第三十章 權力（2/2）

在他們重新裝填火藥彈的同時，高延福則和薛思簡一道，將李顯推上了土山。雖然心中早有準備，李顯依舊被土山上的幾個巨大彈坑，震驚得連連倒吸了好幾口冷氣。隨即，目光快速掃視周圍被炸爛了的草人，再度興奮地撫掌，「好，好，朕有此物，何愁突厥不滅？！高延福，推朕去投石車那邊，朕要親自投彈！」

「是！」高延福答應一聲，推起四輪車就走。右監門將軍薛思簡，卻看了看李顯因為興奮過度而漲紅的臉色，小心翼翼地提醒，「聖上，那投石車終究是個笨重之物，由侍衛們……」

「這沒你什麼事情，不要多嘴！」李顯回頭瞪了他一眼，厲聲呵斥。

「奴婢知錯了，請聖上恕罪！」薛思簡被嚇得打了個哆嗦，趕緊躬身下去，面紅耳赤地認錯。

「朕這輩子，是沒機會像太宗皇帝一樣，策馬沖陣了。」李顯又看了他一眼，輕聲嘆息，「所幸，國有利器，足以讓突厥膽喪。朕今天親手發射一枚火藥彈，就當，就當自己上過戰場了，高延福，等五車輪射過後，你就派人把這五輛投石車，給張仁願送去。就算替朔方將士壯行！」

說著說著，兩行眼淚，就不受控制地淌了他滿臉。高延福見了，心中也好生難過。連忙將四輪車交給薛思簡，隨即取了手帕，去幫他擦淚。而李顯，卻自己抬手抹了一把，然後含淚而笑，「沒事兒，朕這是高興。朕剛回長安那會兒，突厥叩關，母后居然派武延秀去和親！生為男兒，武延秀不覺得屈辱，朕當時卻如坐針氈。現在，朕倒是要看看，哪個蠻夷，還敢讓我大唐的男兒去入贅？！」

「陛下聖明！」高延福和薛思簡同時開口稱頌，然而，各自心中卻偷偷嘆氣。

高延福嘆的是，神龍皇帝這輩子，恐怕都無法擺脫則天大聖皇后的陰影了。很多時候，他與其說是在努力做一個有道明君，不如說是在努力證明，則天大聖皇后當年把他從皇位上趕下來的行為大錯特錯。

薛思簡嘆的則是，神龍皇帝李顯不知道輕重。投石車和火藥彈組合起來，威力再大，也不過是一件征戰利器罷了，既決定不了皇位，也取代不了江山。而大唐的江山，眼看著就要姓了韋，身為皇帝的李顯，對此卻毫無察覺，或者說，漠不關心。

「高延福，火藥你親手調製過了麼？效果如何？」李顯卻絲毫沒感覺到高延福和薛思簡二人的情緒變化，抬手在自己臉上揉了幾把，笑著詢問。

「回聖上的話，老奴親手調製了一百斤，效果跟張鎮守送回來的一模一樣。」高延福想都不想，滿臉自豪地回應。「火藥彈，老奴也親自去軍器監，監督工匠們打造了兩個。威力似乎比張鎮守送回來的，還要大一些。」

「嗯？為何？」李顯聽得心中歡喜，卻本能地詢問。

「據火藥署署正郭怒匯報，說軍器監的工匠，乃是全大唐最好的，所以造出來的彈殼，比碎葉那邊強好幾倍。」故意想讓李顯開心，高延福誇張地匯報。

「噢，朕還真沒想到這一層！」李顯果然心情大悅，笑呵呵點頭。隨即，又迅速吩咐，「你讓軍器監多造一些彈殼，給張潛那邊送過去。論製造兵器，天下肯定無人比他更強。可他終究是一個人，西域那邊，估計也很難找到合適的工匠。」

「是！」高延福笑著躬身。

「碎葉那邊最近可有新戰報送回來？朕記得，上次有個不知死活的石國特勤領兵入侵，被張潛擊敗後，他立刻帶兵追入了石國境內。不知道他追到哪了？」李顯一高興，思維就又開始發散，話頭也迅速轉移到了張潛本人身上，「石國不過是疥癬之癢，其實沒必要搭理。他早點兒起兵去跟張仁願匯合，一道替朕滅了突厥才是正經。」

