第450章 《一刀齋》誕生與山賊來襲！（2/2）
這名學徒並沒有收斂自己的話音，所以不遠處的緒方也聽到了他的這番話。
在聽到「救救他們」這個字眼時，緒方的眉頭也像寶生那樣微微皺了起來。
……
……
農民登門並求救這倒是一件稀罕事。
出於好奇寶生允准了讓那2名農民進來。
劍館內有一家並不怎麼常用的會客間，所以寶生將這2名農民帶到了這間會客間。
「那麼你們兩個先報上名來吧。」寶生將雙手揣進衣袖之中，打量著身前的這2個農民。
這間不大不小的會客間內只有4人。
寶生、這2名農民、以及緒方。
緒方對這2名農民口中的「救救他們」有些好奇，所以向寶生表示想坐在一邊旁聽。
緒方現在是寶生劍館的貴客，這麼一點小小的請求，寶生自然是沒有任何拒絕的理由。
這2名農民在待客間內坐定後，緒方便開始打量著這2人。
這2人的外貌都很有特點。
一個臉上的斑和皺紋很多，看上去相當地滄桑。
另一個則是謝頂，頭頂已經完全沒有頭髮。
他們兩個非常地拘謹、緊張，自進到劍館後，臉一直是白的，整個身子似乎都縮在了一起。
雙眼不自覺地到處亂瞟，對周圍的一切似乎都極不適應。
在聽到寶生問他們的名字後，這2名農民連忙應著。
「我叫助三。」滄桑農民說。
禿頂農民：「我叫由四郎。」
「助三和由四郎是吧？」寶生點點頭，「跟我說說你們所為何事吧，你們說『救救你們』是什麼意思？」
「是這樣的……」滄桑農民……也就是助三咽了口唾沫，潤濕了下喉嚨後，接著說道，「我們村子……被浪人看上了……」
「在上個月的月底，我們的一名村民在上山挖野菜時，偶遇了十數名潛伏在山坡上，偷偷觀察我們村子的浪人。」
「我們的那個同伴當時就偷偷藏在那幫浪人的身後不遠處，所以偷聽到了他們的對話。」
「那幫浪人正計劃著劫掠我們的村子，說是要搶點好東西來過個好年……」
說到這時，不論是這個名為助三的禿頂農民還是名為由四郎的滄桑農民，那原本已經是煞白的臉變得更白了一些。
「我們村子好不容易捱過了『天明饑饉』，直到今年，日子才總算好過了一些……」
「如果讓那幫浪人搶走了我們糧食、財物，那我們就不知道該怎麼過日子了……」由四郎接話道，聲音中帶著幾分哭腔。
「就這麼等著那幫浪人上門劫掠是死，倒不如反抗一下，說不定還有生機……」說話之人換回助三。
「所以我們想請武士們來幫忙！協助我們一起擊退那幫浪人！」
助三的話剛說完，便將懇求的目光投向身前的寶生。
同樣將懇求的目光投向寶生的還有一旁的由四郎。
助三正想再說些什麼時，寶生抬手示意他們不用再說了。
「你們的意思我聽明白了。」
寶生面無表情地說道。
「原來如此……這就是你們所謂的『救救你們』的意思啊……」
「你們是想聘請我們去幫你們擊退山賊吧？」
「與其花這麼大力氣來請武士相助，你們為何不向官府求助？」
寶生的話剛說完，助三便咬牙切齒地說道。
「向官府求助根本就沒用！」
「我們村子在3年前就遭受過另一波浪人的劫掠！我們那個時候就向官府求援了！」
「結果呢？」
「直到那幫浪人都劫掠完我們村子，大搖大擺地離開了，官府的人才姍姍來遲！」
「更何況現在還是年底，快要過年了。」
「現在這個時候，是官府一年下來最懶散的時候！」
「等我們上報官府，然後官府的官差們一層層上報下去，再一層層下批下來、出動官差來協助我們，恐怕都到年後了！」
寶生沉默不語他雖然不怎麼和官府打交道，但官府的組織臃腫、行事速度緩慢，他還是略有耳聞的。
「……既然你們想請武士來幫忙的話，那你們準備用多少酬勞來請我們？」
寶生的這個問題，直接讓助三和由四郎面露尷尬之色。
二人在面面相覷了一陣後，助三咬了咬牙，俯首行禮說道：
「我們全村人……在『天明饑饉』中險些全都餓死……」
「現在才終於恢復了些元氣……所以我們……沒有什麼錢……」
「我們能給出的酬勞……就只有請每名願意協助我們的武士在擊退山賊之前頓頓都吃白米飯而已……」
「白米飯？」寶生的眉頭皺緊，「你們就想光靠請吃白米飯來僱傭武士嗎？」
「這是我們……」由四郎把頭埋得低低的，「能拿出來的一切了……」
「用這麼低的酬勞就想請武士來替你們賣命……你們現在肯定沒能雇來多少武士吧？告訴我你們現在雇來多少武士了？」
助三和由四郎不約而同地互望了一眼，臉上的難堪之色變得更濃郁了些。
「快回答。」寶生的語氣變嚴厲了些。
「我們是分成3撥人去不同的村子請武士……」助三低聲道，「我和由四郎截止到現在……只請來了一名武士……」
