第三十九章 血衣十八騎（2/2）

「殿下！」

一名『鐵衣衛』來到熊啟跟前，單膝跪地，雙手抱拳說道：

「朝廷撥發的一千禁軍已經到了，主將周桐大人請殿下隨軍出發！」

「嗯！」

熊啟微微頷首，向練武場中環顧了一眼，吩咐道：

「這次出使大理，除了蘇星河等人，就由俊義和『血衣十八騎』隨我去吧！」

『血衣十八騎』，就是那十八名善射『鐵衣衛』，是熊啟心目中的『燕雲十八騎』。

……

「見過殿下！」

在平夏城立下功勳，晉升為禁軍統領的周桐，上前拜見熊啟。

「周將軍請起！」

熊啟抬手虛請，轉身對著在八名宮裝女子簇擁下，雍容華貴的申王妃微笑道：

「王妃回府吧，這趟出使大理，用時不會太長，最多三五月便能回來！」

「殿下一路小心，早點回來！」

已經成婚一年半，儀態雍容的申王妃，在幾名宮女環伺下，看著熊啟輕聲說道。

熊啟微微一笑，衝著王妃眨了下眼睛，轉身帶著盧俊義和『血衣十八騎』，加入了外面的禁軍隊伍當中。

何安沒有跟隨他，而是留守王府。

……

官道上，一隻一千人的隊伍，盔甲鮮明，緩緩而行。

一位身穿明光鎧的將領，和熊啟並馬齊行。

「殿下，一直沒有機會相見，末將還沒謝過引薦之恩呢！」

終於擺脫了禁軍教頭的身份，成為大宋軍隊中的將領，周桐春風滿面，對熊啟十分感激，趁著這個機會說出了感謝之詞。

「呵呵，周將軍不必如此！」

熊啟微笑道：

「以周將軍的才能，就算沒有本王引薦，遲早也能脫穎而出！」

真實情況當然不是這樣，周桐在歷史上籍籍無名，若不是調教出林沖，武松，乃至千古名將岳飛，壓根就沒人知道他。

熊啟雖然心中頗為重視周桐，但一路上並沒有流露拉攏之意，趙煦尚在位，他沒有發展勢力的想法。

當然，若是未來有變，那就是另一回事了！

從開封東京，到雲南大理，路程千里，又不是打仗，部隊行軍緩慢，一千禁軍足足走了近一個月，才堪堪抵達。

「大理國攝政鎮南王，攜大理眾臣，見過大宋上國天使申王殿下！」

距離大理城十里，大理國鎮南王段正淳和大理臣屬出城迎接大宋使臣，遠遠的，段正淳就行禮呼道。

「哈哈，鎮南王勿要多禮！」

熊啟跳下馬，和周桐一起上前，和段正淳見過。

不虧是天龍里的『情聖』，段正淳雖然是國字臉，但長相卻極為俊俏，即使人到中年，依然風流不改。

雙方敘話少許，熊啟便在段正淳的邀請下，登上一架豪華馬車，緩緩馳入大理城。