第四十一章 賣力表現（2/2）

袁耀然聽得此話，舉頭一望，果然那太子在十餘名護衛的帶領下，正向自己快步走來，他更隱隱覺得，太子那關注的目光，似乎正投注在自己身上。

這一刻，原本心下抱怨的袁耀然，忽覺幹勁十足。

他一把奪過一名百姓的鍬鏟，在王明面前，賣力地親自鏟刮硝土，以儘可能博得這位頂頭上司的好感。

而遠遠地看到那鬚髮花白的知府袁耀然，在自己面前這般賣力表演，王明臉上，不禁露出一絲微笑。

這個知府袁耀然，雖然這般賣力表現，只怕心下的怨言必是極多，只不過，在自己這位頂頭上司面前，他卻也知道，要鞏固官位，並博取這位太子的賞識，就只有盡心盡力將其安排任務做到最好，方是最佳之策。

王明到來後，袁耀然裝出恍如初見的模樣，立即扔下鍬鏟，拱手作揖，卻便王明揮手止住。

「袁知府不知多禮，現在硝土刮集之事，卻是做得如何了？」王明亦不客套，開門見山的發問。

袁耀然早猜知他會這般詢問，立即表功般地朗聲回道：「太子殿下，在下官的安排與帶領下，城中百姓盡皆努力，個個奮發，一齊搜集硝土，到了現在，雖距太子之令僅過了一個多時辰，這城中硝土之量，已然搜括近半，形勢卻是喜人。」

王明點點頭，表面不作神色，心下亦是喜悅非常。

好哇，看來，自己給他們限定了要四個時辰之內完成，這個袁耀然，倒是把進度提高了一大半呢。

「袁知府辦事如此得力，孤心下甚是喜悅，那現在採集的硝土，數量又是如何？」

袁耀然一聽，立即趨前一步，又表功似的喊道：「殿下，按在下測算，一間廁所，仔細打掃下來，能收五十斤硝土，而豬圈與牛棚，可得約三十斤硝土，至於各家各戶的牆角壁欄等處，亦可收得十餘斤呢。現在硝土總共採集量，雖只近半，這全城累計下來，只怕已有一千二百來斤……」

聽到這個數字，王明心下十分滿意。

若袁耀然所言大致準確，那麼王明總共可得兩千五百餘斤硝土，算上提煉去雜以及相關損耗，至少可得近兩千斤可用於製造黑火約的硝土。

那麼，再加上倉庫中現有的五百斤硝土，他共有兩千五百斤硝土可用，至少可以製造出三千三百餘斤黑火藥。再按近一斤黑火藥裝一罐的使用量來看，可以製造出將近三千三百餘個威力巨大的陶罐震天雷。

有了這般充足可用的震天雷，王明對於在接下來的兩三天時間裡，守住九江城，打破左良玉一舉奪城的狂妄夢想，有了充足的把握。

很快，自己就要給城外那些狂妄的左軍，一個意料不到的巨大「驚喜」了。