第二十五章 詢價 （下）（2/2）
「這……」崔湜聽得心中暗暗叫苦，表面上，卻只能裝作對軍事一無所知的模樣，繼續低聲提醒，「這話的確有道理。可你不回去，碎葉和疏勒，又怎麼可能擋得住大食虎狼之師？」
「城池丟了，將來還有機會重新奪回。如果大唐健兒們的士氣打沒了，將來非但奪不回疏勒和碎葉，甚至連于闐，龜茲，瓜州和沙洲，都危在旦夕！」張潛明知道大食軍進犯的消息是假，卻努力往最壞情況方向推測，「所以，碎葉和疏勒兩地可以丟，但張某與大食人交戰，一定不能輸。而碎葉，疏勒兩地的兵馬，和我手頭三千弟兄加在一起，也不到兩萬，那郭鴻的資格又遠老於我。我匆匆忙忙趕回去，以疲敝之師將烏合之眾，輕則喪師，重則辱國。無論是哪種情況，都必將追悔莫及！」
「那怎麼辦？你剛剛還說過，碎葉乃是弟兄們血戰收回，捨不得交給別人！你難道眼睜睜看著，它被大食人重新打個稀爛？如果連你都不敢跟大食人交手，放眼天下，誰還能替朝廷抵擋那群虎狼？！」崔湜越聽越覺得不是滋味，忍不住豎起眼睛，連聲質問。
「我當然不會眼睜睜地看著。」張潛用手輕拍桌案，回答得斬釘截鐵，「不論傳言是真是假，我都必須提前做好準備。所以，糧草，輜重，兵卒，以及在鎮西都護府一言而決之權，一樣都不能少。只有如此，張某才有跟大食人一戰之力。否則，張某寧願讓大食人先占一些便宜走，也要先一點點積聚實力，以圖將來！」
「那你得積聚到什麼時候？」崔湜眼前靈光乍現，嘆息著搖頭，「不如我來幫你，向太后和今上陳述理由，以便引起太后的重視，讓你儘快達成所願！」
「崔兄可以幫我？」突然而來的幸福，讓張潛幾乎無法相信自己的耳朵。立刻站起身，鄭重行禮，「若是崔兄肯仗義援手，張某必將感激不盡！」
『我要不幫忙，你肯乖乖滾蛋麼？』崔湜心中怒火上撞，卻也趕緊站起身，以平輩之禮相還，「用昭休要客氣，此乃崔某分內之事。更何況，你當年還曾經指點過崔某養家的營生。」
「如此，就有勞崔兄了！」張潛才不會跟交易對象客氣，再度躬身下拜，敲磚釘腳。
崔湜知道，自己已經與目標越來越近，一邊躬身還禮，一邊苦笑著補充，「乾脆，你把需要的東西，以及朝廷需要給你的便利，統一列個單子。崔某拿了，一則可以上呈太后和陛下，而來，也能試試替你說服其他幾位當朝重臣！」
「那是自然！」張潛毫不客氣回應，隨即，迅速將頭轉向正堂門口，「來人，幫我傳個命令給張參軍！」
「末將在！」逯得川強忍笑意，快步入內，衝著張潛躬身行禮。
「去傳令給張參軍，讓他把鎮西都護府急需的東西，立刻列個清單出來。無論錢糧，輜重，兵卒，文官，將領，還是各種利於臨陣決斷的權力，都不要客氣。崔兄乃是自己人，他會竭盡所能幫咱們！」張潛抓起一支令箭，拍給了逯得川，吩咐得乾脆利落。
「遵命！」逯得川以同樣利落的動作，接過令箭，如飛而去。從頭到尾，都沒給崔湜任何插嘴的餘地。
以崔湜的聰明和老辣，豈能看不出來，張潛是在利用自己做中介，跟別人討價還價？但是，他原本就抱著探張潛口風的目的而來，剛剛做出的承諾，又不好立刻反悔，思前想後，只得咬了咬牙，乾笑著解釋，「用昭，以你我之間的交情，崔某當然應該為你全力奔走。但是，若是崔某力有不逮，你也不要怪崔某。畢竟，崔某剛剛成為同中書門下平章事沒幾天，說出來的話，沒有多少分量！」
「崔兄這話就見外了。你能幫則幫，做不到的地方，張某怎麼可能賴著你？！」張潛笑了笑，輕輕搖頭。「如果條件無法滿足，張某自然去挨著幾位中書令，侍中，僕射的家門口去，輪番求告。待什麼時候，萬事俱備了，什麼時候再出發便是！反正，兵凶戰危，倘若沒有十足的把握，張某寧願留在長安終老，也不能貿然出發，斷送了我朝來之不及的大好局面！」
「你，你倒是，倒是謹慎！」崔湜氣得直想拍桌子，忍了又忍，青著臉點頭。「不過，理應如此。兵凶戰危，多做一些準備，比沒準備要好。」
「其實張某也是被逼得沒辦法了！」張潛嘆了口氣，滿臉委屈地補充，「碎葉和疏勒兩地，根本沒多少漢人。突騎施人的首領為張某所殺，張某不敢保證，他們不對張某懷恨在心。所以，只能請朝廷多給一些支持，多給一些時間，以便張某能慢慢在那邊為朝廷搭建起一道屏障來！」
