第二十章 歸還（1/2）

烤架上，塗過油脂的牛肉正在滋滋作響。雖然顏色還沒變深，但誘人的香味已經隨著蒸騰的霧氣擴散開來。

夾下一塊稍微散去溫度就放入口中，舌尖處味蕾傳來的信號與記憶中的漸漸重合。

沒忘記看向七見奈奈美。她果然也眯著眉眼，鼓起臉頰認真咀嚼著。

「這家店很不錯吧？」清水徹問了句。

她卻沒有回答的空閒，只能瞪大眼睛，用力點頭以示贊同。

勾了下嘴角，清水徹又想起什麼，「聽說北海道吃羊肉多一些。」

她先是吞下口中的食物，又灌了半杯水，才來得及回答問題。

「嗯，不過真要說起有特色的食物，還是…」

「馬肉刺身？」

「沒錯！」她雙手在身前合攏，眼中閃著光亮，「清水桑也吃過嗎？」

清水徹搖搖頭，「在京都甚至沒有聽過。」

「欸~那真是太可惜了」。

她又夾起塊牛肉放入口中，眼睛眯成道月牙，腮幫子高高鼓起，似是借著烤肉回憶家鄉馬肉的味道。

清水徹偏過頭笑了下。店內的其他角落也是片喧鬧的快活景象，果然沒有比美食更能人感受到幸福的事物了。

回頭看過去，七見奈奈美正雀躍地將筷子伸向烤架，見他看過來，有些疑惑地歪著頭。

也許現在是個好機會吧。

這樣想著，清水徹摸著口袋中準備好的信封，開口道：「之前那張畫…說起來我還沒給你購買費來著。」

她眨了下眼睛，像是根本沒預料到這件事，片刻後才慌忙擺手：「不用的，那副畫…清水桑能夠喜歡就好，沒有給錢的必要。」

「已經說過買下來，還是給你比較好。」

清水徹重複了一遍，語氣中帶著幾分堅定。

似是對他的態度有些驚訝，七見奈奈美緩緩放下筷子，瞳孔中的光芒閃了下，轉過頭看著繁華的澀谷街道。

外面，大大小小的GG牌簇擁在一起，在正午的陽光下反射出一個個光鮮亮麗的形象，讓人在炫目的同時又忍不住要沉迷其中。

過了許久，七見奈奈美才面無表情地回看向他。

「那清水桑打算給多少？」

「額…」

清水徹攥著口袋中的信封，半晌沒能開口。

一般而言，這種學生水平的素描作品，即使帶上了東藝大的光環，也不過是五百或者一千日元就能解決的問題。但不知出於何種心理，他準備的比通常價格多了不少。

然而，在她的窘迫已經被自己看穿的前提下，再說出那個數字無異於是種侮辱。

場面僵持著，還是七見奈奈美先笑了起來。

「所以說不用了。不過，要是清水桑覺得實在過意不去的話，可以用別的代替。」

「別的東西？」

「嗯…比如…清水桑的新書？發售那天送我一本可以嗎？」

「那個？你可能要等很久才行。」

「哦？怎麼說？」

鬆開手指，讓略微起皺的信封重新落入口袋，清水徹對她解釋到：「一般出版一本小說需要很長時間的。普通的小說家首先要構思很久，然後形成大綱和編輯討論，才能獲得連載機會…」

「先連載？不是寫完後直接出版嗎？」七見奈奈美突然提問，一副很感興趣的樣子。

清水徹輕輕搖頭，「也不一定吧。通常都會選擇先連載，出版社需要通過連載期間的人氣情況判斷要不要出版，出版的話要印多少本。作家也可以通過連載獲得穩定的稿費，免得直接出版賣不出去，自己也拿不到多少收入。總之，算得上是一種風險最小的選擇。」

「要是連載期間反響不錯的話…」

「那就會出版發售。不過這中間的時間…從構思算起，加上連載，到最後發行至少要大半年時間。這還是單行本，要是文庫本就不知道要等多久了。」

頓了下，清水徹繼續道：「所以，七見桑你還是要選這個嗎？」

沒有猶豫，七見奈奈美果斷點頭，「這個就好。」

「新書還在構思階段，這麼說來，我還要欠你好久。」

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