第261章 「成為天下無雙吧！」（2/2）
「類似於能讓八百比丘尼變得長生不老的人魚肉那樣的特殊力量。」
「一種能與神魔鬼佛之力比肩的特殊力量！」
「老中大人您難道不想把這種強大的力量握於手中，令江戶幕府得以延續千秋萬代嗎？」
這套說辭，是宗海剛才臨時想出來的。
對於新任老中松平定信，宗海雖然了解不多，但也聽過一些關於他的傳聞。
據宗海所知——松平定信是一個對將軍、對江戶幕府忠誠至極的人
是一個能為了維護江戶幕府，不惜一切代價的人。
他現在正與將軍一起如火如荼搞的大改革，便是為了重新振興江戶幕府。
所以宗海臨時想出了這套勸誘松平定信的說辭。
導致蝶島的島民變成食人鬼的罪魁禍首是一種特殊的力量——這其實是宗海隨口亂說的。
之所以隨口亂說導致「食人鬼之亂」的是一種特殊力量，僅僅只是為了方便他說服松平定信下定決心研究食人鬼、留他們這些蝶島島民們一條生路。
在說完這番話後，宗海立即迫不及待地去觀察松平定信的神色變化。
雖然很細微，但是宗海的的確確察覺到了松平定信在聽完他剛才的這一番話後，神色和剛才相比真的是出現了些許的不同。
松平定信將意味深長的目光投向宗海。
過了好一會後，松平定信才終於微微啟開從剛才開始就一直緊閉著的嘴巴。
在一片忐忑之中，宗海終於等來了松平定信的回答……
……
……
在宗海和松本清仁出發去找幕府的人談判後，近之助等人便統統趴在戰船的圍欄上，等待著宗海他們的歸來。
在焦急地等待了近1個時辰後，他們終於看到宗海和松本的身影再次在他們的視野範圍內出現。
二人乘著他們出發時所乘的小舟回到了戰船上。
剛一登上戰船的甲板，近之助等人便紛紛一臉緊張地朝宗海二人圍來。
「宗海……」近之助深吸了一口氣，強迫讓自己冷靜下來，「幕府的人……怎麼說？」
宗海沒有立即回答近之助的這個問題。
而是先面無表情地環視了周圍的島民們一圈。
然後——
微微一笑。
「幸不辱命。」
隨著宗海的這句話的落下，仿佛要把整個天空掀開的歡呼聲立即甲板上爆發開來。
宗海簡單地跟眾人說了下松平定信開給他們的條件——可以放他們一條生路。
但會把他們安置在一座距離蝶島不遠的無人荒島上。
雖然沒了自由，但幕府會保證他們的日常飲食與安全。
而他們要盡的義務便是——乖乖聽從幕府的安排，沒幕府的允許不得離島，同時乖乖配合他們對食人鬼的研究。
對於近之助他們來說，只要能繼續活著就行。
即使可能會活得很憋屈，但只要能繼續活著就行了。
只要能活著，這些義務什麼的根本就不在話下。
因過於激動，近之助直接一把抱住了宗海。
「宗海……辛苦你了……」
對於近之助的感謝，宗海只是笑了笑，沒有說話。
宗海仰起頭。
看了看已經被晚霞染成一片橘黃色的天空。
然後用只有自己才能聽清的音量低聲說道：
「緒方施主……我們……活下來了……」
……
……
在近之助、宗海他們這些島民所乘坐的戰船駛離蝶島後，緒方他們4人便乘坐戰船上所搭載的其中一艘小舟就此與近之助他們分道揚鑣。
緒方他們的離開方向是——向大海的深處進發的南方。
在近海處繞一個大圈，繞到遠離幕府軍軍營的地方後再登陸——這便是緒方他們的計劃。
不過在與近之助他們分別後，緒方他們並沒有立即離開。
而是一直與近之助他們所乘坐的戰船保持著能一直看到戰船身影的距離。
之所以並沒有立即離開，主要還是因為緒方他們想要知道近之助他們到底有沒有成功說服幕府的官員們。
即使隔得距離有些遠，但緒方他們還是清楚地聽到戰船那響起一陣陣巨大的歡呼聲。
聽到這陣歡呼聲，牧村的臉上浮現出一抹欣慰的微笑，道：
「看來……近之助他們成功了啊……」
「是啊。」間宮也發出了一聲感慨，然後拿過旁邊的2隻船槳，「那麼——我們也出發吧。」
將兩隻船槳探入海水中後，間宮以熟練至極的手法劃著名船，小舟以快得有些嚇人的速度在大海上快速行進著。
「間宮你還會劃小舟啊？」緒方忍不住朝間宮問道。
「我以前曾經在薩摩學習過劃小舟的方法與技巧。」
「也不知道幕府的人是否真的會信守諾言，以後再不會取近之助他們的性命呢……」坐在緒方身旁的阿町忍不住這般嘟囔著。
「誰知道……」緒方忍不住聳了聳肩，「這種事情就不是我們所能控制得了的了。」
「只能希望幕府的那些官員們真的會信守承諾、希望近之助他們好運了……」
說到這，緒方忍不住回過頭，看了一眼正快速自視野範圍內縮小的那艘戰船。
「感覺近之助、宗海他們有些可憐啊……」
緒方輕聲道。
「想要條生路，都得低聲下氣地去和人談判。」
「得親口說出『拿我們作實驗觀察對象』這種話來求條生路出來……」
對於宗海準備用來說服幕府放他們一條生路的說辭，在分別之前，宗海有告知過給緒方等人。
「沒辦法啊。」牧村面無表情地接話道，「不論時代怎麼發展，這種無依無靠的平民老百姓永遠都是過得最苦的人。」
「像近之助、宗海這樣的無依無靠的平民老百姓光是想活著，就得拼盡全力，甚至不得不丟棄掉自尊、自由這種在其他人看來珍貴無比的東西。」
聽完牧村的這番話後，緒方忍不住垂眸看了眼自己那遍布老繭的雙手。
「……我得變強到什麼境界，才能不像近之助、宗海他們那樣得低聲下氣地求人給生路呢……」
緒方的這句話的語氣像是在問別人，又像是在問自己。
「成為天下無雙吧！」
坐在緒方認真操船的間宮隨口說道。
「等你什麼時候達到像源一大人那樣天下無雙，能以一人之力匹敵千軍萬馬時，就能視幕府如無物了。」
「天下無雙嗎……」
緒方咀嚼著間宮剛才吐出的這個字詞，仰起頭看了看橘黃色的天空。
面露若有所思之色。
但就是不知他在想些什麼。