「回聖上的話，當下還沒有任何戰報送回來。」高延福想了想，小心翼翼地回應，「但是，百騎司那邊，最近探聽到了一些謠傳，正在全力核實。」

「什麼謠傳，可是張潛在石國那邊吃了虧？」李顯的眉頭迅速皺緊，滿臉緊張地詢問。

人生地不熟，麾下還只有區區幾千兵馬。即便有火藥彈這種利器在手，李顯也不太看好張潛貿然殺進石國境內的結果。

只是作為皇帝，他不想泄自己麾下將士的氣，所以沒有將擔心公開表達出來。而朝堂上的事情，他現在也很少親自去管。以免韋後因為受到了他的干擾，而感覺好像是他的傀儡。

「沒吃虧，聖上放心。謠傳是，奕胡被張潛擒獲，答應支付兩萬兩黃金自贖。張鎮守放了他之後，他又立刻翻臉不認帳。並且在把怛羅斯城內的唐人商販全都押到城牆上當肉盾。張鎮守大怒，就放了一把火，將怛羅斯城燒成了白地。」高延福迅速低頭，小聲做出回應。「但是，謠傳未必做得准。石國人見勢不妙，棄城逃走，自己放火燒城，也有很大可能。聖上恕罪，安西那邊太遠了，即便是百騎司，送消息回來也得半個月。」

「怛羅斯，怛羅斯在哪？」神龍皇帝李顯對蔥嶺以西各地都極為陌生，皺著眉頭追問。

「據說是石國的第三大城池，距離碎葉好像有一千三百多里遠。」高延福對蔥嶺以西的情況也不熟悉，苦苦思考了好半晌，才給出了一個大致的答案。「距離石國都城，好像是四五百里的模樣。石國的國主，在先帝那會兒，曾經要求內附，被封為大宛都督。但是在二十多年前，其國主又背信棄義，拒絕再向大唐朝貢。」

「怛羅斯被燒的事情，朝堂上議過了麼？都怎麼說？」李顯對石國國主是否做過大唐的官不感興趣，迅速問起朝廷的動向。

「老奴，老奴不太清楚。」高延福的臉上，明顯出現了猶豫之色，聲音也迅速變低，「老奴是內臣，不敢過度關心朝堂上的事情。但是，老奴最近隱約聽說，朝堂上對張鎮守是否應該追入敵國境內，爭論得比較厲害。至於火燒怛羅斯，應該正式消息還沒傳回來，所以沒列入議事範圍。」

「爭論什麼？」李顯臉色迅速陰沉了下去，繼續刨根究底。

「好像是有人彈劾張鎮守不經請示，擅自開戰。但朝堂上最後怎麼下的定論，老奴沒敢打聽。」高延福將聲音壓得更低，背也迅速變得佝僂。

「放屁！全都在放狗屁！」李顯立刻火冒三丈，用非常不合身份地得語言破口大罵，隨即，沉聲命令道：「誰彈劾的，高延福，你把他名字找出來？然後，朕讓皇后踢他回老家！碎葉距離長安好幾千里，消息傳遞往返至少一個月。如果對方打上門來，張潛連是否還手都需要請示，怎麼可能守得住城？！被人打到家門口了，如果不還以顏色，我大唐又拿什麼來威懾四夷！」

「老奴遵旨！」高延福不敢接茬，躬著身子答應。

「一群蠢貨！」李顯余怒未消，繼續低聲唾罵。罵過之後，卻也知道，問題恐怕不是出在某個御史身上。猶豫了一下，繼續吩咐，「算了，等聖后下了朝，我跟她直接說。順便連那個大，大什麼？被張潛放火燒掉的那個城池叫什麼名字？」

「怛羅斯！」高延福低聲提醒。

「對，怛羅斯！」李顯懊惱地抬手拍頭，「朕這記性，可真是一天不如一天了！甭管大螺絲，還是小螺絲，張鎮守燒得都沒錯。敢押我子民當肉盾者，就該滅了他的國。燒掉一個城池以示懲，是在過於仁慈！」

「聖上英明！」高延福和薛思簡聽著解氣，同時躬身稱頌。

話音剛落，卻聽到不遠處，也傳來一陣歡呼，內容與二人的稱頌隱約相似，「聖后英明，臣等自愧不如！」

坐在四輪車上的李顯迅速抬頭，恰看見自家妻子，在安樂公主、上官婉兒，以及蕭至忠、宗楚客、竇懷貞、岑羲等大臣的簇擁下，滿面春風地走進了御花園內！