第十六章渡河 （下）（2/2）
再看郭府的家丁們，也都是伴隨著商隊走南闖北的行家。居然與其少郎君郭怒一樣，絲毫不見慌亂。相繼蹲下身體，藉助船舷躲避羽箭攻擊。隨即抽冷子用角弓還射，竟然與水匪們打了個有來有往！
河面上風大，漁船又沒有官船高，所以土匪們射出來的羽箭雖然又快又密，卻全都白白浪費。而郭府家丁雖然人少，手中的角弓卻極為精良，彼此之間的配合也極為嫻熟，三五個人一組，每組都是瞄準同樣的目標齊射，不多時，就將水匪給射翻了二十幾個，令距離官船較近的每一艘漁船上，都出現了傷亡。
「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚嗚——」拖後壓陣的水匪頭領見狀大怒，親自吹響了海螺，調整戰術。
眾水匪聽了，便不再徒勞地開弓放箭。而是操起船槳，給漁船加力，借著水流，轉眼間就將漁船與官船之間的距離，拉近到了五尺之內。
「砰！」一艘漁船沖得太急，船首與官船相撞。船身立刻開裂進水，船帆快速向右傾斜。船上的土匪們見勢不妙，紛紛跳河逃生，轉眼間，就跑了個乾乾淨淨。
沒等官船上的家丁們發笑，「砰砰，砰砰，砰砰……」撞擊聲又起，卻是水匪們將繫著繩索的飛抓，丟上了官船。轉眼間，官船的速度就被拖得慢了下來，而艘漁船上的水匪們，卻兵分兩路。一路操起船槳，控制漁船和官船之間的距離，避免撞擊。另外一路，則沿著繩索快速朝著官船爬了過來。
「阿彌陀佛！」慧缶看得頭皮發乍，果斷上前一步，就要主動請纓去替雙方討價還價。然而，所有人卻都忽略了他的存在。
只見那郭怒，忽然喊了一聲：「擲」。帶頭將手裡的陶土罐子，朝下面的漁船砸了過去。罐子上，燃燒的布條，拖著亮黃色火焰，宛若白晝里的流星。
「砰砰，砰砰，砰砰……」十餘只拖著火焰的罐子，砸在了不同的漁船上，剎那間粉身碎骨。火焰隨著碎裂的罐子，濺得滿船都是，濃煙滾滾而起。
「擲！」郭怒的聲音，再度響起，緊跟著，又是十五六隻罐子，落向漁船。更多的火光和濃煙跳起，瞬間將漁船的甲板變成了一隻只火炬。
「砍纜繩，砍纜繩！」幾名機靈的漁船頭目，不肯繼續將座舟拴在官船上吃火罐子，大叫著發出提醒。
纜繩上爬到半路的水匪們，嚇得魂飛魄散，紛紛主動跳河求生。甲板上的水匪，則不顧一切地舉起刀和斧頭，將纜繩砍斷。大部分漁船，都冒著濃煙跟官船脫離了接觸。船上的水匪們，想盡一切辦法滅火自救，再也顧不上繼續攻擊官船。然而，仍然有四艘漁船，因為反應太慢，被徹底變成了四個大火爐，烈焰伴著濃煙扶搖而上。
「繼續射，別留情！除惡就是行善！」駱懷祖不知道從誰手裡，搶了一張角弓，站在船舷邊，向水中放箭。每一次弓弦聲響起，就讓水面上出現暗紅色一團血跡。
眾家丁士氣大振，也紛紛開弓放箭。依舊是三人一組，五人一夥，對著同樣的目標齊射。眨眼間，就讓河面上又漂起了近二十具屍體。
「砰砰，砰砰，砰砰……」沉悶的撞擊聲，再度響起，這次，卻是來自船底。家丁們楞了楞，頓時一個個臉色開始發白。而齊墨掌門駱懷祖，卻大笑著丟下了角弓，脫掉了布袍和長靴。雙腿微微用力，抓著量天秤，縱身跳進了黃河。
河水渾濁，誰也看不見他的身影。然而，短短三個呼吸之後，一團紅色血跡，就在貼近船身處冒了起了。緊跟著，又是紅色的兩團。
鑿船聲瞬間停止，河面上上，數道水波，從官船底部向四下分散。而一個更快的水波，竟然從後邊追了過去，如同大魚捕食小魚一般，讓前面的水波挨個消失。
血跡從水波消失處，接連湧起。仍在河水中的土匪們，再也不敢靠近官船，一個個爭相逃命。站在船舷後的郭怒和家丁們，放聲大笑。用角弓和羽箭追著那些逃竄的身影，將更多的水匪送上了西天。
「嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚……」海螺聲又起，宛若悲壯的哭號。蓄著絡腮鬍子的水匪首領，氣急敗壞，踩在一艘沒著火的漁船甲板上，左手持盾，右手持大斧，向官船發起了決死攻擊。
郭怒和家丁們，紛紛彎弓攢射。卻被絡腮鬍子和他身邊的嘍囉們，盡數用盾牌擋住。眼看著漁船越來越近，大夥重新舉起陶罐，正準備點燃了擲出。身背後，卻忽然響起了張潛的聲音，「且慢，讓我試試。」
眾人齊齊回頭，恰看到，張潛抓著一根等身高，手臂粗，尾部裝著木托的青銅管子，走到了船舷旁。用管子前端，對正已經靠近到十五步遠的絡腮鬍子，管子尾部的木托，牢牢頂住自家肩膀。隨即，他左手扶穩管身，右手輕輕扯動木托上的細繩，「嗤——」
細勝迅速收緊，在銅管子中部凸起處，拉出了一縷青煙。緊跟著，「砰——」的一聲巨響，管口處，輕煙繚繞。再看那絡腮鬍子水匪頭領，忽然倒飛而起。鮮血和碎肉，從半空中紛紛而落。
剎那間，船上船下，鴉雀無聲。
官船在風帆和船舵的控制下，繼續向南而行。水匪們的漁船，無論起火的，還是完好無缺的，都放慢了速度，不敢再向官船靠近半步。而漁船上大小水匪，一個個身體僵直，兩股戰戰，再也沒有人敢舉起兵器，更不敢向張潛所在位置，多看一眼。
「等等我，等等我，別把我丟下！」駱懷祖像江豚一般，從河面上鑽了出來，衝著船舷用力揮手。
甲板上，所有人終於都回過了神。或者跑向船尾，要求船老大放慢速度，或者丟下長長的纜繩。
而那駱懷祖，作為唯一一個沒看到青銅管子發威的人，當然也絲毫沒感覺到震撼。加快速度遊了數丈遠，抓住大夥拋下來的纜繩，快速爬回了甲板。一邊抬手抹去臉上的黃色河水，一邊得意洋洋地向張潛炫耀：「先在水下幹掉了三個，後來又追著殺掉了五個，當初老夫說讓你跟我學本事，你還看不上。今天若是沒有老夫……」
話說到一半兒，他忽然感覺到周圍氣氛不太對勁兒。楞了楞，手指著青銅管子，低聲詢問：「你怎麼又給這東西裝上了個木柄，好生難看！這棍不棍，矛不矛的，天底下哪有如此奇門兵刃。用來砸核桃，都未必順手。」
「你先去換衣服吧！小心著涼。」張潛笑了笑，也不跟他計較。抓著青銅管子，緩緩走向了客艙。
水匪的出現，絲毫沒出乎他的預料。
過了黃河，就進入了京畿地界，大規模土匪不可能在京畿出現。所以，仇家想要殺他，最後的機會，就是在半渡之時。
正是因為事先預料到有可能遭到截殺，他才將司天監的官吏和設備，交給王翰帶領家丁保護，提前運過了河。他自己則和駱懷祖、郭怒一起，帶著五十名精銳家丁斷後。
整場戰鬥過程，也完全沒有超出他的預料。缺乏訓練，又不了解混合酒精性能的土匪，來得再多，也只有仰著腦袋挨燒的份兒。
出乎他預料的，是青銅火槍的威力和後坐力。別人沒看清楚，一直盯著水匪首領的張潛，卻親眼看到，對方的胸口處，被打出了一個西瓜大的破洞。五腹六髒，有可能都被鉛彈攪了個粉碎。而木製槍托在鉛彈發射那一瞬間傳回來的後坐力，宛若重槌。砸得他半邊身體至今還在發木，每走一步，肩膀處都鑽心地疼。
郭怒和家丁們，顯然被他手中的青銅管子嚇壞了。紛紛讓開道路，唯恐不小心激發了他手中的「法器」，也被轟上天空。而老僧慧缶，卻咬了咬牙，頂著一張慘白色的臉，跌跌撞撞地追了過來，「張施主，張少監，請借一步說話。」
「大師找我何事，在這裡說就無妨！」張潛將青銅管子做拐杖，撐著自己的身體，努力讓自己顯得好整以暇。
「貧僧……」老和尚慧缶，又咬了咬牙，忽然打起了機鋒，「搭便船，渡河，渡己，也渡人！」
「如此，這河，張某可否渡得？」張顯想了想，瞬間若有所悟，笑著詢問。
「少監說笑了，少監原本就在對岸！」老和尚慧缶想了又想，躬下身，合適為禮。
對岸，已經快到了。河岸之上，便是京畿。