「一名武士嗎……」寶生面露無奈之色地搖了搖頭，「意料之中呢，你們給出的酬勞太低了，連錢也不給，只請吃白米飯。」
「如此低的酬勞，會答應協助你們的，大概就只有落魄得連飯都快吃不上，或者是極其熱心腸的武士了。」
「很抱歉。我不能幫你們。同時我也不會讓我的弟子們去協助你們。」
寶生此言一出，助三和由四郎紛紛面露焦急之色。
就在他們倆剛想再說些什麼時，寶生搶先一步說道：
「你們就算是走遍周圍所有的城町，能請來的武士大概也不會超過10人。」
「而那幫打算劫掠你們的浪人，光是前來偵察的就有十餘人。」
「他們的總人數只怕是不下數十人。」
「即使你們請來了幾名武士相助，也不可能對抗得了數十名浪人。」
「這種毫無勝算的仗，只會白白送死而已。」
「所以很抱歉不論你們給出多麼酬勞，我都不會打這種白白送死的仗，而且也不會讓我的弟子們去打這種仗。」
「你們請回吧。」
助三：「武士大人……」
「請回吧！」寶生用嚴厲許多、響亮許多的大喝打斷了助三的話頭。
在打斷助三話頭的同時，將凌厲的視線割向助三和由四郎。
助三和由四郎被寶生這響亮的嗓門和凌厲的視線給嚇到，紛紛縮了下脖子。
最終助三和由四郎滿臉沮喪地出了這座待客間。
在二人出了待客間後，寶生讓還留在劍館內的一名弟子送這兩人出劍館。
而在這2名農民離開後，緒方終於講出了自這兩農民開始講述他們的遭遇後的第一句話。
「寶生大人。」緒方扭頭朝身旁的寶生說道，「現在時間也不早了。在下也差不多該先行告退。」
「嗯。」寶生沖緒方微笑道，「真島大人，今天也辛苦您了！」
……
……
在出了寶生劍館後，助三和由四郎滿臉失意地走在街上。
「果然還是酬勞太低了嗎……」由四郎垂著頭，抽泣著。
一旁的助三也沉默不語。
他們給的酬勞太低了對於這一點，他們全村所有人都知曉。
如果他們的村子足夠富裕，能夠將一枚枚大判金甩到那些武士的臉上的話，他們相信肯定能請來許多武士助陣。
但「拿大判金甩人臉上」這種事情，他們也只敢想想而已……
「我們現在該怎麼辦……」由四郎一臉茫然地看向身旁的助三，「那幫浪人不知什麼時候就要來了……而我們兩個直到現在也才請來了1名武士而已……」
「前往其他城町的人，應該也沒請來多少武士。」
「這麼點武士，擋得住那幫浪人嗎？」
助三再次沉默不語。
他們雖然不懂打仗、不懂兵法，但他們還是會簡單的算術的。
打他們村子主意的浪人，數量未知，極有可能有數十人之多。
而他們這些村民基本沒有戰鬥力。能抗衡那幫浪人的，就只有他們請來的武士而已。
而他們最終若能請來10名武士，就已經算是謝天謝地了……
不論怎麼看，他們村子現在都必敗無疑……
「要是能有一名可以一騎當千的武士願來救我們就好了……」助三苦笑著，說出這句近乎是妄想的話。
就在他的話音剛落時，一道年輕的聲音突然在他們的身後響起：
「喂！你們兩個！」
助三和由四郎一愣，然後轉回頭。
是一道熟悉的、剛剛才見過的身影。
是那名剛才一直坐在那座劍館的館主身旁的年輕武士，只不知叫什麼名字。
這名年輕武士緩步走到助三和由四郎的身前，然後接著說道：
「我叫真島吾郎。」
「把你們村子被浪人們給惦記的事再跟我詳細說說吧。」
*******
*******
在歷史上，長谷川為了人足寄場，真的將火付盜賊改的公款拿去炒幣了。
我之前也跟大家科普過，江戶時代的日本有著金、銀、銅三種類型的貨幣。
就類似於市場上同時流通著美元、歐元、日元三種貨幣。然後這三種貨幣的匯率不斷地變動。
長谷川就利用貨幣之間的匯率是不斷浮動的特性，不斷地買幣、賣幣，靠炒幣賺來了足夠用來運營人足寄場的錢。
然後便被松平定信抓了現行。
在真實歷史上，松平定信就和長谷川不怎麼對付。有一很重要的原因，就是長谷川是上一代老中田沼意次一手提拔上來的，所以長谷川算是田沼意次的親近之臣，在注重人際關係的日本，這是相當要命的事情。
不過在真實歷史中，松平定信雖然發現了長谷川的這秘密，但並沒有對長谷川怎麼樣，松平定信放了長谷川一馬，讓長谷川繼續統領火付盜賊改，繼續運營人足寄場。
順便一提：上代老中田沼意次也是一個蠻傳奇的人物。我之後再跟大家介紹。今天的小課堂跟大家科普一下所有色批都一定感興趣的內容：江戶時代的能在那種事情上助興的藥。以及江戶時代的人是如何靠快遞來買這種藥的。
沒錯，江戶時代是有快遞的。
請看下面的「作家的話」↓↓↓