一百八十三、鴻門宴（2/2）

說了許久，蘇半川微微抬手，制止還在訴苦的眾位知縣，然後道：「其實蘇州城內也不太平，好幾家大商家中權重人物已到外地辟禍，大街小巷有人秘會，城中偷雞摸狗、劫掠錢財之事比之往年大大增多，再拖些時日，只怕生變......」

大家都沉默下來。

姜鵬隱約感覺有些不對，連忙圓場，不想讓這話頭接下去：「我看各位是杞人憂天，刁民滋事那便多增軍士衙役，我們蘇州何等富庶，多拿些錢財募征武夫不就行了，實在不行還有我的廂軍八千，他們還能翻天不成!」

離他最近的知縣搖搖頭道：「都統大人莫忘了，衙役也是募征於民，在我那小縣，便是衙役也走得差不多了，告示公文已貼半個多月，依舊無一人願為官府做事......」

姜鵬沒話說，他隱約覺得不妙，拱手道：「知府大人，恕某無禮，突然內急，去去就來。」

「誒，此正是議事緊要關頭，姜都統也不是小孩，便忍一忍吧。」

「可是.....」

蘇半川抬手制止了他，姜鵬只好作罷。

幾人接著邊吃邊說起來，姜鵬卻對滿桌佳肴半點胃口也沒有。

「此事起因都是那什麼聖公造反，裹挾無辜百姓，眾多百姓無端受難，心裡自有怨氣。」其中一個知縣分析道。

有人點頭接道：「本是小事，若疏通一二，安撫民心也就完了，可誰知此時，此時......」說到這他偷偷看姜鵬一眼，不敢往下說了。

坐在首座的蘇半川卻突然站起來，他緩緩接過話頭：「可廂軍卻以糾查亂黨，肅清叛逆為由，四處盤剝劫掠百姓，辱其妻女，奪其錢財。

這麼一來百姓之前被亂賊裹挾的怨氣都轉到廂軍頭上，加之廂軍欺壓怨氣更重，終是積怨成山，壓到官府頭上來了......」

話音一落，桌宴間一下子安靜下來，眾人都不敢說話了。

姜鵬心中不安更甚，連忙道：「蘇大人，此事可是你知會我.......」

「來人！將姜鵬拿下！」蘇半川突然翻臉，大聲打斷他的話。

姜鵬還來不及反應，眼前人影晃動，他下意識想起身，可肩膀一重，接著劇痛襲來，幾個從內堂衝出的甲士已經將他按在地上。

忍著肩膀的疼痛，他開口大罵：「蘇半川，你個老賊！分明是你吩咐我的，明明是你叫我做的，你想幹什麼.....」

蘇半川不屑冷笑：「事到如今狗急跳牆想要攀咬嗎。」

姜鵬似乎明白過來，一邊掙扎，一邊大罵：「蘇半川，你個狼心狗肺的東西，對得起你們蘇家祖宗嗎！你........」

他話沒說完就被幾個甲士按住拖出去。

「有姜鵬人頭在此，民心可安，諸位大可放心回去吧。」蘇半川道，幾個知縣雖被剛剛的情景嚇得不輕，但見賊首伏誅，事情落下帷幕，哪還敢再待，都匆匆告辭。

見人走光，蘇半川搖搖頭：「確實對不起祖宗，不過我的祖宗都死光了。」

此時一個手持羽扇的中年男士從後堂走出，他生得一副好模樣，可惜一道從側臉劃到下巴，然後直到喉嚨又長又丑的傷疤毀了他，讓他說話也變得難聽起來：「搞定了嗎。」

「哈哈哈哈，方先生神機妙算，如此一來，百姓只要見到姜鵬人頭，什麼仇什麼怨都消了，事是廂軍做的，廂軍都統是姜鵬，可他們不知道姜鵬是按我的命令行事，搶來的七成財務都暗中運入我家中。」蘇半川得意的道。