第二百八十四章 劉昶熙與麗（一）（2/2）

原本就與白家有利益瓜葛的部族此時自然得道升天，而之前與白家看不對眼的部族則隨時擔憂著可能到來的報復與清洗。

因為這件事而遭遇不幸的人中就有麗。

麗自小生活在慶延的一個偏遠行省——阿克薩，部族語意為「極西之地」，從地理位置上來看幾乎要觸及到裂脊山脈的邊緣。貧窮和荒蕪是它的代名詞。這片區域在慶延皇城眼裡看來幾乎就是可有可無的雞肋。若不是每年朝歲祭典上出現一下，怕是很多部族都不知道慶延之中竟然還有這樣一個行省。

它的歲供是最少的，還需要朝廷大量的補給才能勉強渡過寒冬。完全拖油瓶式的存在。

大雪山當政之時，對於這類只存在於補給求助奏摺上的行省的一貫態度是漠視。你要，我就給，但除此之外也不可能再有過多的關心了。之所以沒把你踢出慶延也僅僅是出於人道而已。

但白家當政之後，情況就有了很大的改變。

白家不是大雪山，不用顧忌在老百姓心中是不是有著超然的地位，也不用顧忌自身行為是否與冰原之神的旨意是否貼合。他們的一切行為都建立在保障自身利益的基礎上。

因此，白家當政後做的第一件事，就是徹底改變了過往千年向大雪山進貢女童的分配方式。

之前大雪山一直是按照各個行省的人口規模和生育情況來確定每年進貢女童的數量的，而白家則完全廢止了皇城和幾個大部族所在核心行省的女童進貢，轉而將缺口轉嫁到了類似阿克薩一類的偏遠行省之上。

慶延全國一年的女童進貢大約二百餘人，平均到阿克薩一類的行省身上，可能三四年只需要提供一人即可。而現在這個數字變成了每年二十位。

要知道，整個阿克薩一年的新增兒童數量可能也就堪堪數十人而已，更不用說還有大量的男童。

這一改變就如同千斤重擔一般，砸在了阿克薩每個新婚家庭的身上。

生女兒，就意味著出生不久就要分離。更慘的是，這對阿克薩的成年女性來說，也意味著生育壓力的進一步增加。

白家的意思很明確，你既然不能在國戰上出力，那就換個方式為國盡忠好了，之前大雪山出於道義養著你，現在我可沒有這樣的義務。

噩夢降臨在阿克薩的每一個家庭，而麗，就是在這噩夢年間出生的，有著悲慘童年的孩子之一。

麗出生的時候，阿克薩已經連續數年沒有新增的女童了。欠下的指標拖到了百年之後。有條件的家庭大多會選擇在孩子出生之前便背井離鄉，去往核心行省，甚至南下中原。即使顛沛流離，居無定所，也好過就此親子兩隔，天涯難相見。

原本阿克薩雖然偏遠狹小貧窮，但卻是一座生氣勃勃的城市。數個小部族在這裡安居樂業，過著沒有欲望也沒有野心的生活。但如今，卻已經成為了一座死城。

年輕人紛紛外逃，大家都知道，這是一座沒有希望的城。只留下孤寡的老年人，在沉默中等待著最後之日的來臨。

當然也有一些逃不了的，比如麗的父母。

麗的父母並非不想離開阿克薩，他們當然也不希望和女兒分開，只是二人都是身患殘疾的可憐人，離開了家中老人，連自己都難以照顧好，無奈只好留在了此地。

夫妻二人早已想好，等麗出生以後，就偽裝成男童，騙過街坊鄰里和每年例行收供的催收官，待麗長大到個七八歲，有自己照顧自己的能力了，就讓她逃離此處，永遠不要回來。

事情緊鑼密鼓地執行著，街坊都以為夫妻二人生的是個男孩。麗出生那天的啼哭非常響亮，中氣十足，夫妻花錢買通了產婆保密，還特意給麗起了個男孩的名字，偶爾外出的時候也都是男童的打扮，一度騙過了所有人。

然而不幸最終還是沒有放過這個可憐的孩子。麗五歲那年，當初接生的產婆一日在附近城中喝醉，與人閒聊之時將當年保守的秘密透露了出去。原本為了躲避納貢而隱瞞孩子性別的事情在慶延國內也算不得新鮮。但壞就壞在剛巧催收官就坐在隔壁桌，一下便聽了進去，抓住了產婆對其嚴刑拷打，很快便招供了麗父母的信息。

催收官帶著軍士很快殺上門來，儘管有城中鄰里通風報信，但最終還是沒能在催收官趕到之前將麗送走。

麗被打昏帶走，而麗的父母和家中的老人也在拼死的反抗之中丟掉了性命。原本雖然貧苦卻其樂融融的一家子，一夜之間便徹底隕滅。

從阿克薩到慶延皇城的路途遙遠。麗因常年食不飽腹而瘦小的身軀更是難以承受高強度的行走。數次餓到不省人事，又數次在馬拉著的牢車上醒來。風餐露宿，飽受摧殘。

但她始終沒有放棄生的希望。她想活著，她還想去往父母曾經描述過的那片美麗的草原，她最早的家鄉。

她不會忘記父親最常掛在嘴邊的那句話——盼你能自由地活著。

麗抓住了一個機會，趁著看守者睡覺休憩之時用偷藏在破爛衣衫中的鋒利石頭磨開了捆綁住手腳的麻繩，感謝上天，連日的冬雨早已將其浸濕爛透，即使是沒什麼力氣的小孩也能將其弄斷。

麗站起了身，高度緊張的心情讓她此時有些渾身發抖，但她知道對自己來說，這才僅僅是個開始。