第574章 劊子手一刀齋最後的故事——開幕！【6800】（2/2）
「就這麼點糧食？那這不是虧到血本無歸了嗎？」斯庫盧奇的眉頭皺得緊緊得。
他雖然不是專業商人，但也明白近百挺燧發槍，再加上大量的火藥與彈丸，大概有多少錢——將整個赫葉哲所庫存的所有糧食來換，都不一定能換來。
更何況除了交付這些死物之外，那個「木下」還願意教授恰努普他們火槍的使用方法與火藥、彈丸的保存方法。
「是啊。所以我才說那個木下相當古怪。」恰努普輕嘆了口氣，「一開始，對於這明顯是木下他們虧慘了的交易，我是將信將疑的。」
「但後來卻漸漸發現——這交易，他們是認真的。」
「我曾在和人地遊歷過，所以也知道火槍是多麼強勁的武器。」
「雖然不知那個木下為何要進行這種血虧的交易，但我最終還是決定放手一搏，與他進行了交易。」
「交易過後，那個木下就帶人離開了，自此之後，我就再也沒有看見過他。」
「……恰努普先生。」剛才一直沒有說話的緒方，突然冷不丁地出聲道，「那個木下長什麼樣子，你有看到過嗎？」
「我與那木下僅見過幾面。」恰努普說，「是一個年紀很輕的青年，年紀大概和緒方君你差不多。」
「面容很清秀，看上去十分斯文有禮。」
「他的腰間佩著把刀柄為紫色的外形非常漂亮的打刀。」
見恰努普口中的木下與自己印象中的那2個木下沒有一處地方是相吻合的後，緒方原本皺著的眉頭緩緩鬆開，但臉上的惑色卻沒有消散——對於那個木下做出這種血虧交易的行為，緒方也是百思不得其解。
……
……
江戶，某座偏僻的屋宅，院子內——
「間宮！我上了！」牧村將掌中的木製大太刀高高舉起，擺出大上段的架勢。
「間宮前輩，請多多指教。」攥緊木刀的島田，則是擺出規規矩矩的中段架勢。
至於淺井——他沒有多言，只默默地抓刀、架刀。
將牧村、島田、淺井3人所站的點用一條線連在一起，恰好能連成一個標準的等邊三角形。
而在這等邊三角形的最中間——站著正慢悠悠地用束袖帶將兩邊的袖子給紮起來的間宮。
以不急不緩的速度將兩邊的袖子紮好後，間宮才拿起放在腳邊的木刀：「放馬過來吧。」
間宮話音剛落，牧村便率先發出響亮的氣合，提刀沖向間宮。
他對準間宮的腦袋連使了3記勢大力沉的下劈，但都被間宮以輕盈的腳步給閃開。
間宮剛將牧村的斬擊躲過，淺井、島田二人的刀便挾風而至。
他們二人斬擊的角度都相當刁鑽，但他們這角度刁鑽的斬擊面對間宮仍舊無力。
只見間宮揮出極快的2刀，明明只有1柄刀，卻因高速揮刀而揮出了「間宮握著2把刀」的效果，淺井與島田的刀幾乎於同一時間被間宮的刀刃砍中、格開。
格開島田的刀後，間宮迅速調整好了刀身，對著島田的左肩就是一刀。
「啊啊啊！」吃痛的島田，下意識地連退數步，接著跌坐在地。
一刀解決了島田後，間宮的雙腳在地上滑動，以淺井難以反應的速度閃身到了淺井的身側，然後像剛才一擊打倒島田那樣，對著淺井的肩膀也砍了一刀，將淺井斬倒在地。
接下來只能孤軍奮戰的牧村沒有絲毫要退縮、投降的意思，他英勇地踏步向前，準備再次對間宮發動攻擊。
而他也只來得及踏步向前而已。
他才剛朝前踏出一步，便看見間宮欺身來到他身前。
啪！啪！啪！
沉悶的敲擊肉體的聲音響起。
間宮對準牧村壯碩的上身連斬三刀，兩刀斬在牧村的左肩，一刀斬在他的右肩。
「唔……」牧村強忍著疼痛，連退三步，拉開自己與間宮之間的距離。
「還要來嗎？」間宮朝牧村問。
「不用了……」牧村發出長長的嘆息，「我剛才已經死了三次了，勝負已分。」
「間宮前輩真是太強了啊……」島田捂著剛才中刀的位置，苦笑著站起身，「我們三個一起上，卻還是連間宮前輩的一片衣角都碰不到……」
對於島田的這句誇獎，間宮只笑了笑，然後抬起手扶了扶鼻樑上有些下滑的眼鏡：「稍微休息一下吧。我們剛才也比了很多場了，我也有點累了，也是時候休息一下了。」
「間宮最大的弱點，果然是體力欠佳啊。」牧村用半開玩笑的口吻調侃了下間宮後，率先大步走向就位於不遠處的屋檐底下，然後一屁股坐在屋檐下的階梯上，而間宮三人則紛紛緊隨其後，與牧村並肩同坐。
