第三百一十四章 公子落難記（2/2）
老鹹魚一面攪動著鍋子裡香氣四溢的湯，一面往裡頭加著形形色色各種朱二看不明白的佐料，也不管人那垂涎欲滴的表情漸漸變得有些微妙，他卻自顧自地說：「這海貿，從咱們大明運出去的東西又多又重，比方說，綢緞、布匹、瓷器、茶葉，能把一條船填得滿滿當當。」
「至於回來的時候裝的是什麼？寶石、香料、金銀，這些東西要比去時那些貨物占的地方小得多，所以為了壓艙，船上反而得想方設法加上沉重的東西。比方說，木材，比方說，咱們這裡沒有的珍奇石料……反正只要沉的東西就行了，捎帶上這些吃的算什麼？」
朱二嘴角上翹，臉上露出了有幾分得意的笑容：「我是不知道你說的那些，但我吃過那番茄醬，不像是那些醃出來的酸菜酸蘿蔔，明顯是另一種酸。我老師說過，但凡沒有經過發酵的，咳，但凡不是醃的，又不是乾的食物，就很難保存那麼長時間。」
「再說了，你那番茄醬放的糖不多，那就更加不耐保存了。哪條海船不得在海上漂泊一兩個月，要真是海外帶來的東西，又在你那店裡積存那麼久，早就放壞了！所以，我看是你這傢伙貪得無厭，把自己種出來的東西冒充海外帶回來的珍貨！」
說到最後，朱二得意洋洋，只覺得拂面的海風也在誇獎自己。可是，當他看到抬起頭的老鹹魚時，他就覺得有些不對勁了。
因為就只見這個從前仙風道骨，現在狼狽不堪的老頭兒，眼神中閃動著某種讓人戰慄的光芒，那就好像……
難道是被他說准了，老頭兒現在正想著怎麼殺人滅口！
朱二本來就膽小，此時臉色刷的一下就白了，連忙東張西望，尋思著自己是不是跳水逃生比較好。然而，老鹹魚那如同鷹隼似的利眼盯著他看了好一會兒之後，那眼神再次恢復了一貫的渾濁和黯淡。
「二公子你可真敢想……呵呵，我要是真的種了一大片這些奇奇怪怪的東西，還用得著窩在滄州開這麼一家小鋪子嗎？哪怕到京城去找一家豪門，毛遂自薦當個園丁，指不定人家也會喜歡這些奇特的東西。畢竟，我聽說京城很多權貴都最好炫耀。」
他說著就聳了聳肩道：「至於這番茄醬保存，其實得感謝太祖皇帝，要不是他那時候把如何製作烈酒的法子公諸於天下，這番茄醬也不能保存那麼久。其實說簡單也很簡單，把做好的醬裝到乾淨的瓷罐子裡，上蒸籠，然後趁熱在裡頭倒上烈酒，越烈越好。」
頓了一頓，他就繼續說道；「燒熱後，取出瓷罐子蠟封保存，這就可以放好幾個月。雖說一旦開封就得立刻吃完，但好歹沒開封的那些番茄醬能放很久。要知道，船行海上，很容易生病，缺醫少藥，人很容易死，也是太祖皇帝公諸於天下，那是因為沒吃新鮮蔬菜和水果。」
「所以，這番茄醬對於海商來說，可是極好的東西。當然橘子醬梅醬之類的也都是如此。你大概不知道，海船上這些年最多的就是各式各樣的醬料！」
能煞有介事地說出之前那些質疑，對朱二來說已經是能力的極限，所以，老鹹魚這一大堆話說出來，缺乏相應常識的他雖說將信將疑，可到底還是說不出任何質疑的理由。
而等到對方直接盛了一碗湯送到他手裡，雖說燙得險些灑了，但他實在是餓壞了，小口吹氣，喝了兩口之後，還是忍不住眉飛色舞，只覺得整個人都活了過來。
「這晚上天涼，一會兒你喝過湯暖身子之後，就把衣服脫下來烤乾，否則你非凍病了不可。」老鹹魚頭也不抬地說了一句，見朱二沒吭聲，他不禁有些詫異地抬眼望去，見人瞅著之前裹身子的那條油氈滿臉糾結，他這才想起，這也是貴公子一枚，少不得咳嗽了一聲。
「你光著身子姑且湊合一晚上。別在意那股鹹魚味就行。非常時刻，你再這麼挑剔就沒法活了。在鹹魚和生病之間，你該選什麼，這不該我說才對。」
好吧，在鹹魚和生病的問題上……我選擇鹹魚，就好比在家裡，生存和體面之間我當然選擇生存！只要能好好過日子，體面是什麼玩意，能吃嗎？
吃飽喝足，朱二悲壯地脫光衣服，光著身子，在帶著濃濃鹹魚味道的船艙中，裹著那條疑似包過鹹魚的油氈湊合了一夜，至於什麼時候睡著的，他自己都不知道。當大清早醒過來時，已經聞慣了那股鹹魚味的他恍惚了好一會兒，這才回過神，醒悟到自己此刻置身何處。
然而，等到那套被烤乾之後的衣服被老鹹魚送來，朱二公子這才急了。這皺巴巴，乾澀澀的衣服，他怎麼穿？好容易被老鹹魚勸得穿上，他看著自己這一身穿戴，再抓了抓那因為泡過海水而乾枯打結的頭髮，發澀的頭皮，他簡直覺得自己上演了現實版的公子落難記。
要是平安回京，他就算想盡辦法，用盡錢財，也一定要僱人套麻袋狠狠教訓大皇子一頓！
雖然心情憤懣，但朱二可不想繼續在船上呆幾天，唯有不情不願，硬著頭皮地跟著老鹹魚，從一個偏僻的地方上了岸，隨即靠著兩條腿走到了滄州城，腳都磨破了皮。
之前因為跳水逃生的時候嫌棄鞋子太礙事，他早就在水裡蹬掉了鞋子，如今只得一雙破布鞋，但總比老鹹魚的草鞋強。而這一身本來很體面的衣衫泡過海水，褪色嚴重縮水嚴重，以至於完全沒了本來面目，也使得他的行頭已經和城頭懸掛的海捕文書完全不同。
最重要的是，朱二臉上那點偽裝早就不存在了。
如今的他，和榜文上那個留著小鬍子得意洋洋的年輕公子，沒有任何相似之處。
至於老鹹魚……如果說懸賞榜文上的老頭子至少是個落魄潦倒的老書生，那麼現在一身短打的老鹹魚就像是個尋常漁民，那手臂上的曬斑如假包換，盤查的兵卒壓根就沒怎麼費神多看兩人一眼，就不耐煩地擺了擺手：「記住，滄州城這幾天許進不許出！」