第469章 緒方：為何總有經驗送上門？（1/2）

在緒方正乘坐著源橘屋的商船，朝蝦夷地筆直進發時——

江戶，某地——

「請給我8個饅頭。」

弘治輕車熟路地將一把銅幣塞給身前的和果子店的店長。

「哦哦！武士大人，中午好啊！」

店長接過弘治遞來的錢幣後，熱情地給弘治打著招呼。

這些天，弘治常常來他這兒買和果子，一來二去，都相熟了。

點清了錢幣，確認錢幣數量無誤後，店長用熟練至極的手法裝好8個饅頭，然後將其遞給弘治。

懷揣著還熱乎的饅頭，弘治走在返回旅店的路上。

這家和果子店距離他和他師傅所住的旅店不遠。

在拐過一個街角後，那座稍微有些破舊的旅店便出現在了弘治的視野範圍內。

望著身前這座他和他師傅已經住了有一段時間的旅店，一抹古怪的表情緩緩地在弘治的臉上出現。

——那個真島吾郎，有這麼好嗎……

他一邊這般暗道著，一邊重重地嘆了口氣。

就在他即將順著旅店的大門進入旅店時，一道熟悉的聲音突然在他的身後響起。

「哦哦！終於找到了！喂！弘治！」

聽到這聲熟悉的大喊，弘治先是一愣，然後循聲轉過頭來。

「火坂先生！水野君！」

剛才這道對弘治來說相當熟悉的大喊，正是火坂的聲音。

火坂一邊大步朝弘治走來，一邊朝弘治用力揮著手。

而身為火坂徒弟的水野則緊跟在火坂的身後。

……

……

「火坂！真是好久不見了啊！」

石田一邊用左手用力拍著火坂的肩膀，一邊用右手給火坂倒著酒。

此時此刻，石田、弘治、火坂、水野——這2對師徒正擠在石田和弘治這段時間所居住的旅店內。

房間雖然不大，但供4個男人盤膝而坐倒也綽綽有餘。

「為了找到你，我可是費了好大一番力氣啊！」火坂咧嘴笑著。

在跟著緒方一起擊退那伙山賊後，火坂便決定南下江戶，在江戶那裡過個年，順便在江戶找找許久未見的老朋友——石田和石田的徒弟弘治。

一路快趕下，火坂和水野總算是趕在新年之前抵達了江戶。

師徒倆在江戶過了個安穩的年、玩了個盡心後，便著手開始尋找石田。

他們倆的找人方式也很簡單。

火坂的朋友遍天下，在江戶這兒也不乏既認識他火坂，也認識石田的人。

於是一路問下去，總算是找到一個知道石田行蹤的朋友。

順著朋友所透露的石田的行蹤，火坂一路找過來，接著終於在今日撞見了買好饅頭、正準備返回旅店的弘治。

火坂和石田是好友。

在弘治領著火坂和水野進了他和他師傅所住的房間後，石田便先是因驚訝而一愣，然後一邊大笑著，一邊與火坂互擁著。

接著就拿出了目前身上所帶著的所有酒水，欲與這個許久未見的朋友把酒言歡。

石田和火坂很開心地暢聊著。

而坐在火坂身後的水野，跟石田與弘治都不是很熟，所以只默默地喝著酒。

弘治也是這般，對火坂和水野也不是很熟，所以也只默默地喝著酒。

於是便出現了這樣的場面：兩個師傅在那聊得很開心，而兩個徒弟則一言不發地在那默默喝著酒。

「火坂，自上次一別後過了那麼久，有遇到什麼有趣的事情嗎？」石田一邊這麼問著，一邊再次給火坂的酒杯倒滿酒水。

「哼哼。」火坂笑著，「我可是遇見了很多很有趣的事情啊。」

「巧了。」石田跟著一起笑起來，「我也是。」

「先不說這個了。」火坂將杯中的酒水一口氣飲盡，然後環顧著四周，「石田，先和我講講你這房間是怎麼回事吧，為什麼這麼多筆墨紙啊？」

剛才在進到這座石田和弘治所居住的旅店房間時，火坂就發現了——這座房間內有非常多的筆墨紙，鋪得到處都是。

聽到火坂的這疑問，石田嘿嘿一笑。

「沒什麼，只是想試著寫一部淨琉璃文樂木偶劇而已。」

「淨琉璃木偶劇？」火坂的眉頭皺起。

淨琉璃木偶劇是什麼玩意，火坂自然清楚。

簡單點來說，淨琉璃木偶劇是像歌舞伎那樣有著極大的受眾、廣受各個階級的人所喜愛的舞台表演藝術。

不過淨琉璃木偶劇是操偶師們抱著半人高或等人高的木偶，在那進行表演、演出故事。

對淨琉璃木偶劇，火坂一直不怎麼感冒。

因為火坂很討厭那些木偶。

看著那些樣貌製作得和人類別無二致的木偶，火坂就感覺雞皮疙瘩都要立起來了。

火坂雖然自個對此並不感冒，但他卻知道石田這個人非常喜歡淨琉璃木偶劇。

「石田。」火坂將雙手環抱在胸前，「我知道你這人很喜歡淨琉璃木偶劇。怎麼？因為非常喜歡，所以自個手癢，忍不住也想寫一部獨屬於自己的木偶劇嗎？」