「我們在江戶這裡待了好長時間啊……」牧村抬眸看向前方的一棵隱隱要有嬌嫩的綠葉長出來的大樹，「不知不覺間，冬天都要過去了。」
自送別緒方與阿町離開江戶後，葫蘆屋一行人便搬了新家——搬到了江戶的一處琳動用自己的人脈網租來的豪華屋宅中。在這豪華屋宅中繼續安心養傷。
除了擁有著「傷勢恢復快」這一特殊體質的牧村之外，琳他們都是普通人，不像緒方因「生命力」而擁有著極其變態的恢復力。
除了基本沒受傷的源一、間宮之外，其餘人個個帶傷，而琳與淺井的傷勢還並不輕。
這幾個月，琳他們就一直隱居於這座屋宅中，靜心養傷。
在大概一個月前，葫蘆屋一行人總算是全數痊癒，然後開始了身體的「復健」。
而他們的「復健」相當簡單粗暴——就是彼此之間對打。
琳所租的這屋宅是那種自帶寬敞庭院的豪宅，琳他們就在這庭院裡互相對打。
「江戶我已經有點待膩了啊……」淺井插話進來，「雖然江戶有很多好玩、好看、好吃的地方，但在這裡待了好幾個月的時間，也有些厭煩了啊……」
「我們應該很快就能離開了。」牧村道，「畢竟我們身上的傷都已經好了，也沒有再繼續待在江戶的理由了。」
島田：「我們之後要回尾張嗎？」
「不知道咧。」牧村聳聳肩，「不過接下來如果不出意外的話，我們接下來應該是要回我們的大本營一趟了，畢竟我們也好久沒回去了。」
「說到尾張……」淺井這時突然嘟囔道，「你們聽說了那件事了嗎？就現在似乎還蠻火的『失蹤事件』。」
「『失蹤事件』？」牧村反問，「什麼來的？」
不僅是牧村，間宮和島田這時也都朝淺井投去疑惑的視線。
「這是我昨天深夜與源一大人一起去附近的居酒屋那裡喝酒時，從鄰桌的幾名武士那聽說到的。」淺井緩緩說，「據說從尾張到大坂的這一大片區域，這段時間頻發『失蹤事件』。」
「聽那幾名武士的描述，這『失蹤事件』相當弔詭，似乎至少已經有上百人突然消失、不見蹤影。」
「而這失蹤的上百人中，有男有女，有老有少。失蹤人員的特徵沒有一點規律。並且失蹤人員中，還包括一些武士。」
「上百人……？」牧村緩緩皺起了眉頭，「這麼多人失蹤，不可能是巧合，一定是有著個什麼勢力頗大的集團在拐走這些人。幕府有插手調查此事嗎？」
淺井聳聳肩：「這我就不知道了。」
島田似乎完全被這「失蹤事件」給鉤住興趣了。他偏過頭，看向牧村：「牧村前輩，你覺得是有著什麼大集團在拐走那些人嗎？」
牧村曾經是在京都靠斷案、破案為生的與力，所以島田下意識想問問對這方面應該有著些經驗的牧村對此事的看法。
「當然。」牧村正色道，「我從不信什麼『神隱』，被神佛給拐走什麼的，純屬無稽之談。」
「上百人的失蹤——除了被拐走之外，我想不出其他的可能。」
「聽淺井剛才的描述，是尾張到大坂的這一大片區域頻發失蹤事件。」
「從尾張到大坂——這範圍可不小啊。囊括整個關西了。」
「能在偌大的關西四處將人拐走，這說明這個『拐人集團』的勢力並不小呢。」
「不過有一處我不太明白。」
牧村沉吟片刻後，接著說道：
「淺井剛才說：失蹤人員有男有女，有老有少。對於這一點，我有點不明白。」
「我以前還在京都當與力時，也曾處理過幾起『人口拐賣案』。」
「被拐走的對象，基本為小孩與年輕的姑娘。」
「拐走男人和老人的……這相當少見。拐走男人和老人做什麼？」
「『失蹤事件』嗎……」從剛才開始就一直沒有說話的間宮，此時突然出聲，「連尾張都在受害範圍之內……世道真是不太平呢。」
就在這時，眾人的身後突然傳來一道對間宮等人而言再熟悉不過的女聲。
「勝六郎，原來你在這兒啊，可算是找到你了。」
島田循聲轉回頭，面帶詫異，「主公，您有事要找我嗎？」
這道對間宮等人而言異常熟悉的女聲的主人，自然正是琳。
「嗯。的確是有事要找你，但也不是什麼要緊事。」
琳一邊說著，一邊繼續緩步朝島田走去。
「我剛才已經收到了消息——寺社奉行吟味物調役：島田惣一郎於前幾日回到了江戶。」
從琳的口中聽到了「島田惣一郎」這個人名後，島田的表情一僵。
「勝六郎。」琳的語氣變柔和了下來，「你離家應該也很久了。也是時候去看看你的家人了。」
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