第十八章 立威（2/2）

「這不是換了新車，就心癢手癢麼？」柳木炭笑了笑，煤黑色的面孔上，隱約透出了幾分自得，「再說了，我家賣了好幾代木炭了，也不能說斷就斷啊。所以，我這幾天，我先拿大車，幫家裡送幾趟蜂窩碳。等到了三、四月份，商行招募人手去西域，我就報名跟著去。把大車和挽馬，交給我弟和我阿爺。這樣，如果運氣好，明年我弟就也有大車了，娶個媳婦也就沒那麼難了。後年，再再雇幾個高句麗人幫忙打蜂窩碳，我阿爺也就能歇歇了！」

「好主意！」聽柳木炭說得孝順，黃老邪欽佩地挑起了大拇指。

「還是托您老的福！」柳木炭吃水不忘挖井人，幹掉了碗裡最後的一口酒，起身拱手，「要不是前年，您老給我介紹的客人裡頭，剛好有一家人的女兒，是六神商行的女夥計，我根本不知道泥炭還能做蜂窩煤，也不會知道，做蜂窩煤還有專門的機器。更不會知道，商行需要招募趕車的力夫去西域，出價會比在長安城做事高好幾倍！」

想到那家人，他就忍不住笑意。

做女兒的在六神商行里開闊了眼界，要給家裡添置水爐子。而那家人的祖母，卻覺得冬天裡白銅炭盆取暖，才是講究人家，非鬧著要買上好的木炭。結果，白白便宜了他這個外人，多賣了好幾車木炭不算，還及時發現了蜂窩炭好處，搶先一步轉了行！

「是你自己有福！」黃掌柜卻不肯貪功，起身一邊將柳木炭往外送，一邊試探著說道：「他柳叔，都是熟人了，我托你一件事唄！能幫，你就幫我一把，不行，也不要為難。」

「啥事兒，您老儘管明言！」柳木炭有了兩碗黃酒打底，膽氣頗壯，想都不想，就紅著醉臉答應。

「下次商行招募夥計去西域，你帶上我家老大行不行？」黃老邪用下巴指了指正坐在馬車上吃炒麻谷的大兒子，低聲請求，「他也老大不小了，平素也沒個正經事去做。」

「黃叔，這個可真不敢隨便答應您。我就是個趕車的，商隊招募人手那塊兒，我根本說不上話！」柳木炭被嚇了一大跳，趕緊紅著臉連連擺手。「我當初有這個機會，還是托您的福……」

「不是讓你送他進商隊。」黃老邪笑了笑，低聲打斷，「我自己想辦法送他進商隊去做夥計，但是，路上你得幫我照看一下。他以前沒出過門，我這把年紀了，又不能陪著他。」

「您不讓他繼承這個湯餅鋪子啊，您這可是老字號！」柳木炭不敢答應得太快，咧著嘴提醒。

「我有三個兒子呢，總不能全都做湯餅！」黃老邪嘆了口氣，幽幽地回應。「況且，世道也變了。他也得學點新本事了，不能守著我過一輩子！」

「那倒是，世道真的變了。以前，這種日子我想都不敢想！」柳木炭笑了笑，輕輕點頭，「您老放心，只要他進了商隊，我保證幫您看著他。其實您老根本沒必要擔心，六神商行，可是張郡公家的生意。連突厥可汗，都被他一刀個剁了！從中原到西域，除非哪路賊人活得不耐煩，才會去打六神商行的主意。」

「話的確這麼說，可有熟人照應，我總是能放心一些。」黃老邪一邊給客人推門，一邊小聲抱怨，「我家這孩子送啊，沒有做公子哥的命，卻生了一副公子哥的脾氣。再不送他出去歷練歷練，我真怕……」

一句自謙的話沒等說完，街道上，忽然傳來了急促的馬蹄聲，「的的，的的，的的的的……」。緊跟著，十數名豪門惡僕，風馳電掣般從光德坊前的大路上急沖而過。

「救命，救命」隊伍中央偏後位置，有兩名少女被橫捆於馬鞍之上，掙扎著大聲呼救。然而，正在巡街的京兆尹差役們，卻對呼救聲充耳不聞，更甭提一人去出手阻攔。

「站住，你們幹什麼的？怎麼能光天化日之下隨便綁人？！」柳木炭看得熱血上頭，大叫一聲，就想拔腿去追。然而，他的手臂，卻被黃掌柜抱了個結結實實。

「別找死，那是安樂長公主家的奴僕！你沒看到官差在裝聾作啞嗎？你把自己搭進去，誰給你爺娘養老送終！」沒等柳木炭來得及掙脫，黃掌柜的聲音，已經傳入了他的耳朵。雖然低，卻每一句都重逾萬斤。