「並不是這樣。」石田笑著搖了搖頭。

將杯中酒水一飲而盡後，石田換上稍微嚴肅些的面容。

「火坂，實不相瞞。」

「在帶著弘治前來前來江戶，讓弘治參加『御前試合』見見世面時，我遇到了一個很有魅力的男人。」

石田用不急不緩的口吻將他是如何和他剛剛口中的「那個男人」相遇的故事道出。

從如何相遇，一路講到自己為了能多了解他，而費了一番力氣去探聽那個人的消息。

然後知道了那個人在吉原所做的事跡。

比如：為了奪回本就屬於四郎兵衛會所的功勞，而不惜與火付盜賊改針鋒相對，最後奇蹟般的全身而退。

再比如：在御前試合的「文試」中獲得頭名，以及面對某個欲斬殺一位不慎弄髒他佩刀的旗本武士寸步不讓，然後再次奇蹟般的全身而退。

火坂和水野在不知不覺間都聽得入迷了。

「真是一個不得了的豪傑啊！」火坂一拍大腿，「沒想到現在這世道竟還有這麼多的豪傑！然後呢？那個豪傑之後怎麼樣了？」

「那個豪傑之後突然就離開江戶了。」火坂的臉上浮現出一抹苦笑，「我有到他工作過的吉原詢問過。他因一些事情離開江戶了。」

「連吉原的四郎兵衛會所的人也不知道那人具體去哪了。」

「不過四郎兵衛會所的人是真不知道，還是假不知道，我也不清楚了……」

「這樣啊……已經不在江戶了嘛……」火坂面露遺憾，「真是可惜啊，如果那個豪傑現在還在江戶的話，我真想去好好認識一下呢。」

「這樣的豪傑，不結交實在是可惜了。」

石田自己給自己的酒杯斟滿，然後再次將杯中的酒水一飲而盡後，接著說道：

「如何？是個很有魅力的豪傑對吧？」

「嗯。」火坂不假思索地點點頭，「光聽你對他的描述，我都覺得熱血澎湃啊。」

「所以我迷上了他。」石田冷不丁地說道。

房間內瞬間寂靜了下來。

因為太過寂靜了，所以使氣氛都變得詭異了起來。

過了好一會後，火坂才頭一歪：「……哈？」

剛才這句話如果是由其他男性來說，還不會讓人覺得奇怪。

但這句話偏偏是由石田說出來的……

這就讓火坂和水野的心情變得微妙了起來……

「我覺得這樣充滿魅力、不懼強權的豪傑，值得讓後世人去銘記。」

石田一字一頓地說道。

「我唯一比較熟悉的娛樂藝術，就只有木偶劇了。」

「所以我想將他的事跡改編成淨琉璃木偶劇。」

「就像人們靠說書記住了真田幸村、武田信玄這些戰國英傑一樣，我想讓後世人們能靠木偶劇記住那名豪傑。」

「讓那個豪傑能在木偶劇中『永生』。」

石田的語氣嚴肅到沒有半點玩笑之色。

這嚴肅的口吻在無形之間向火坂和水野宣布著：他是相當認真的。

默默聽完石田的這番話後，火坂微微皺起眉頭：

「……石田，你對那個豪傑，應該沒有什麼……別的感情吧？」

聽到火坂的這反問，石田愣了下，隨後抬起手抓了抓頭髮。

「我承認，我對那人的確有著別的感情。」

「我之所以決定將他的事跡改編成歌舞伎，也的確有我的一些私心在內。」

「但我和他可能是沒什麼可能的。我餘生可能也見不到他的。」

「因為我和那人註定沒什麼可能了，弘治他才會同意讓我撰寫以那個人的事跡為原型的木偶劇啊。」

石田一邊露出苦笑，一邊轉過頭看向坐在他身後的弘治。

面對石田投來的視線，弘治不做任何的回應，只一個勁地繼續默默喝酒。

「雖說我對他的確有著些特殊感情，但我剛才所說的全是真的。」

「我之所以想編寫以那豪傑的事跡為原型的木偶劇，主要出於公義。」

「我是真心實意地想讓後世人知道在這混亂的寬政年間，還存在著這麼一位值得讓人尊敬的豪傑。」

「……具體詳情，我了解了。」火坂點了點頭，笑道，「沒想到石田你小子竟然還有著這種情懷啊……竟打算讓那個豪傑在木偶劇中『永生』。」

「話說回來，那個豪傑叫什麼名字啊？一直沒聽你介紹呢。」

「啊……」石田面露尷尬之色，「剛才只一個勁地講那個豪傑的故事，都忘記告訴你們他的名字了。」

「那個人叫真島吾郎。」

石田的話音剛落，火坂和水野的表情猛地一變。

變得相當古怪了起來。

「真島吾郎？」火坂立即急聲道，「石田，這個名字的漢字怎麼寫？」

石田雖然疑惑，但還是乖乖地用手指蘸了些酒水，在榻榻米上整齊地書寫了「真島吾郎」這4個漢字。

