第362章 「緒方老兄要去做游女嗎？」（2/2）
見牧村已經動手，間宮等人也不再猶豫，向琳道過一聲謝後，紛紛拿起饅頭開始啃起來。
望著身前正大快朵頤的間宮等人，琳的嘴角向上勾出一個微不可察的細小弧度。
「你們今天都有去好好地收集情報嗎？」琳隨意問道。
「當然。」嘴裡塞滿饅頭的牧村用含糊不清的聲音說道。
「總之現在就先等緒方一刀齋和阿町小姐回來吧。」琳輕聲道，「等他們兩個回來了，我們就能把各自收集到的情報共享、整合起來……啊，他們回來了呢。」
說罷，琳挪轉視線，看向身後那緊閉的房門。
房門外，正響起兩道由遠及近的腳步聲。
一道腳步聲重些，一道腳步聲輕些。
呼——！
沒有被關上太久的紙拉門被重新拉開。
「抱歉。」在拉開房門後，緒方便先向房間內的眾人道歉著，「我和阿町是不是回來得太晚了？」
在與瓜生告別、離開吉原後，緒方和阿町便先是回到那間名為「世屋」的茶屋。
將那條用來包裹裝饅頭的盒子的風呂敷以及那張字據交還給這間茶屋後，便馬不停蹄地趕回了他們所居住的這間旅店。
那間茶屋的父女本想泡上幾杯好茶來答謝好心幫他們送饅頭的緒方二人，但被緒方他們給婉拒了。
「沒有的事。」應話的是源一，「我和小琳也只是剛回來不久而已。你們兩個快進來吧。」
……
……
在緒方和阿町回來後，他們這小小的聯盟總算是全員到齊了。
全員到齊後，眾人便立即開始分享、整合他們各自於今天收集到的情報。
間宮、牧村他們所收集到的關於「御前試合」的情報，和緒方所收集到的完全一致。
分文試與武試、先進行文試再進行武試、只有文試通過的人才能參加武試、兩場比試的頭名都能獲得100兩金的獎賞……這些內容完全一致。
分享完各自所收集到的關於「御前試合」的情報後，間宮來了個總結性的發言：
「據目前收集到的這些情報來看，這『御前試合』就只是幕府所舉辦的一普通的活動而已。」
「是一個和我們討伐不知火里完全無關的活動，我認為我們之後可以將其無視了。」
間宮的話剛說完，淺井便點了點頭，附和道：
「我同意。」
琳沒有回應間宮的這句總結，而是緊接著問道：
「那麼——除了『御前試合』之外，你們有沒有探聽到江戶最近是否發生了什麼值得一提的大事？」
琳的話音剛落，間宮等人紛紛搖了搖頭。
「我們問了很多人。」島田苦笑道，「大家都說最近沒什麼大事發生。」
「江戶最近非常地和平呢。」牧村接話應和。
「唯一算得上是大事的事情……」間宮喃喃道，「大概就只有因為幕府要舉辦『御前試合』，所以吸引了不少外地的浪人進江戶，導致江戶的治安變差了許多。」
「……我和阿町這邊也是一樣，沒有從路人口中探聽到最近有發生什麼大事。」緒方突然用嚴肅的語氣插話進來，「但是我們兩個卻在吉原收集到了一個重要的情報。」
「吉原？」從緒方的口中聽到吉原這個名詞後，源一的眉頭挑了挑，「那可真是巧了呢，我和小琳今晚也去吉原了呢，只不過我們兩個沒有深入吉原，只在吉原的大門口轉了轉就離開了。」
「緒方老兄。」坐在緒方身旁的牧村露出古怪的笑意，「你是為了去探聽情報才去的吉原。」
「還是因為什麼別的目的去了吉原，然後在吉原中偶然聽到了什麼重要情報？」
在說出「別的目的」這個詞彙時，牧村特地加重了語氣。
「少來這套。」緒方輕輕拍了身旁的牧村肩膀一下，「我是因為很正經的理由才去的吉原。」
