第393章 贖罪之地（2/2）

石磚上銘刻著的文字，是已知的最為古老的文字符號。

並非「贖罪之地」在文明紀元之前就存在，而是，此地是建立在一處史前遺址的基礎上——

與平凡世界的監獄不同，除了懲處負有罪過的探秘者之外，「贖罪之地」也是探秘者體系的重要一環。

紐國探秘體系的創始者之一，於一個世紀前發現了這處深埋在地底的，不知紀元的古老神壇。

罕有人知的是，市立圖書館的塌陷，以及探秘者中心大廈的建立，皆是由於這個地底神壇的存在——

當初，在經過深入研究之後，發現這處神壇有著依然密布整個北德爾洲的「紋路」。

借用這些「紋路」，探秘者體系的開創者，創造出了供給所有探秘者使用的所謂「靈紋之網」。

無論是探秘者撲克牌的遠程聯絡能力，重點地點的預警機制，甚至是以協會名義鎮壓的各種巨大威脅所使用的的封印力量……

其功能實現和靈力來源，無不來自於此處「靈紋之網」。

「贖罪之地」，也即是「靈網」的中樞。

Ace級以下的服刑者，按照刑期在靈網之中服刑，擔任靈網的「燃料」，供已經過調校的神壇進行分配，以實現和維持各種功能。

不知紀元的古老神壇，能讓服刑者的靈魂和軀體處於一種難以言喻的狀態……

他們將在有限的範圍內，如虛空之中的鬼魂一般飄蕩，而所產生的靈力，將被神壇汲取和分配，全不由己……

這個過程，將產生觸及靈魂深層的巨大痛苦。

經過歷代證明，這種痛苦似乎也具有洗滌靈魂的功效。

或者說，這種痛苦的威懾力太過強大，讓服刑者再也不敢行不義之事。

難言哪一種說法更為正確。

無論如何，「贖罪之地」的存在，在起著巨大作用的同時，將囚徒靈魂作為靈紋之網燃料的酷烈命運，對欲行不義者也是一種巨大的震懾。

對於這處存在的意義，探秘者行業還有一句話言明：

「上蒼偏愛探秘者……

「而這偏愛由地下的人們來兌現。」

—

贖罪之地的底部。

一個由古老符文石圍出的空間之外。

肖恩還在凝視著那些由於時光，甚至產生仿佛「融化」形變的石頭。

抬頭，可以看見一朵妖異、晦暗的「太陽」，在這地下世界的高空散發著無望的光芒——那是當代的靈網軸心，馬爾斯。

而散布於各處的黑暗之中，時不時地有光芒亮起，光芒沿著通路暢流，而在那一陣陣的光芒間，可以看見顫抖的面具和雙手，它們的陰影被投射在牆上，雖然知道那種體驗必然痛苦無比，卻聽不到一絲一毫的慘叫……

站在此地，就像是在經歷某種荒謬而恐怖的夢。

監管者站在符文石的邊界之外，朝著那濃郁的黑暗呼喚道。

「服刑人員，『讒臣』史密斯！

「有人探視！」

黑暗中沒有任何回應，而監管者已經退到了肖恩兩人身後：「探視時間是十分鐘。」

肖恩與月光有些疑惑地凝視著黑暗，卻看見，一陣紅黃色的光芒在黑暗中亮起。

乍現的光芒中，可以看到一個諂笑著的面具在空中抽搐著，一雙憑空懸浮的手也在痛苦地顫抖……

被「地下靈網」催逼出的靈力，沿著看不見的支流溯流而上……

抽取暫時結束了，光芒落幕，黑暗回歸……

那副面具懸浮到了符文石的邊緣，在黑暗的世界，正正漂浮在「微光之海」面具的對面——

竟然像是一面失真的鏡子，映照著肖恩。

「呵呵呵……

「這個世界上，

「竟還有人願意探視我？」

讒臣面具下傳出疲倦，卻略含快意的聲音。