望著石田在榻榻米上所寫的這4個漢字，火坂和水野臉上的表情變得更加古怪了些。

「沒想到啊……這世上竟還有這麼巧的事情。」火坂臉上的表情變化，相當地精彩。

「嗯？」石田疑惑道，「什麼這麼巧？」

「石田，你可別太吃驚了。」火坂露出意味深長的笑容，「我和水野在前不久才剛認識了這個真島吾郎。」

「什麼？」石田的雙眼直接因驚訝而瞪得渾圓。

坐在石田身旁的弘治的表情，也和石田差不多。

火坂將他和水野和「真島吾郎」一起對抗山賊的始末緩緩道來。

同時，火坂也將「真島吾郎」的外貌特徵告知給了石田。

火坂的話音落下後，石田仍因過度的震驚而處於一種恍惚的狀態中。

「就是他……外貌特徵完全符合……肯定就是他，竟然這麼巧……原來真島君他去奧州了嗎……現在真島君去哪了？」

火坂搖了搖頭：「不知道。他只說他要繼續去做武者修行了。現在可能正在日本某地繼續做著修行吧。」

見火坂不知「真島吾郎」的行蹤，石田的臉上閃過幾分失望。

「火坂你們也偶遇到了真島君嗎……」石田垂下頭，嘟囔著，面露若有所思之色。

過了片刻，石田抬起頭，朝火坂正色道。

「火坂，你之後有什麼急需去辦的急事嗎？」

「啊？」火坂不帶任何思考地回答道，「沒有哦。你也知道，我這人自從脫藩後，每天都很自由，想幹嘛就幹嘛，從沒什麼急需去辦的要緊事。」

「那好！」石田猛地抓住火坂的雙手，「那你之後能留在江戶這裡，跟我一起編撰我的這部以真島君為原型的木偶劇嗎？」

「剛好可以將你和真島君一起對抗山賊的事跡揉進劇中！讓真島君的『豪傑』形象更加深刻。」

「欸？這個……」火坂抿緊嘴唇，認真思考著。

合力編撰木偶劇——火坂覺得蠻有意思的。

但火坂卻又不是很喜歡這種需要動腦的事情。

就在火坂正思考著時，坐在他身後的水野則是回憶著。

當初和「真島吾郎」一起對抗山賊的經歷，以及在即將與「真島吾郎」分別時，他對水野所說的那些話，水野仍言猶在耳。

尤其是那句「不需要去等待火炬」。

「……師傅，就留下來一起編寫木偶劇吧。」水野道。

火坂轉過頭，將疑惑中帶著幾分驚訝的目光投向水野。

「挺有意思的，不是嗎？」水野微笑道，「而且就如石田大人剛才所說的——真島大人這樣的豪傑，的確很值得讓他的事跡代代相傳下去。」

自己的徒弟直接表示同意。

火坂在猶豫了一會，最終重重地嘆了口氣。

「行吧。」

「石田，我和我徒弟就在江戶這裡多留一會，跟你一起編寫這齣木偶劇吧。」

「感激不盡。」石田身子一躬，「那麼——我們現在就先從木偶劇劇本的寫法開始學起吧。我已經學了很多天了，稍微有些眉目了。」

「什麼？！」火坂驚叫著，「你不知道木偶劇的劇本是怎麼寫的嗎？你不是很喜歡木偶劇的嗎？」

「我只是喜歡看木偶劇而已。」石田一副理直氣壯的態度，「喜歡看，不代表就懂得木偶劇的劇本是怎麼寫的啊。」

「事不宜遲，我們現在就開始吧！」

……

……

寬政三年（公元1791年），1月26日，下午——

緒方和阿町並肩站在船尾，看著海景。

今日的天氣很好，沒有下雪，只有束束溫暖的陽光降下。

這樣的好天氣，不到甲板上透透氣實在是可惜了。

船尾很少有人會來，所以在這段時間，船尾差不多已成了緒方的「秘密基地」，外面天氣好、阿町不需要他照顧時，他就會到船尾那裡看看風景、透透氣。

目前商船所行駛的海域，海流相當平穩，船隻幾乎不怎麼晃。

阿町今日也得以好受了不少，可以有餘力上甲板、看風景了。

所以為了不浪費這難得的「身體較舒服」的時機，阿町跟著緒方一起到船尾那裡看海景。

景色很優美。

就海風稍微有些煩人。

又一陣裹挾著徹骨寒意的冷風吹來。

「真冷啊……」阿町將圍在脖頸上的圍巾系得更緊了些。

「畢竟快到蝦夷地了嘛。」一旁的緒方接話道。

「還要多久才能見到陸地呢？」阿町接著問。

「應該很快。」緒方接話，「今天早上那名船員跟我說，不出意外的話，下午就能抵達。所以應該很快就能登陸了。」

今日，是他們出海的第8天。

原本，據西野宗一郎跟緒方所說的，他們大概要花10天左右的時間才能抵達蝦夷地。

但他們的運氣非常地不錯。

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