第二百六十二章 高爐煉鐵（2/2）

而真正讓一眾工匠感到震撼的，其實並不是這座煉鐵高爐，而是在高爐旁邊，以全新架構建立的炒鐵爐。

明代炒鐵爐，也就是《天工天物》上面所記載的那種開放式炒鐵爐，是一種完全用人力攪拌製作的設備，爐形與一個水水缸類似，爐邊總有一位身強力壯的大漢，拿著根柳木棍做的炒鐵棒，揮汗如雨的來回攪動，使生鐵液中的碳氧化，而成熟鐵。只不過，這種方法，極沒效率也極損害工匠的健康。

此種方法，與當時的歐洲常用的，熟鐵入爐加溫滲碳煉成鋼的灌鋼法不同，被稱為炒鋼法。

那為什麼這種用柳木棍攪拌煉製熟鐵的方法，會在中國這般普及呢？

這是因為，這種簡陋的方法，除了原料簡單之外，還有個意外的好處。

那就是，攪拌的同時也會逐漸燒去柳木棍，相當於是往生鐵中混入單質碳，藉由這個步驟，工匠們有時可以碰運氣般地，直接炒出含碳量低於生鐵，卻高於熟鐵的鋼來，甚至有機會炒出中碳鋼與高碳鋼。

用明朝工匠的說法來說，便是天時地利人合外加祖師爺爺開了眼，賞給辛苦作業的工匠的禮物。

只是這種炒鋼法作業方式，這種碰運氣般煉鋼的生產作業方法，比起當時歐洲已是規模化的煉鋼工業來說，實在是太過原始與簡陋。

隨著時代的繼續發展，中國原本就簡陋的煉鐵技術，自清朝以後，卻更加衰敗不堪，與近代工業迅猛發展的歐洲諸國，形成了鮮明而可悲的對比。

讓一眾鐵匠十分驚奇的是，太子殿下設計的這座炒鐵爐，可謂完全顛覆了他們對炒鐵爐的原有認知。

這座王明設計的炒鐵爐，外形有點像功夫茶的茶杯，它用敷鹽泥青磚整體建造，爐床底部中間凹陷，四周是拱形爐壁，下部為燃燒室，進風道在燃燒室底部。是一種前所未見的火焰與鐵礦隔離的反射爐型。

它的結構可以看作上中下三層，頂層和次層互相隔離，中間是多個可翻動的鐵柵欄。使用時鐵水從高爐流到頂層，次層鋪堆的煤炭平躺在鐵柵欄上燃燒，加熱樓上的鐵水，煤炭燒過後翻翻鐵柵欄，炭渣就掉進了底層的除渣室，鐵柵欄放平，又能從斜向下45度的進煤道向它上面添加煤炭。

接下來，王明設計了一個支架，安放在炒鐵爐的正中央上方，支架下面安插著有三根熟鐵棍子斜斜地伸向爐床，外面使用絞盤推用，有三個把柄向外伸出，可以由三個壯漢離著一段距離共同推動炒鐵，這樣改進後，雖然仍是人力推動，但可以有效維護工匠的身體健康，也可以使炒鐵更有效率。

經過了二十多天的籌備，一切準備工作都做好了。

望著這些凝聚著自已心血，新建成的煉鐵高爐，炒鐵爐，鼓風機等煉鐵設備，王明心下，十分激動。