第635章 大坂春之陣的前奏曲與好聞的薰香【5100】（1/2）
看著連忙朝他躬身道歉的北原，緒方他那因北原剛才的蠻橫態度所冒出的鬱悶心情，現在也稍稍散去了些。
輕輕地點了點頭，以示對北原的道歉的接受。
而直周看到北原如此醒目地及時朝緒方道歉，以及看到緒方似乎不會再追究北原的無禮之舉後，心中最後的一塊大石頭總算是落地了。
「真島先生。」直周朝緒方做了個請的動作，「十分抱歉，讓您在館門外等我們那麼久。來吧，我們進館吧。」
「沒事。不用道歉，我也只是剛來而已。」
緒方與直周並肩同行，朝全兵館走去。
那4名負責接待來客，剛剛也圍攏在緒方的身前、為北原助勢的青年，現在紛紛從震驚中回過了神。
其中一人十分醒目地趕忙上前，為直周他們領路。
北原此時已直起了剛剛向緒方鞠躬道歉的腰杆，怔怔地看著已經穿過館門、即將進到館內的緒方。
——這傢伙……竟然真的是一色先生的貴賓……？！
直到此刻，呈現在他眼前的冰冷現實，仍舊讓北原感到難以置信。
北原的大腦此時飛速運轉著。
他現在正絞盡腦汁思考：這個戴斗笠的傢伙，從其聲音聽來，年紀大概只與他相仿。如此的他究竟是什麼樣的身份，才能被一色直周如此禮遇？
他是某位高官的子孫？還是某個巨商的後代？
突然——北原的身子猛地一抖，臉一白。
他陡然發現了一件讓他直冒冷汗的事情。
年紀與他相仿，而且還被一色直周如此禮遇……
一股前所未有的危機感，襲上北原的心頭。
他連忙挪轉視線，下意識去追一色花的身影。
然而他的視線已經追不上了。
一色劍館的眾人，此時已經全數進到了館內。
……
……
「真島先生，我來給您介紹下。」與緒方並肩同行的直周，熱情地幫緒方做著介紹，「這位是我的長子——一色如水。」
「如水，這位就是我跟你所說的那位人傑：真島吾郎。」
「真島先生，初次見面。」如水率先朝緒方躬身問好，「在下一色如水，請多指教。」
緒方輕輕地點頭還禮：「初次見面，我是真島吾郎。」
在緒方做著自我介紹時，如水悄悄地打量著緒方。
——他就是父親所說的那個真島吾郎嗎……
因直周和一色花對緒方的真實身份的守口如瓶，如水自然是不知道目前的「日本第一通緝犯」就在他的身邊。
直周只跟如水說過：他邀請了一位名叫「真島吾郎」的年輕武士來與他們一同觀看「大試合」，屆時等見到他了，千萬要記得禮貌，不可對他做出任何無禮的行徑。
名叫真島吾郎、父親不知為何極其尊重他——這便是如水目前已知的對緒方的所有情報。
如水對緒方都知之甚少，那就更別提是館內的學徒們了。
走在緒方、直周、他們身後的一色劍館眾學徒，現在紛紛用著好奇、疑惑的目光打量著他們只能看到個背影的緒方。
「而這位……」直周這時把目光轉到了一色花的身上，表情緩緩變得怪異，「這位……應該就不需要我多介紹了。」
「好久不見了，真島先生。」一色花向緒方點頭示意，淡淡道。
此時的一色花，面無表情。
但在一色花向緒方點頭問好時，一色花看向緒方的目光，其中所蘊藏的情緒，像是下意識般地變得古怪、複雜。
此前在浴池裡與緒方的那尷尬至極的一幕幕，在一色花的腦海中閃過……
而緒方也是這般。
在看到一色花後，由一色花、浴池等關鍵詞組成的回憶片段，便自動在一色花的腦海中彈出，使得緒方在看向一色花時，表情也不受控制地變得怪異。
「嗯……」緒方輕聲說，「好久不見……」
舉行「大試合」的場地，是全兵館最寬敞的「乙號道場」。
在來到「乙號道場」後，該道場內的光景讓緒方不由自主地發出低低的驚呼。
緒方還是第一次看到如此寬敞、豪華的道場。
該道場寬敞到哪怕是有50餘號人同時在裡面切磋、較量，也絲毫不會感覺擁擠。
為了迎接「大試合」的到來，該道場的地板被刷洗得都能照出人影來。
天花板等各處難以清理的地方，也全都清理得乾乾淨淨。
道場的邊緣地區，已有半數的位置已被坐滿。
在進到道場後，緒方立即感受到有無數道目光朝他們這邊射來——其中的絕大多數，都射向了坐在緒方側後方的一色花。
緒方粗略觀察了下，現在正目不轉睛地盯著一色花的人，基本都是年輕的男性。
他們看向一色花的目光中，都蘊藏著一種相同的情緒——火熱。
而面對這些人投來的火熱目光，一色花連眉毛都沒有動一下，一副習以為常的模樣。
年輕人基本都看著一色花，而上了年紀的人，基本都在看著緒方，朝緒方這位因戴著斗笠和面巾而格外顯眼，同時也非常陌生的人投來疑惑的視線。
「咦？真島君？」
這時，一道耳熟的聲音突然自緒方的身側傳入緒方的耳中。
「柴田？」緒方訝異地看向這道聲音的主人。
「啊！真的是真島君！」
聲音的主人——也就是曾和緒方共事過一晚、「大坂第一藝者」初光的護衛：柴田正一邊露出著爽朗的笑，一邊用力地朝緒方擺著手，朝緒方快步奔來。
……
……
此時此刻——
全兵館，某處無人的偏僻角落——
「安芸君，容我確認一下，昨夜所收到的新任務的內容，你沒有忘記吧？」一名神色冷峻的青年，朝身前的一名正不停活動脖頸筋骨的壯漢這般問道。
這名被喚作「安芸君」的壯漢，額頭處有著條橫向的大刀疤，這條大刀疤令他的臉平添了幾分猙獰。
「記得記得。」安芸伸出猩紅的舌頭舔了舔左嘴角，「這新任務可是我最喜歡的任務類型……才不會忘記。」
「放心地交給我吧。」
安芸用力地伸了下懶腰，露出獰笑。
「豐臣大人總算是給了些有趣的任務給我做了啊……」
「能為『大坂春之陣』譜寫一曲美妙的前奏……真是三生有幸啊，當初選擇為『太閤桐』賣命，果然是選對了。」
「般若啊，待會等『大試合』開始後，你就在台下好好看著吧。」
安芸這時將目光轉回到身前的那名冷峻青年的身上。
「看我是如何出色地完成任務的。」
被稱作「般若」的冷峻青年點了點頭：
「我會好好地期待你的表現的。」
「待會隨便你怎麼鬧。」
「但切記——不論如何，都必須要保證你之後能被送進大坂的揚屋。」
「若沒能達成這最重要的目的，那一切都前功盡棄了。」
（揚屋：即監獄）
……
……
大坂，某片鬧市里——
「阿町小姐！快看！這條魷魚好大哦！」
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