與牧村小小的打鬧了一番後，緒方換回了嚴肅的語氣。
「我的這情報和不知火里有關。」
「不知火里的四天王之一——極太郎每天晚上都會去吉原玩樂。」
聽到緒方的這句話，在場眾人的表情立即變得嚴肅了起來。
就連剛才開緒方玩笑的牧村此時也不再嬉皮笑臉。
「緒方一刀齋。」琳正色道，「把這事跟我們詳細說說吧。」
……
……
從幫人到吉原送饅頭，到最後在觀看「花魁道中」時偶遇到了極太郎——緒方用儘量簡略的語句說清了他和阿町今夜所遭遇的事情。
在靜靜聽完緒方的闡述後，琳反問道：
「那個極太郎真的是每天晚上都會在吉原現身嗎？」
「據我剛剛所提及的那位名為瓜生秀的『吉原里同心』所言——那極太郎的確是每天晚上都會來吉原玩樂。」緒方道。
「……緒方一刀齋。」自開始分享各自的情報後到現在，一直板著張臉的琳，此時終於露出了一抹淡淡的笑意，「你真的是收集到了不得了的情報啊。」
「這情報對我們真的是太有用了。」
「既然知道不知火里四天王中的其中一人每天晚上都會現身於何處，那就好辦了！」一旁的島田陡然說道，「我們去將他暗殺了吧！這樣一來，就能大大削弱不知火里的戰力……」
島田的話剛說完，緒方和琳便異口同聲地說道：
「不行！」*2
同時被2人否決了自己的提議，島田露出一副茫然的模樣：
「為什麼不行？把那個極太郎殺了不是很好嗎？能讓不知火里少掉一得力幹將。」
「島田。」緒方出聲道，「你知道我們現在面對葫蘆屋，最大的優勢是什麼嗎？」
「呃……」島田沉思了一會，「我們比他們要有錢得多？」
「這只是優勢之一。」緒方道，「我們面對不知火里，最大的優勢就是『不知火里在明，我們在暗』。」
「不知火里的人不知道葫蘆屋以及與劊子手一刀齋和他們的一名叛忍結成專門對付他們的同盟。」
「同時也不知道我們已經來到了江戶，已開始著手準備給予他們致命一擊。」
「這就是我們目前面對不知火里所擁有的最大優勢。」
「擁有著這優勢的我們，可以慢慢積蓄力量，然後趁不知火里不備，對他們發動雷霆一擊。」
「你若是把身為四天王之一的極太郎給暗殺了，你想想看不知火里的高層會做何反應吧。」
「他們肯定會提高戒備，嚴查到底是誰殺了極太郎。」
「說不定會讓不知火里查到我們來江戶了。」
「也就是說我們若是於現在殺了極太郎，那將會打草驚蛇。使得我們失去目前所擁有的這最大優勢。」
「我們到江戶這兒來的目的，是讓不知火里從此以後再無能力對你們葫蘆屋、對我和阿町產生任何威脅。」
「而不是專程來殺什麼四天王的。」
「不要為了顆芝麻而丟了西瓜。」
緒方的話剛說完，琳便點了點頭：
「緒方一刀齋剛才說得一點也沒錯，現在去殺那個極太郎，壞處遠遠大於好處。」
聽完緒方和琳的話，得知自己剛才似乎提了個很沒有遠見的愚蠢計劃後，島田滿臉愧色地道歉著：
「抱歉，我剛才說了愚蠢的話。」
「不用道歉。」琳輕聲說，「你剛才說出了自己的想法，這樣很好。」
簡單地安慰了島田幾句後，琳將身子坐直，正色道：
「我們對不知火里還有許多不了解的地方。」
「他們現在到底還剩下多少忍者、有多少忍者被外派到外地、在和幕府合作後有沒有發生什麼新的改變……這些事情，我們統統不了解。」
「因此，我認為——與其現在去殺了那個極太郎，倒不如去利用那個極太郎。設法從那個極太郎的身上套到一些有用的情報。」
琳的話剛說完，緒方便咧嘴笑了一下：
