第六十章 歷史的塵埃（2/2）
「我很懷疑，是有人看錯了，誤導了朝廷！」張潛分明記得自己在開炮之前，已經讓郭怒派遣家丁帶著細犬去搜索莊子周圍，驅趕走了可能存在的暗樁。卻不敢保證，當時沒有任何外人看到陶罐從炮口發射出去後，帶著引火線掠過半空之時所形成的暗紅色軌跡，猶豫了一下，硬著頭皮補充。
張若虛仍舊將信將疑，卻不想繼續刨根究底。笑了笑，非常體貼地說道：「這話，倒是說得通！但是，你最好多做一些準備。雖然朝廷的邸報說，那火流星是從天而降。但相信是你施展墨家秘法招來的，大有人在。這幾天朝廷忙著安撫人心，誰也顧不上來問你。可等把人心安撫差不多了，估計就該有人來問你了！」
這，等同於在暗示張潛提前編造好謊言，以便應付即將到來的盤查了。不由得張潛不再度拱手致謝。然後，又把自己珍藏起來準備陳上幾年再喝的菊花白，給張老前輩裝了兩百斤用專車送到了莊子上，才算表達清楚了自己心中的感激。
事實證明，薑還是老的辣。就在張若虛給他提了醒的第二天，吏部員外郎張九齡就匆匆忙忙趕到了張家。進了門之後，連端到手邊的熱茶都顧不上喝一口，便讓張潛屏退了身邊的所有人，滿臉鄭重地詢問：「用昭，你擊敗和尚那顆火流星，可是出自秦墨絕學？施展起來難度大嗎？可需要什麼天時地利為條件？」
「火流星不是我施展師門秘法招來的，那天我也沒看到什麼火流星！」張潛這回已經有了準備，回答得更加條理分明，「子壽兄從來里聽來的謠言？千萬不要以訛傳訛！河對岸，現在還能看到猛火油留下的痕跡，你自己去親眼查勘一番，就知道是和尚自己作死，與他人無關。」
「真的不是你？」張九齡瞬間如釋重負，帶著幾分欣慰的口吻，繼續追問，「但是有幾個從法壇附近逃出生天的和尚說，他當時看到了會火流星。還一口咬定是你施法招來的！你可否有辦法反駁？」
「他不會是嚇傻了吧！」終於明白問題出在了哪裡，張潛楞楞，果斷搖頭，「我如果會招火流星，早在法壇建立起了的當天，就將火流星砸過去了。怎麼可能被他們堵著門折辱！」
「的確有兩個已經徹底嚇成了傻子，但是還有一個勉強還懂得回答盤問。」不知道是故意，還是無意，張九齡的每一句話裡頭，都透出了很多張潛急需知道的關鍵信息，「他一口咬定，看到從你家方向飛來了十數顆火流星。而有司也查到，你那幾天從軍器監打造了五口銅鐘，還買了很多硝石和硫磺。」
如此明顯的暗示，張潛再聽不出來，就是傻子了。因此，瞬間心中就有了主意，笑了笑，不緊不慢地解釋道：「銅鐘是因為我家的作坊被和尚燒了，專門用來打造新煉藥爐的，有誰若是不信，隨便可以從我家拿走一口鐘去琢磨。硝石和硫磺，乃是張某為了提高火藥（酒精）的威力所購。但是具體怎麼添加，張某還在琢磨當中，估計一時半會兒出不了結果。」
「日蝕發生之後，你家曾經敲鐘！」張九齡的臉上，再度浮現了欣慰的表情，笑了笑，繼續打破砂鍋問到底。
「臨時想到的辦法，試試能不能驅逐天狗。當時村子裡，很多人家都在敲打瓦罐和木盆。」張潛越回答越流利，跟張九齡仿佛心有靈犀。
「不是你招來的就好！子不語怪力亂神，朝堂上，無論是蕭僕射這邊，還是宗尚書那邊，都不想剛剛擺脫了慧范，就又冒出第二個裝神弄鬼之人來！更不希望儒家和墨家，再陷入無謂的爭端當中。」張九齡愈發大放寬心，重重地坐了下去，喘息著補充，仿佛剛剛經歷了一場搏鬥一般。
「墨家十義之中，「明鬼」乃是其中之一。而秦墨早已不問世事多年，張某此番出山，完全是陰差陽錯。並且師門在百年之內，也不會再有第二個人，追隨張某腳步！」張潛終於徹底明白了對方的來意，笑著地輕輕拱手。
這哪裡是來盤問的，根本就是來替張某圓謊的！還派了跟張某最為熟悉的張九齡來執行。而對方的需求則是，張潛必須答應，不將怪力亂神，帶入朝堂！也不替墨家在朝堂上張目！
正在心中偷偷嘀咕著，卻又聽見張九齡低聲詢問：「那關於法壇被焚之事，用昭可有別的說法？百騎司和京兆府，至今都弄不清楚緣由。流星天降，終究又過於玄虛。」
「而據張某所知，猛火油非常容易爆燃。和尚們試圖拿此物對張某不利，偏偏日蝕出現後，狂風大作。只要有半點燭火被吹到，就會引發一場災難！」張潛心領神會，果斷將自己準備好的答案拿了出來，「至於火流星，要麼是和尚惡貫滿盈，惹來了天罰。要麼是和尚自己看錯了，肯定與張某無關。」