「那，那就，就這麼看著？」柳木炭的雙腳雙臂，頓時就被壓得沒了力氣，紅著眼睛，氣喘如牛。

「除了看著，還能怎樣？！」黃老邪鬆開手臂，嘆息著搖頭，「唉！她們的爺娘，就當沒生她們吧！去年有一位姓袁的御史老爺想管，結果頭天攔下了公主府的人，第二天他老人家就卷了鋪蓋。」（註：安樂公主縱容惡奴搶帥哥美女入入府，是正史上有過記載的。御史袁從之彈劾，被李顯和了稀泥。）

「她，她就不怕天打，老天爺打雷……！」柳木炭氣說不出完整的話，卻知道黃老邪不會欺騙自己，望著惡奴們揚長而去的背影，拳頭握得咯咯做響。

就在此時，不遠處十字路口位置，忽然又傳來一聲輕叱，「站住，把人放下，跟我去衙門自首！光天化日之下當街強搶民女，你們眼裡還有沒有王法？！」

「有人敢管！有人管了！有個女俠擋住那些人的去路！」柳木炭頓時又有了力氣，大叫著一聲，拔腿就向聲音來源處跑去。

「也不知道是哪個外地來的官宦人家女兒，居然認不出安樂長公主家惡奴的行頭？唉」黃老邪心裡頭卻不抱任何希望，嘆息著踮起腳尖，準備看清楚挺身而出者模樣，也好將來有機會給對方靈前上一束香，以告訴她，這個世界還有人會感謝她的義舉。

映入他眼帘的，首先是那群安樂長公主家的惡僕。一個個高高舉起馬鞭和橫刀，大罵著向前衝去，準備狠狠給敢管閒事女子一個教訓。

誰料，對方竟然毫不示弱，帶領身邊同伴，果斷拔刀與惡僕們展開了對沖。剎那間，血光飛濺，慘叫之聲此起彼伏。

「殺人啦」自打武三思死後，周圍的百姓已經很久沒見過血光，嚇得慘叫一聲，四散奔逃。

「住手，快住手！他們是安樂長公主家的人，他們是長公主家的人。殺了他們，你們全得吃不了兜著走！」巡街的京兆府差役們，此刻到全都變得耳聰目明了起來，咋咋呼呼衝過去，高聲威脅。

只可惜，他們跑得實在太慢。還沒等他們靠近戰團，衝突已經徹底結束。安樂長公主府中的惡奴們，全都被擊落於馬下。一個抱著胳膊，大腿等處傷口，慘叫著來回打滾兒。

而那個管閒事的「俠女」，卻對京兆府的差役們不屑一顧。先揮刀割斷被劫少女身上的繩索，然後與自家同伴一道，將兩名少女夾在隊伍中間，直奔城門而去。

「站，站住……」京兆府的差役們，本事低微，眼力卻算不太差。先果斷為俠女和她的同伴們讓開道路，然後才大叫著張牙舞爪，「你們不能，不能就這麼走了！」

「你眼睛瞎啊，沒看到他們強搶民女在先？」俠女身手利索，嘴上功夫也不差，用略顯生硬的大唐官話，厲聲反問。

「我們，我們……」差役們被問得面紅耳赤，卻硬著頭皮繼續強調，「我們，我們也是職責在身。」

「職責在身，剛才你們怎麼不記得自己職責在身？」俠女身邊的同伴，不屑地撇嘴，手中橫刀左右虛劈，在半空中捲起一團團寒光。

眾差役被撲面而來的殺氣，逼得踉蹌後退。卻不敢逃走，紅著臉，連連作揖，「各位軍爺大人大量，煩勞留個名號。我等，我等自問沒本事攔阻軍爺。但，但上頭問起來，我等，我等好歹得有個說辭。否則，否則我等飯碗就徹底砸了，您老救了她們，卻害得我等吃掛落，又於心何忍。」

「自己看！」那名俠女心腸甚好，聽差役們說得可憐，果斷從自己身上的便服的口袋裡，掏出了一隻純金色的魚袋，直接掛在了腰間。（註：魚袋，唐代裝官員魚符的口袋。金色為三品以上高官，或者有公、侯封爵者專用。）

「卑職參見柳城侯！」眾差役的腦海里，瞬間閃過一個傳說，齊齊躬身下去，高聲見禮。

「罷了！」被稱為柳城侯的俠女，不屑地擺了擺橫刀。隨即，丟下一句話，策馬而去，「有人追究此事，讓他儘管來軍營找我。我就不信，長安城中，天子腳下，就沒了王法？！如若在長安城中，我大唐百姓都不能免於被惡人所搶，我輩邊塞血戰，又圖的是哪般？」