第二十二章 盛筵（2/2）
張若虛從青年之時，就喜歡美食、美酒和美人，到老了也沒啥改變。肉來動筷，酒來舉杯，吃得不亦樂乎。而畢構，一年之內經歷了兩次貶謫，對朝廷已經有些心灰意冷，因此，也不再顧忌自身形象，大手抓肉，大口喝酒，放浪形骸。
正喝得眼花耳熟之際，管家任全忽然又匆匆跑進來匯報。左驍衛將軍牛師獎，前來登門拜訪。當即，張潛就是微微一愣，放下了酒杯，低聲追問：「牛老將軍？他來找我？你沒聽錯？他帶著幾個人，說有什麼事情沒？」
「東主，這是他的名帖。」管家任全接待的大人物多了，早就有了一定經驗。躬下身，將一份名帖在張潛面前輕輕展示，「只帶了四名侍衛，沒打任何儀仗。說有一件事情不明白，想向東主您當面請教。」
「請教？」張潛聞聽，愈發覺得滿頭霧水，皺著眉頭，小聲沉吟。
他跟左驍衛將軍牛師獎，總計只打過幾次照面兒，並且其中大部分還是在上朝之時。而私下裡，可謂毫無往來。此人今天連個招呼都不提前不打，就忽然闖到城外的莊子裡登門求教，未免來得也太唐突。
「請他進來一起喝杯酒就是，他是個琅鋣郡公牛進達的後人，全家都是純粹的武將，沒啥花花心腸。他擔任左驍衛將軍也沒多長時間，去年夏天時候應該還在安西！」畢構坐得與張潛距離近，將主僕二人的對話聽了個真切，想了想，笑著給張潛出主意。「他若是來找你麻煩的，老夫在，剛好幫你化解了誤會！」
「多謝前輩！」張潛聞聽，心中立刻有了計較。站起身，笑著說道：「那我就先去迎接一下牛將軍，二師弟，三師弟，你們倆幫我招待前輩和各位朋友！」
「是！」郭怒和任琮答應著點頭，隨即，舉著酒盞，繼續向所有人勸酒。張潛則借著三分酒意，放心大膽地走向了自家院子門口。
本以為，趕得早，不如趕得巧，那牛師獎既然來了，就一起湊個局，也算熱鬧。誰料，見了面，剛剛寒暄完畢，就聽見對方沉聲詢問：「張少監，老夫聽聞你是墨家子弟，此話可否當真？」
「不能算假吧！」張潛自打來到大唐，不知道被人問了多少回類似的問題。心中早就有了一個非常穩妥的答案。因此，一邊將牛師獎朝家中讓，一邊笑著點頭，「但是與世人所說的墨家，大不相同。在下出身於秦墨門下，而秦墨只是墨家的一個分支。自打秦國被漢取代之後，就一直避居深山，不問世事。與其他墨家傳人，更無往來！」
頓了頓，趁著牛師獎正在消化自己的解釋，他繼續說道：「前輩裡邊請，家中剛好宰了幾頭氂牛，招待朋友。正準備前往益州赴任的畢別駕也在。前輩如果不嫌在下這裡簡陋，就一起喝上幾杯。」
「畢隆擇也在？這廝，老夫還在為他擔心，他卻跑到你家喝酒吃肉！」聞聽「畢別駕」三個字，牛師獎的臉色，瞬間就開始融化。皺了皺眉，笑著數落！
「在下當初出仕，就全賴畢別駕的舉薦！」張潛立刻看出來，牛師獎與畢構交情不錯。連忙又笑著補充。
「老夫知道，所以老夫今天才趕過來找你。沒想到，隆擇也在！」牛師獎臉上的笑容，又迅速收了起來。搖了搖頭，再度沉聲補充：「張少監，既然隆擇還肯到你家喝酒吃肉，說明他一直認可你的為人。老夫今天，就托個大，有話直說了。」
「牛將軍儘管直說。」張潛楞了楞，放慢了腳步，轉身拱手，「或者，如果牛將軍願意的話，也可以先去跟畢前輩喝一杯踐行酒，待酒宴結束，咱們再去書房裡頭詳談。」
「既然畢隆擇在，這杯踐行酒，一定是要喝的。否則，下次再見到他，不知道何年何月了！」牛師獎想了想，先輕輕點頭，隨即，又快速搖頭，「但是，話，我還是在喝酒之前跟你說明白吧。否則，老夫和你兩個，心裡都不踏實！」
「晚輩請講！」張潛聞聽，立刻知道問題不會太簡單，再度客氣地拱手。
「你們秦墨，可是以縱橫術聞名？」牛師獎也停住了腳步，滿臉嚴肅地詢問。「你先想清楚，別急著回答老夫！」
「沒有！」張潛眉頭輕皺，回答得斬釘截鐵。