「噢！」張九齡立刻手扶額頭，做恍然大悟狀，「原來是和尚們自作孽，不可活！」
「可不是麼，張某從頭到尾，都沒敢還嘴！」張潛非常配合地做出一副委屈模樣，低聲訴苦。
「可嘆那個僥倖脫險的和尚，竟然還不死心，想要拖用昭下水。」張九齡義憤填膺，用手輕拍桌案。
「之前城裡白馬善德寺也毀於大火，不知道現場可有猛火油的痕跡？張某聽說，此物大唐軍隊中都斷了供應，卻不知道白馬寺的和尚從哪弄來了這麼多？」堅決不給和尚們翻身的機會，張潛果斷補刀。
兄弟倆都是絕頂聰明之人，不用把話挑得太明，就各自交換到了自己想要的東西。那張九齡，卻不急著回去跟上司復命，端起茶杯，咕咚咕咚顯先喝了幾大口，才又終於恢復了平素的從容模樣，笑呵呵地解釋：「這幾天，可不是我一個人著急。雖然明知道和尚是在蓄意攀誣，卻有人總得聽用昭親口澄清過了，才能放心。有了用昭這幾句話就好了，案子可以結了。和尚自己作死，怪不得任何人。」
「前幾天我家抓到了幾個蓄意投毒的歹徒和一名刺客，已經送去了渭南縣衙！此外，我家的六神花露作坊，連同裡邊的花露，也被和尚付之一炬！」總不能所有便宜都被張九齡的上司給占了，張潛想了想，笑呵呵地討價還價。
「那都是京兆府的事情了，大理寺和百騎司，也會派人盯著。」張九齡揮了下手，好像在處理一件非常微不足道的小事兒，「總之，肯定會給用昭一個交代。」
說罷，仿佛唯恐張潛不滿意，笑了笑，他又輕輕拱手：「愚兄提前恭喜用昭了，你上次進獻火龍車的功勞，還有為朔方軍提供火爐子，避免將士們受酷寒之苦的功勞，都已經送交吏部評議了。朔方大總管張仁願那邊，還專門在報捷文書里，為你請功。」
「張總管在捷報上專門提到了我？」早就知道張仁願派遣信使回來報捷，張潛卻沒想到，周建良在酒桌上給自己的承諾，真的會實現，頓時有些無法相信自己的耳朵。
「嗯！非但專門提了，還提得非常詳細。說若無你提供的鐵爐子，將士們根本不可能在野地里長時間行軍。無你出言指點泥炭的生火取暖之法，朔方軍也不知道自己腳下，還藏著如此多的錢財。而突厥人之所以被殺得大敗，也是因為突厥人知道我軍受不了塞外冬夜的寒冷，所以根本沒有做任何防備。」張九齡記性相當好，立刻將奏摺上的內容，如實轉述。「所以，雖然你沒有跟隨大軍出征，這次斬獲的首級，朔方將士卻情願分五百顆給你，以酬謝你相助和點撥之德。」
「張總管真是太客氣了！」張潛聽得臉紅，衝著北方遙遙拱手。
「用昭是個有福之人！」張九齡笑呵呵看著他，忽然臉上露出了幾分羨慕，「聖上大悅，著吏部議功之後，按功勞賜爵於你。這次，一個開過縣男是跑不了的，好一好，一個開國縣子都夠得上。估計聖旨和欽差這幾天就會到，屆時，你得認真準備一下。這次，可不是旨授八品主簿那回，你隨便應付應付，就能糊弄過去。」
「啊！」張潛又驚又喜，一時間，竟然不知道該說些什麼好。
他處心積慮去送朔方軍人情，為的是將來有實力將楊青荇從和親隊伍里「贖」出來之時，讓朔方軍大總管張仁願助自己一臂之力。卻萬萬沒想到，張仁願將人情還得這麼快，根本不肯欠隔年的帳！
張九齡見此，還以為他喜歡得傻了。趕緊拍了他肩膀幾巴掌，然後開始指點他，迎接賜爵欽差的一整套禮儀，以及接到聖旨後的諸多主意事項。接連重複了兩遍，直到張潛將每個步驟都弄明白了，才放心地告辭回去交差。
感謝張九齡對自己的幫助，張潛不顧腿傷未愈，堅持將此人送到了家門口。目送馬車去遠，轉過身，剛要回去消化一番今天的收穫，身背後不遠處，卻又傳來了一陣急促的馬蹄聲。
「張少監稍等，張少監稍等！」回頭看去，只見御史大夫竇懷貞，在四名親信的護衛下，策馬狂奔而至。人沒等離開馬鞍，雙手已經恭敬地合抱在了胸前，「冒昧前來打擾，還望少監多多包涵。」
「御史找張某有事？！」張潛跟此人沒啥交情，也不想有什麼交情。側開身體還了一個揖，毫不客氣地當眾詢問。
「小事，小事！」竇懷貞熱臉貼了冷屁股，卻依舊像原來一樣風度翩翩。先乾淨利索地跳下坐騎，隨即快步上前，再度躬身，「上次幸得少監提醒，大德覺遠禪師回去後，發現白馬宗內，果然混入了大量宵小之徒。所以，他果斷清理門戶，將渭南，新豐，華陰，涇陽四地的白馬寺，盡數關閉。寺院和佛田的地契都在這裡，禪師自覺無面目向少監謝罪，特地托竇某帶了過來，請少監隨意處置！」