第322章 牢獄之災（2/2）

可你我都不知道，別人手裡還有沒有其他的證據。

不說這些了。自段熲去後，關西將才凋零，只有皇甫嵩、泠征、董卓等數人，關東將才鼎盛，臧旻、朱俊、陶謙、盧植、劉備數之不清。

我現在老得快走不動路了，常嘆息關西人才青黃不接，你可願意回洛陽助我？可先為司徒屬下的掾屬。」

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德陽殿上

太尉劉寬慷慨而言：「侯爵和戶數，代表著臣子對國家的貢獻、軍功，如果因為出生而否定一名將領的殺敵功績，既不符合國法，又不符合情理。

今天，如果因為劉備父親的原因而否定劉備的功績，明天，就會有人用其他理由否定更多將士的殺敵之功，到時候邊疆的將士憑什麼冒著生命危險去殺敵衛國呢？」

曹節在小宦官攙扶下，顫巍巍落坐，冷冷地說：「有功則賞，有過則罰，竇憲兩伐匈奴、段熲平定兩羌，功勞甚於劉備多矣，犯了國法重罪，還不是說殺就殺了！」

曹節臉色慘白，陰深深的，「殺」字更增一份陰冷。竇憲、段熲的例子，不容辯駁。一時間眾人懼而閉口不言。

只有司空張濟表示：曹大長秋說的有道理。

楊賜見站在後面的袁隗不說話，心裡一陣發冷，出列道：「張平仲為上谷太守時，貪污軍餉，連連敗仗，被陶謙、劉備揭發而下獄，必然懷恨在心，其言語多半有誇張失實之處，不可全信！

竇憲擊匈奴之時，匈奴已經衰弱，功勞雖大，於國未必有益，前面已有定論。劉備誅殺檀石槐，正當鮮卑之盛，殊為不易！

段熲與故吏貪腐千萬，而劉備為陛下建言獻策，充溢國庫何止千萬？何況檀石槐死，省北疆軍費，以巨億計，而據御史核查，劉備走私所得，不過數十萬。

臣建議，免去劉備之職務，保留亭候之爵位。

既懲罪，顯國法之威嚴，可警群臣。

又示恩，表陛下惜才之心，可勵來者！」

曹節雙眼金光爆閃，恨不得一口將楊賜吃掉。

楊賜怡然不懼，回瞪回去，以示決心。

好一會，太尉劉寬又站出來說：「楊司徒和老臣本意，是不能不為國惜此人才，國士之功，必以國士待之！」

袁隗這才跟著說了幾句話。

侍中何進張了張嘴，好半響才擠出兩句話：「還請陛下念其往日之功，從輕處罰。」

在曹節決絕堅持下，皇帝劉宏最後給予劉備免去一切職務，罰款五十金，歸候國閉門思過，三年不得出仕的處罰。

走出德陽殿，曹節下台階差點摔了一跤，看見司徒楊賜亦老邁，為人攙扶而行。轉頭眯著眼睛看黯淡無光的太陽，無力地喃喃自語：「我和楊賜，恐怕是我先死吧，怪不得他不怕我。」

楊賜恰巧與曹節目光瞬間相接，轉頭對長子侍中楊彪說：「這天下終究是你們年輕人的天下，曹節、劉寬和我，都老了。」

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十二月，己巳，立貴人何氏為皇后。何皇后本南陽屠戶商賈家，以選入掖庭，生皇子劉辯，而皇帝只有一子，故立之。

侍中楊彪接替何進，出任空玄月余的潁川太守。

此時，劉備一家人，告別了漸漸變小的雒陽城和稀稀拉拉的送別者，在雪泥鋪路的泥濘官道上，艱難而行，寒風刺骨，人心悲涼。

劉備大吼一聲：「我劉備，會回來的！」