「木下小姐，真是巧了。」緒方道，「你和我想到一塊去了，我也是這麼想的。」
「與其現在去殺了極太郎，倒不如先去設法從極太郎身上套取到一些有用的情報。」
「那問題就來了。」牧村露出無奈的苦笑，「該怎麼從那個極太郎身上套取到情報呢？」
「這倒簡單。」緒方淡淡道，「忘記我剛才所說的那極其重要的情報了嗎？那個極太郎可是每天晚上都會去吉原。」
「所以——只要混進吉原內就好。」
聽到緒方的這句話，坐在緒方對面的間宮露出古怪的笑容，然後用半開玩笑的語氣反問道：
「緒方君，你是打算混進吉原裡面去做游女嗎？」
「什麼？緒方老兄要去做游女嗎？」間宮的話音剛落，牧村便立即一臉嚴肅地接話道，「其實緒方老兄的長相挺眉清目秀的，若是男扮女裝去做游女的話，說不定能成為頭牌呢。」
「你們兩個是白痴嗎？」緒方沒好氣地說道，「為什麼我說『混進吉原』的時候，你們兩個第一個想到的是扮成游女啊？」
狠狠地吐槽了擺明了就是開他玩笑的間宮和牧村一句後，緒方清了清嗓子，接著正色道：
「因為湧入江戶的人變多，使得吉原的客人也變多了不少，負責管理吉原的四郎兵衛會所人手嚴重不足，於是決定聘人來填補人手的空缺。」
意識到緒方此言是何意的琳，挑了挑眉：
「緒方一刀齋，你的意思是……混進四郎兵衛會所嗎？」
「沒錯。」
緒方鄭重地點了點頭。
「那個極太郎每天晚上都會到吉原尋歡。」
「而混進四郎兵衛會所後，將能以更加自如的身份在吉原中的街道、游女屋中穿梭。」
「只要披著四郎兵衛會所專用的羽織，哪怕是站在同一個地方長達半個時辰，別人也不會覺得你奇怪，只以為你是在站崗而已。」
「混進四郎兵衛會所，以吉原管理者的身份在吉原穿梭，以此從極太郎的身上探聽情報嗎……不錯的主意。」琳的兩隻嘴角向上翹起。
「我也覺得這主意不錯。」間宮應和道，「但該派誰去混進四郎兵衛會所呢？」
「讓我去吧。」緒方不假思索地說道。
「嗯？」間宮微微皺起眉頭，「緒方你打算自個擔起這任務嗎？」
「混進四郎兵衛會所——這本就是我提議的。」緒方淡淡道，「而且我和那名『吉原里同心』——瓜生秀相識。」
「瓜生小姐在四郎兵衛會所的地位不低。」
「所以讓與瓜生小姐相識、說不定能請來瓜生小姐從旁協助的我混進四郎兵衛會所中最為合適。」
緒方沒有把他打算親自混進吉原中的理由全部說完。
之所以毛遂自薦，還有一個相當重要的原因——緒方有把握在與極太郎一不小心起衝突時全身而退，或是直接將極太郎反殺。
當然，緒方沒有把這個原因也說出來。
琳緊盯著緒方好一會後，緩緩道：
「緒方一刀齋，你若是打算親自混進四郎兵衛會所的話，我不會攔你。」
「但在你混進四郎兵衛會所之前，我有必要告訴你一件很重要的事情。」
「待在江戶的這段時間裡，你最好儘量減少對『無我二刀流』的使用。」
「若是被某些人看到你使用『無我二刀流』的話，可能會引來不必要的麻煩。」
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這張劇照出自大河劇《新選組！》，是該劇裡面的深雪太夫的兩名禿。
我看了這麼多有花魁登場的古裝日劇，就數這劇裡面的禿最可愛，最有「花魁候補」的感覺。
在平常時候，禿們都會留著圖片中那樣的可愛的黑長直髮型，只有在「花魁道中」等重要場合才和挽成髮髻。