三百九十六、天子怒火（2/2）

「老臣領命！」德公連忙跪下。

這時候，一個小太監又進來，稟報導：「皇上，度支使薛芳在門外求見。」

.......

薛芳站在長春大殿外，天空正好下起小雪，他手腳冷得發抖，心頭也在發抖，思來想去，不知自己等人何時掉入平南王的，但他知道，不說別的，光是一百多萬兩銀子到京城，他們就已經輸了。

而且平南王十有八九還有後手，他不知道的後手，這種強烈的預感越來越清晰，從這幾天的風向，還有一些細節中來。

他私下找過幾個說書的，以重金利誘，對方說出實情，果然，這幾天他們到處在京中說平南王查處貪官污吏，得髒銀百萬兩的事確是有人給他們錢讓他們到處說的。

不過給錢的不是王府，而是同行，對方做事滴水不漏，就連這種小事也是如此。

這消息一出，京城人盡皆知不說，民眾拍手稱快，都在說平南王的好話，這還不是關鍵的，關鍵在於幾天之後，銀子一到京城，若船上真的下銀百萬，那就是鐵證如山！到時無數民眾圍觀，就都是人證！這麼多雙眼睛看著呢，百萬兩銀子！

太子和羽承安還在沉醉於拉攏京北眾臣同參平南王的快意之中，可他們那傻腦袋根本就想不通，等到百萬銀兩到了江州，他們還以何種理由去參？

百萬兩銀，從二十幾個官員家中搜出來，國庫又正缺錢，明年後年還必定出兵，那不是髒銀是什麼！

一旦那是髒銀，平南王就算當場將那些人砍了也有理有據，查末家產又算得了什麼？

薛芳是最新清醒的，或者說嚇醒的，他知道不能坐以待斃，儘快脫身，否則真的要玩完.......

他幾乎一夜未眠，心裡也想好脫身之法。

成敗在此一舉......

不一會兒，小太監出來，說皇上讓他進去。

薛芳點頭，跟隨小太監入殿，走上漢白玉石階，穿過朱紅雕花木門，長春殿漂亮華貴的金絲楠木房柱出現在眼前，這地方他沒少來，但從未像此次一般躊躇不安。

進入大殿之後，他發現殿中還有其他人，同中書門下平章事王越，戶部使湯舟為，還有一個眼生的官吏，一時想不起來。

他努力回想，終於在跪下參拜，視線離開的瞬間想起來，那是鴻臚寺同知包拯，心中一動，湯舟為是鴻臚寺少卿，平南王是王越孫女婿......難道，他來晚了嗎！

「臣參見陛下。」

「起來吧，你又有何事？」皇上面色沒有變化，言語中卻有一絲不耐煩。

皇上說「又有何事」，說明這幾個人都是有事求見的，薛芳也不知是什麼，但直覺告訴他，絕對與平南王有關，這三人兩個平南王部下，一個平南王親戚......

心中下定決心，他直接道：「皇上，臣確實有事，皇上可記得當初派資錢兩萬兩與平南王治定江州，我度支司聽從聖令，立即出庫銀重鑄，因陰雨天氣，工期稍有耽擱，可十日後也準備好銀子要發往江州。

可偏偏這時，市舶司不予過檢，說規格與市面流通銀兩不對，駁回重新檢鑄，一來二去，已經耽擱兩月有餘，至今仍然羈押，兩萬兩銀子出不了開元.......

臣思來想去覺得不對，本來這是小事，不該煩擾陛下，可實在怕誤江州大事，所以.....」

「荒唐！」皇上激動放下手中茶杯，目瞪口呆，開口怒斥：「你是說給星洲的銀子至今未發？！兩個多月，居然還在京城！那他這兩月如何過來的......

你堂堂度支使，連一個小小市舶司也鎮不住嗎！」皇上大罵。

薛芳低頭不敢回話，定定看腳邊好看的毯子，忍靜靜等待，他確實怕，怕的卻不是皇上怒火，而是這時有人拆穿，直到他聽到身邊的王相開口。

「皇上，政事堂中，臣掌管中書，下轄六部，而參知政事掌其餘諸雜務司，這其中便有市舶司，薛大人不敢也算......情有可原。」

薛芳這才鬆口氣，他要將所有的過錯都甩出去，把自己脫離乾淨，趁著那些死到臨頭的蠢貨還沒反應過來之前。

「繞來繞去又回來了.....呵呵呵呵.......」皇上怒極而笑，乾瘦的手指如同枯枝，指著王越道：「給朕查，好好查！朕倒要看看，他們還有些什麼天大的能耐瞞著朕！」

......