恐怕就不是自己一個人，整個家族，都會被你們拖累！」

「孩兒謹遵父親教誨！」任盈盈和任璋四姐弟，聽得似懂非懂，卻齊聲答應。

「怪不得琮兒醉心於劍俠和仙道，老爺你卻不阻止他，原來所想是如此的長遠！」中年美婦女則莞爾一笑，緩緩點頭。

正準備再說上幾句夾槍帶棒的話，免得任琮因為救父有功，就把幾個弟弟妹妹們全都比了下去。屋門外，卻已經傳來了小胖子氣喘吁吁的叫喊聲：「阿爺，阿爺，要緊事，張兄有一件要緊事，讓我跟你叮囑。那，那辟邪丹，服用之後十二個時辰之內，不能碰酒水。否則，藥性與酒相剋，服藥者肯定性命難保！」

「啊——」任瓊驚得寒毛倒豎，剎那間，汗流浹背！

這墨家子弟，果然名不虛傳！好在今天自己臨時改了主意，並未逼迫此人過甚。否則，這句叮囑，他肯定不會及時想起來。而自己一杯慶功酒下去，便會樂極生悲。