「這話乃是老成謀國之言！」崔湜臉上笑容絲毫未變，眼睛裡則閃過了幾絲化不開的厭倦。「崔某盡力，讓更多人理解用昭的苦衷。」
反正自己就是個傳話的，具體答應不答應，自然有太平公主，上官婉兒去做決定。沒必要跟張潛在這裡錙銖必較。更何況，錙銖必較，也沒把握從張潛身上占到任何便宜。
「崔兄知我！」而張潛，卻感激地輕輕拱手，「道謝的話，說多少也不夠。張某就不再重複了。張某生錢的本事，崔兄想必是知道的。張某保證，朝廷現在每多投入那邊一文通寶，五年之後，張某必讓朝廷拿到三倍以上的回報，無論錢財，糧食，還是其他！」
「崔某對此深信不疑！」崔湜的眼神頓時閃閃發亮，疲倦瞬間減弱了大半兒。「用昭走到哪裡，哪裡很快就會變成金山。包括對外征戰，每一次，幾乎都讓朝廷賺回了十倍的軍資！只可惜，崔某無福，這次又沒機會跟著你一道前往西域建功立業。」
「崔兄如果願意來，張某定然虛行軍長史之位以待！」張潛毫不猶豫接過話頭，高聲許諾。
不待崔湜拒絕，他又笑著擺手，「玩笑話，玩笑話，崔兄如今前程遠大，張某怎敢耽誤崔兄？不過，崔兄族中，如果有可用之才，不妨舉薦一些給張某。你也知道，碎葉和疏勒兩地，就沒有什麼像樣的文官。而那裡雖然條件艱苦了一些，立功的機會卻不比別的地方少。此外……」
故意頓了頓，他的聲音迅速轉低，「張某麾下，有一些親信，專門負責賺錢養家。到目前為止，凡是跟他們合作過的，還沒有誰虧過本！」
「崔某可以舉薦族人去你麾下？無論做屬吏還是去和你麾下的親信一道做生意？」崔湜真正喜出望外，站起身，愣愣地詢問。
「相識以來，張某可曾辜負過崔兄？」張潛沒有直接回答，而是笑著反問。
「這……」崔湜沒法回答，剎那間，心中五味雜陳。
他和張潛不能算朋友，但是，跟張潛幾次打交道下來，無論其個人，還是其家族，都收入甚豐。特別是兩年多之前，張潛指使他的兩位師弟，將挖掘和販賣泥炭的本領傾囊相授之後，崔家一改先前頹勢，財力和實力，都蒸蒸日上。
而他給張潛的回報呢？一套宅院，張潛從沒去住過，反倒被太平公主利用了起來，差點置張潛與死地。今天，他又奉太平公主和上官婉兒的命令，前來探聽張潛的口風和虛實！回去之後，他基本不敢對那兩個女人，做任何隱瞞！
「怎麼，崔兄如今家大業大，看不上我這些小本生意了！」正愧疚間，卻又聽到張潛的話傳入了耳朵，每一個字，都令他無地自容。
「怎麼可能！」迅速搖了搖頭，崔湜將所有愧疚甩到了腦後。然後，又笑著拱手，「如此，愚兄就先謝過了。愚兄回去之後，就立刻挑選族人，到你這邊報導。最多十天，不，五天就足夠了。如果將來有需要，我再讓更多的人，帶著我的親筆信，到西域投奔你！」
「崔兄放心，張某肯定來者不拒！」張潛笑了笑，豪爽地點頭。
「你做事，愚兄當然放心！清單寫好之後，你派僕人送我家中即可。崔某定當全力為你奔走！」崔湜抓起茶盞，如飲酒般，一口氣喝了個乾淨。隨即，又衝著張潛輕輕拱手，「時間不早了，用昭還要為遠行做準備，愚兄就不多打擾你了。改天你走之時，愚兄再去十里長亭，撫琴為你壯行！」
「崔兄慢走，待張某送你！」張潛心裡，偷偷鬆了口氣。笑呵呵還了個禮，然後與崔湜並肩而行。
價錢，他已經都報出去了，的確也沒必要繼續留客。而崔湜，肯定也不是第一個上門來「詢價」的客人。他還需要留出足夠的精力，迎接下一輪「惡戰」。
「有勞用昭！」出人意料，崔湜竟然沒請主人留步，而是順水推舟，讓張潛將自己送出了院子。
此人學問紮實，見識也極為廣博。一路上盡扯些官場傳聞，市井趣事，倒也沒有讓張潛感到厭煩。但是，臨上馬車之前，他卻忽然收起了笑容，鄭重說道：「好了，就送到這吧，天寒地凍，就不勞煩用昭更多了。用昭，長安春天氣候多變，其實未必如西域舒坦。我要是你啊，肯定巴不得走得越遠越好！」
「嗯，多謝崔兄提醒！」張潛頓時若有所悟，停住腳步，笑著點頭，「崔兄哪天如果在長安住得厭倦了，不妨主動請纓去西域一行。張某別的不敢保證，幾十年的羊羔美酒，還是能供應崔兄得起？」
「用昭此話當真？」崔湜的眼睛裡，忽然湧起了幾絲瑩潤的光澤，歪了下頭，笑著追問。
「張某自問，沒辜負過任何朋友！」張潛笑了笑，回答得斬釘截鐵。