第二十八章 下棋者（2/2）
「老四，最近遇到麻煩事情了？」武延秀也端著一杯清茶跟了過來，用極低的聲音詢問。
「沒有的事情，二哥！」武延壽立刻搖頭否認，肥胖的臉上邪氣翻滾，「有二哥和七叔在，誰敢找我的麻煩？更何況，我又無心於仕途，從不礙別人的眼！」
「那你下棋之時，怎麼心神不寧？」武延秀從小就看著自家弟弟長大，才不信對方說的是真話，笑了笑，繼續追問。
「真的沒什麼事，我年初起的那座琉璃作坊，徹底黃了。雖然買了波斯人的配方，做出來的東西卻又貴又難看，賠著本兒都賣不出去。」知道自己隱瞞不過，武延壽搖搖頭，悻然解釋。
「賠得多麼？我這邊剛好有幾筆閒錢。需要的話，我拿給你！」武延秀又笑了笑，非常痛快地做出了許諾。
「不是錢的事情，是覺得丟了面子！」武延壽搖搖頭，臉上的表情愈發沮喪，「至於錢，年初在媚樓贏的，還有一大半兒沒動呢。不至於手頭緊。」
稍微猶豫了一下，他又壓低了聲音追問，「倒是二哥你，怎麼自己跟自己下棋？你可是剛剛新婚哎，總不至於家裡頭連個陪著下棋的幕僚都找不到。」
「公主不喜歡我那些幕僚，都給辭掉了。她自己又不懂棋！」武延秀朝周圍看了看，英俊的臉上，忽然寫滿了無聊與無奈。
在與安樂公主成親之前，他就知道對方懂得東西很少。但那時，對方的皮囊和面孔，好歹還值得他貪戀。而成親之後，終日滾在一起，皮囊和面孔，很快就對他失去了吸引力。如此，二人之間聯繫紐帶，就只剩下了原始的動物本能。
安樂公主脾氣差，控制欲強烈，動輒對他呼來叱去，與其說是他的妻子，不如說是他的頂頭上司或者東家。而他，當初接近安樂公主的目的，就是為了獲取權勢，重振武家門楣。所以，雙方之間如今雖然成了親，但是，關係卻更像是生意夥伴而不是夫妻。
這樣婚姻，對當事人每天都是折磨。但是，武延秀卻必須忍耐下去，直到達成所願的那一刻。他是武家這一代最出色的子弟，有些責任與生俱來，他根本無法迴避。
「二哥，看開點兒。」心中剎那間充滿了同情，武延壽抬起手，輕輕拍打武延秀的脊背，「其實我也不喜歡整天泡在青樓里，可誰讓咱們姓武呢！」
這是一句掏心窩子話，立刻讓武延秀覺得鼻子有些發酸。然而，還沒等他來得及跟武延壽同病相憐，身背後，忽然傳來了一陣大呼小叫，「雙！一定是雙！」「單，我說是單！」「五吊，壓雙！」「十吊，我壓單。」「還有要玩的沒有，玩就抓了棋子過來下注！」……
帶著幾分厭惡，武延秀扭過去，恰看到一名捲髮小胖子，將手掌張開，露出五六枚棋子。而周圍的紈絝們，也紛紛作出同樣的舉動。隨即，大夥將所有人掌心處的棋子放入空盒，仔仔細細數了起來，「一，二，三，四……」
原來，這群無所事事的傢伙，嫌棄下圍棋決勝負太慢。居然拿棋子賭起了單雙數！
「雙！果然是雙，承讓，各位兄長，承讓了！」
「雙，又是雙！」
「誰還來，誰還來，這次還壓雙！」
「各位兄長，承讓，承讓了！」
……
坐莊的捲髮小胖子身上，隱約有武延壽年輕時的三分風采，憑著過人的運氣，轉眼之間，已經連贏了五局。每一局，壓得都是雙，將對手贏得面如土色。
「此人是突騎施酋長、懷德郡王娑葛的弟弟，名為娑蠟。」仿佛能猜到武延秀心思，不待他追問，武延壽就笑著在他耳畔小聲介紹。「最近才跟我認識的，為人很是豪爽。在各部落派往長安的年輕一輩質子中，威望極高。」
「娑葛的弟弟？」武延秀的眉頭猛地皺緊，雙目之中，隱約有寒光閃爍。
