第434章 猜測（2/2）

「以數量來看，下城區起碼有一半的孩子都在這裡。

「如果下城區的少小都要經歷那可怕的停留儀式，變成人身獸頭的事物……

「午夜樂園已經存在起碼十年了，那麼，下城區不早就應該有大批的人口失蹤或者出現異常嗎？

「肖恩，你之前對下城區人口失蹤數據進行過調查，但數據卻並沒有異常……

「這是怎麼回事？」

合上了黑色的日記本，肖恩鄭重點了點頭，似乎對泰羅所察覺的這個不自然處感到認可：「我之前也在想這個問題——

「如果成年了就要留在午夜樂園內，考慮到大多數孩子都會被邀請到午夜樂園來，那麼下城區的人口豈不是斷代了？

「然後，我想到了一種可能……」

肖恩停頓了一下，看了看馬車外黑漆漆的森林，繼續說道：「月光、奧莉薇，你們還記得之前咱們跟蹤小里昂的過程嗎？」

鋼琴家和精密少女都點了點頭。

「你們記得，小里昂是以一種詭異的分身形態來到午夜樂園的嗎？」

月光恍然大悟地舉起了一根手指，顯然明白了肖恩的意思。

新約記者朝著自己的搭檔點點頭，繼續說道：「為了不引起過分的注意，彼得·潘召集的只是孩子們的『一部分』。」

月光回想起，那個從床上翻身而起的，屬於小里昂的影子。

「雖然沒有這麼簡單直白，但是，這個前往午夜樂園的『一部分』，可以直接看作這些孩子的『心靈』。」

每到歡樂之夜，「身體」還沉睡在床上，即使是父母來查看也看不出問題……

但「心靈」已經前往了樂園。

「所以……」肖恩做了個帶頭套的動作，「所謂的停留儀式，針對的其實是他們的『心靈』。」

所以，即使歷經了十年，舉行過很多次「停留儀式」，下城區也沒有爆發大量的人口失蹤，也沒有大量的人身獸首的怪物在街上行走……

那些怪物，只是他們內心的映射。

泰羅神父若有所思地消化了一下這些信息，沿著肖恩的思路繼續說道：「你的意思是……

「這些孩子在外界世界還是會長大……

「但是他們的心智將永遠停留在孩童時代，不管外在變成了什麼樣，他們的心靈還是會在夜晚，戴著頭套，前往這所謂的歡樂之地？」

「沒錯。」肖恩鄭重點點頭，「咱們可以設想一下，這些被『停留』的人們，他們是一種怎樣的狀態……」

——下城區內的大部分人們，雖然已經有了成年人的外貌，思維和行事方式卻還像個孩子。

任性、衝動、易怒、自私、徜徉於所謂「永恆的歡樂」而再不思進取。

「雖然我並不是說成人比孩子們更高尚，」肖恩繼續說道，「彼得·潘剝奪的其實是他們人格成長中一個很重要的能力。」

「什麼能力？」

眼前閃過華茲華斯站在沉迷者之家外，興奮而彷徨的臉。

「敢於追求理想的能力。」

孩童只有無憂無慮的生活，而追求理想的陣痛，屬於成長的代價。

經歷「停留儀式」的人們，失去了構築和追求理想的能力。

午夜樂園和沉迷者之家中發生的一切慢慢展現在一行人的眼前，這讓他們都陷入了深思。

半晌，泰羅神父才問出了幾乎此刻車廂內所有人的疑問：「可是，為什麼要這麼做？」