第二章 夜話 （下）（2/2）

而另一個韋後看重的「老將」周以悌，恐怕只占了一個老字，本事還未必如韋播。

眼下神龍皇帝李顯健在，全力給老婆撐腰，韋後自然能夠於朝堂上一言九鼎。若是哪天神龍皇帝忽然不在了，哪怕不是像另一個時空那樣，被韋後和安樂公主聯手毒殺，失去了丈夫支持的韋後，如果屆時手下沒有一支靠得住的軍隊和一名可以依靠的武將，也很難做成武則天第二！

只是，紀處訥此番故意示好，註定是向瞎子拋媚眼。即便不知道另一個時空的歷史，張潛對呂后，也沒什麼好感。

這個女人，野心比武則天還大，能力卻不及前者的一個零頭。並且貪財短視，公私不分。為了白馬宗給的區區幾萬吊錢財，就可以將和尚們在京師門口截殺當朝官員的罪行硬壓下去，最後不了了之。

眼下李顯還沒亡故，這個女人做事多少還講究點兒章法和規矩。一旦李顯身死，恐怕這個女人做事就會徹底隨心所欲。屆時，身敗名裂在所難免。更何況，這個女人將來的政敵，還是整個李氏皇族？！

想到這兒，張潛忽然搖了搖頭，將目光轉向任琮和郭怒，低聲詢問：「最近太平公主那邊如何，找過商行和你們倆的麻煩麼？一年多來，我最擔心的就是她趁我不在的時候，忽然對你們兩個下手。」

「大師兄去年冬天，有一段時間忽然失去了音訊。太平公主以為你再也回不來了，曾經打過商行的主意。但是臨淄王請他父親相王出馬，給擋了回去。」任琮立刻咧了下嘴，苦笑著回應，「後來我跟二師兄怕你分心，就沒在信裡頭跟你提。」

「是啊，反正事情沒鬧起來，我們就沒提。」郭怒抬手騷了下腦袋，低聲解釋，「大師兄，我們倆真的不是故意對你隱瞞。實在是，那時候你距離長安太遠了，事發之時，來不及向你求救。事過之後，再告訴你，除了讓你生氣之外，也沒啥價值。」

「不怪，不怪！」知道兩位師弟出於一番好心，張潛笑著擺手。隨即，又遲疑著詢問，「你們兩個，可給相王道過謝了？他是一個怎樣的人，你們可有印象？」

「一個很敦厚的長者，幫了我們那麼大的忙，卻什麼要求都沒提，也沒收我們任何謝禮！」任琮想都不想，憑著直覺給出答案。

「看不出來，但對我們倆很和藹，不像太平公主那樣盛氣凌人。」郭怒略加斟酌，才小心翼翼地回應，「太平公主對他非常尊敬，文武百官，也對他尊敬有加。特別是最近他被重新啟用以來，每次謀定大事，要言出必重……」

「相王重新出山了？什麼時候的事情？」張潛聽得大吃一驚，兩眼瞬間瞪了個滾圓。

「大師兄還不知道麼？」郭怒和任琮倆人楞了楞，反問話同時脫口而出。「我們還以為，早就有人告知了師兄呢！」

「沒有，我自打到了漠北，就幾乎跟朝廷這邊失去了聯繫。所有消息，都靠周健良轉述，而周將軍，又是依靠在張仁願那邊看到的邸報。」張潛咧了下嘴，苦笑著搖頭，「在殺死了墨啜之後，又奉牛大都護之命，趕在過年之前，押解被俘虜的突厥貴胄，回長安獻捷。一路上風餐露宿，更沒時間探聽朝中大事小情。」

「至於今天，倒是很早就進了灞橋驛。」又搖搖頭，他臉上露出了幾分無法掩飾的倦意，「起初朝廷派來的宣旨官員，本來說帶弟兄們駐紮在城內，京兆府那邊給騰出來的館舍。」

「沒等我帶著弟兄們走到長安，就又接到了第二份通知，後天獻俘儀式，要經過開遠門，橫穿承天街，再到大明宮。而弟兄們住在京兆府的話，當日就得先出城，再進城，太麻煩。」

「所以，就又讓我帶著弟兄們，住進了未央宮那邊，御林軍的軍營里。結果這一折騰，天就快黑了。我跟誰都來不及見面，所以才趕緊派人知會你們，今晚到莊子這邊來一聚。」

「應該是一個多月之前，張仁願大破突厥於居延海，斬殺阿始德元珍的消息傳到長安之後的第二天。聖上身體忽然恢復了一些，就下旨，啟復相王為太尉，上朝參與政事。」郭怒恍然大悟，接著張潛的上一個問題回答。

任琮消息靈通，則立刻低聲透露，「獻俘儀式，據說是今天上午才決定改在承天門的。原本聖上身體有恙，聖后不宜單獨出面接受凱旋大軍獻俘，所以，就一切從簡。但聖上這幾天聽聞滅了突厥，心情大好，身體據說又有了起色。所以，今天就傳出聖旨來，說是可以跟聖后一起去承天門，校閱大軍了！」

「韋後原本想要登台觀禮，接見有功將士，但是被相王給阻止了。所以，聖上才決定親自出面。」郭怒補充的話很短，包含的信息卻更多。

「噢！」張潛輕輕點頭，旋即，又若有所悟。

很顯然，神龍皇帝李顯多疑善變的老毛病又犯了。所以，在推出韋後替他自己掌控朝政之後，又畫蛇添足把他親弟弟相王推了出來，以免韋氏家族趁機做大，最終奪了李氏的江山。

朝庭中，原本就有一部分文武，反對韋後執政。有了相王李旦這個領頭羊之後，實力頓時暴漲。

這些人千方百計想要切斷韋後伸向軍權的手，甚至平定後突厥的功勞和榮耀，都不想讓韋後分到一分一毫。雖然，安西軍和朔方軍此番能夠在漠北放手施為，絕對跟韋後的全力支持密不可分。