「牛師獎沒出發之前，朝廷對娑葛做撫和剿兩手準備的消息，就已經在媚樓這邊傳開了！」再一次跟武延秀心有靈犀，武延壽笑著補充，仿佛是在旁觀一場棋局，「他還有個兄長名為遮孥，應該是個庶出。也在太學裡進過學，算是個出類拔萃人物。去年借著奔喪之名回西域了，就把他一個人留在了這裡。」
「有種！」武延秀點點頭，目光里忽然露出了幾分欣賞。「據公主說，二十多天前，娑葛起傾族之兵，攻打龜茲。其弟遮孥正式領軍十大將之一。」
「是有種！」明知道是娑蠟探聽到了大唐這邊的安排，提前將消息傳回了西域，才導致娑葛先下手為強。身為燕國公的武延壽，卻絲毫都提不起舉報此人，或者替朝廷將此人擒拿歸案的興趣，只是用欣賞目光的望著此人，輕輕點頭。
「怎麼，這回你不打算幫姓張的了？」武延秀忽然又將目光轉向了胖子四哥武延壽，不無擔心地詢問。
「上次是個順水人情，原本他就是故意離開長安，騙別人去殺他的。我報不報信，結果都一樣。」武延壽搖搖頭，撇嘴冷笑，「而這次，他已經死定了，我幫他，死人會念我的好？」
「還有要玩的沒有？二哥，四哥，來玩！這次，我改押單！」突騎施酋長的弟弟，捲髮小胖子娑蠟越戰越勇，大叫著向武延秀和武延壽兄弟倆發出邀請。
「來就來，誰怕誰！」武延壽露胳膊挽袖子，大步上前，絲毫不以對方的好運氣為懼！
「你們玩，我看看就好！」武延秀卻笑著輕輕搖頭，然後轉過身，繼續欣賞窗外的秋色。
起風了，紅葉漫天，卻不知道西域那邊的秋風，是不是一樣的蕭瑟！
………………
「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……」號角聲伴著秋風，響徹蕭瑟的曠野。
斥候策馬狂奔而回，將遭遇敵軍的消息，傳入隊伍。裝載補給的馬車，迅速被車夫們趕向整個隊伍的前方，排成一個整齊的燕尾型。郭敬、任齊各自帶領一隊熟悉的弟兄，從馬車上取下鎧甲，從容披掛。駱懷祖、王翰兩人，則各自持了一根長槊，一左一右，護衛在了張潛身側。
「西北方，全是騎兵。看旗號，應該有十五個百人隊。帶隊的打著兩尾羊毛大纛，認旗表面繡著銀狼頭，應該是個特勤！」王之渙從一輛專門留出來的瞭望車頂飄然而下，雙手將簡易單筒望遠鏡交還給張潛，同時高聲匯報。「其他各個方向，暫且沒看到煙塵，應該沒有敵軍。」（註：特勤，突厥官職，相當於親王。）
「特勤，突騎施人還是突厥人？」張潛眉頭輕皺，臉上的困惑遠遠多於緊張。
突厥主力遠在河套以北，按理不會有特勤級別的將領出現在西域。而突騎施人目前打得還是反周以悌不反大唐的旗號，有資格打特勤旗幟的，只可能是娑葛本人。
不過，他很快就不用困惑了。敵軍來得像風一樣快，幾乎是在與弟兄們換好鎧甲的同時，就到達了他的視線之內。
主動與車牆保持三百步的距離，敵軍紛紛拉住坐騎，在大箭（隊長）們的指揮下，重新整理隊形。與此同時，一名二十多歲的年輕突騎施貴族，在二十多名親信的簇擁下，大搖大擺地走向了車牆。
「大唐懷德郡王娑葛之弟，葉支開國縣公遮孥，久仰張少監大名。特奉家兄之命，前來迎接少監去碎葉城做客。」在距離車牆一百步位置，重新拉住坐騎，年輕的突騎施貴族，自報家門和來意。一口長安官話，說得字正腔圓！
………………
「啪！」一枚棋子，落在棋盤上。白棋大龍被屠，瞬間一敗塗地。
「你輸了！」太平公主李令月手指輕敲桌案，朝著對面空無一人的座位說道。塗滿脂粉的臉上，寫滿了瘋狂。