「你可懂得兵法？」牛師獎的臉色愈發嚴肅，繼續沉聲追問。
「不懂！」張潛回答得毫不猶豫。
「你以前領軍與人廝殺過？或者武藝驚人，可以像傳說中的曹沫那樣，在千軍萬馬之中來去自如？！」牛師獎的問題越來越離譜，也讓張潛越來越覺得事情蹊蹺。
「沒有！在下粗通拳腳，打一兩個普通人湊合，遇到四人以上，估計就連逃走的機會都找不到！」張潛沉聲作答，眉頭已經皺成了疙瘩。
正準備問一問，對方到底為何而來。正堂門口，卻已經響起了畢構憤怒的聲音：「牛守忠，叫你進來一起吃酒你不吃，站在院子裡難為晚輩做什麼？」卻是老人家見他出去迎接客人，遲遲不歸，專門前來給他撐腰。
「隆翁，老夫並非為難為他而來！」牛師獎立刻換了一副臉色，向畢構拱手施禮，「剛好你也在，就幫老夫想想，這到底是怎麼回事？老夫今天得到消息，聖上點了老夫的將，帶領左驍衛一萬精兵，去調停突騎施酋長娑葛與突騎施部落頭領阿始那忠節之間的衝突。而中書省與兵部，據說卻給老夫配了一名什麼都懂的行軍長史，姓張名潛，表字用昭！」
「什麼，這怎麼可能？」
「誰保舉的用昭？其心可誅！」
張潛畢構兩個，齊齊大驚失色。說出來的話，卻截然不同。
張潛早就聽聞，上上個月，也就是在他遭遇到截殺的差不多同一時間，突騎施新任酋長娑葛背叛大唐，在突厥的支持下奪取了碎葉城。而駐守碎葉城的大唐右威衛將軍周以悌寡不敵眾，與忠於大唐的突騎施將領阿始那忠節一道，退守播仙鎮。
這種情況下，大唐理應馬上調集西域的全部力量，將娑葛斬殺，震懾周圍宵小之徒才對，怎麼可能選擇去調停？雖然衝突的起因，是突騎施酋長娑葛與部落首領阿始那忠節之間互不服氣，可娑葛攻破的卻是大唐的城池，殺死的也是大唐的百姓，大唐君臣，得多大的心臟和臉皮，才能裝作此事跟自己無關？！
而畢構，卻對朝廷的糊塗早就見怪不怪，只管追問是誰居心叵測坑害張潛。將他這個在軍器監中製造出無數利器，多次有大功與國的文臣，送上距離長安數千里之外的戰場。
「右威衛將軍周以悌請求朝廷調集精兵平叛，扶植阿始那獻為十姓可汗，取代娑葛。金山道大總管郭元振卻以為，娑葛與阿始那獻為一丘之貉，沒任何分別。只要娑葛歸還碎葉，大唐就沒必要勞師遠征。雙方爭執不休，聖上將奏摺交給了幾位宰相商議，結果，幾位宰相得出的決定就是，先派老夫帶領一萬精銳前去威懾調停，給突騎施酋長娑葛幡然悔悟的機會，如若不成，再發兵征討！」快速看了張潛一眼，牛師獎先回答了他的詢問。
隨即，又將目光轉向畢構，鄭重拱手：「隆擇，老夫今天知道消息之後，前來找張少監，已經與規矩不合。你莫要讓老夫錯上加錯！以你的人脈，想打聽到是誰舉薦了他，也輕而易舉！」
說罷，再度將目光轉回了張潛這邊，冷著臉補充：「你若是自己託了人，急著去沙場建功立業，老夫也不攔著你。只是戰場上刀槍無眼，即便是行軍長史，也未必永遠能躲在別人身後。老夫更不可能，因為是跟隆翁又舊，就專門分神保護你的周全！」
「張某沒有托人！」張潛心中又是吃驚，又是惱怒，鐵青著臉否認。「張某最近一直忙著在秘書監做《小學字典》……」
「如果你沒托人舉薦過你，就好好想一想，這種好事，為何會突然落在你身上。如果想不明白，老夫勸你，趁著聖旨沒下來，趕緊想辦法抽身！」牛師獎也不聽他解釋，繼續沉聲補充，「老夫這邊，不缺一個從沒上過戰場的人，來做行軍長史。而你原本前程遠大，也沒必要，去冒這種險！」
「給聖上上表，請假！」畢構想都不想，果斷替張潛做主，「你在軍器監，對大唐將士的助益，比去做這個狗屁行軍長史高出十倍！無論是誰，這個節骨眼上舉薦你，絕對都沒安好心！」
「聖旨到——，請通報張少監，讓他出來迎接欽差，入內宣旨！」話音剛落，一個怪異的聲音，已經在大門外響起。不算太尖利，卻刺激得所有人頭皮發乍！