而神龍皇帝李顯發現妻子受了委屈之後，立刻又覺得相王一派做過了頭。所以，哪怕自己身體病得再厲害，他都要堅持帶著韋後登上承天門，一道檢閱凱旋歸來的將士，一道分享覆滅敵國，斬殺敵國之主，生俘其文武百官的榮耀。

單純從一個丈夫角度，神龍皇帝李顯，替妻子出頭，肯定無可厚非。然而，從一國之君角度，此舉，恐怕又會傳出一系列錯誤信號。

剛剛啟復沒幾天的相王，經歷此番打擊之後，威望肯定會大幅滑落，短時間內，很難再發揮抗衡韋家勢力，穩定朝堂的作用。而以韋後的性子，一旦扳回了局勢，不趁機對相王及其身旁的那些人追殺到底，才怪！

當發現韋後利用自己的支持，趁機又大權獨攬，神龍皇帝會怎麼做呢？很顯然，他會再度去給相王撐腰，剪出妻子部分羽翼。如此，矯枉過正的問題再度出現，新一輪動盪又起，再然後，就是循環往復！

「早知道這樣，當初真不該答應牛大都護，回京師向聖上獻俘！」忽然一陣酒意上涌，張潛在心中偷偷嘀咕。

他現在，已經不是三年多之前那個初入官場的愣頭青。隨著見識的增長，對政治的敏感度，也越來越強。不用細想，就預料到，自己此番回到長安，肯定會被硬拖進一場旋渦。而這個節骨眼上，自己無論站在哪邊，都勢必引起神龍皇帝李顯的誤會。真不如遠遠地躲在數千里外的碎葉，遠離長安城內的是是非非。

「大師兄不必擔心，紀處訥雖然屢屢向我們兩個示好，但有臨淄王在，相王那邊，也一直沒把咱們當成韋後的人！」見張潛臉色難堪，任琮主動出言開解。

「的確，眼下大師兄肯定是雙方拉攏的目標。而我們兄弟倆，則是添頭。」郭怒笑了笑，用調侃的語氣補充。「而只要大師兄你繼續平步青雲，我們兄弟倆，就跟著沾光。」

「就怕拉攏不成之後，雙方都把咱們視為眼中釘！」輕輕掃了郭怒一眼，張潛嘆息著搖頭，「算了，不管他。先說咱們自己。朝堂上，關於這次蕩平突厥有功將士的安排，你們倆可探聽到了一些消息？」

「關於對大師兄的安排，我這邊能探聽到的消息是，封開國鉅鹿郡公，食田增加到兩千七百畝，加吏部尚書銜，散職為特進，實職則為鎮西都護府上都護。張仁願和牛師獎都封國公，加尚書左右僕射銜。」任琮立刻來的精神，手舞足蹈地匯報。

唯恐張潛聽不明白，換了口氣，他繼續說道，「最初，紀處訥還提議，升大師兄的實職為右衛大將軍，將大師兄留在長安。但是，蕭至忠卻認為碎葉初定，大師兄不應該這麼快就離開，帶頭反駁了這個提議。最後，在相王的斡旋下，師兄實職就成了鎮西都護府上都護，兼任安西大都護府行軍長史。在獻俘結束之後，仍然返回碎葉城坐鎮。」

「鎮西都護府？」張潛果然聽不明白，驚詫地追問。

「鎮西都護府，歸安西大都護府轄制。下面管轄碎葉，疏勒兩鎮。以及，剛剛歸附大唐的石國。」郭怒接過話頭，儘可能地將消息補充完整，「此外，東西兩個曹國，貴霜，木鹿等地，怕大師兄帶著兵馬打上門去，最近也主動向朝廷重新提出了歸附的請求。朝廷已經派出了使者，去核查他們歸附的誠意真偽。如果他們的確有誠意，今後這幾個地方，也會納入鎮西都護府管轄。」

「呼」張潛立刻如釋重負，長長吐氣。

「大師兄不想留在長安？」任琮和郭怒同時微微一愣，追問的話脫口而出。

在他們看來，鎮西都護府上都護，雖然級別與右衛大將軍相等。含金量，與後者卻不可同日而語。特別是在張潛還加了吏部尚書頭銜的情況下，留在長安掌管右衛，順便再提拔一批可靠的親信，慢慢在朝堂上就可以自成一派勢力。

而去了碎葉，吏部尚書的頭銜，就徹底沒用途了。麾下實力再發展，也不過是郭元振第二。將來朝廷哪天不需要了，隨便一道聖旨，就可以調回來，高高地掛起。

「後天獻俘之後，我會向聖上提出，儘快返回碎葉，越早越好。」張潛的想法，跟郭怒和任琮完全不一樣，收起笑容，非常認真地回應。「還有你們倆，明年開春之後，我會想辦法調一個去碎葉給我幫忙，另外一個，則想辦法去洛陽或者太原，暫時離開長安一段時間。」

「長安會有事？」郭怒和任琮兩人被嚇了一大跳，齊聲詢問。

「我不知道，但是，上一個攻破敵國，得勝歸來受封吏部尚書的武將，名叫侯君集。」輕輕看了二人一眼，張潛的回答聲音里，帶上了明顯的敲打意味。