第891章（1/2）

伽貝拉，帝都。

夕陽的餘暉灑落在皇宮的尖頂上，在這座帝國的心臟之地，一場內閣會議剛剛結束。

皇帝安東尼奧·格里芬站在窗前，注視著各自起身離去的大臣們。

他突然向正要走的瑪麗安娜微微點頭，微笑著請求：「女士，能否稍留片刻？我有些事想請教。」

現在的內閣中，十人團的身影格外引人注目，他們不再是秘法會中隱於黑暗的施法者，而是以皇家顧問的身份，堂而皇之地坐在帝國最高決策會議中。

瑪麗安娜略一頷首，優雅地落座，她身著一身深藍長袍，赤發如火，目光冷靜而銳利。

「是關於奧爾多的事。」安東尼奧開門見山，「內森和其他幾位法師已經在奧爾多北部一段時間了，獸人那邊怎麼樣了？」

瑪麗安娜輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一絲譏諷：

「根據他們最新回饋的消息，獸人似乎並不像我們想像的那樣能適應人類世界。」

「哦？」

「在進入奧爾多之前，他們還是草原上的戰士，但進入奧爾多之後，卻沉迷於城鎮中的享樂。他們開始穿精美的衣服、喝美酒、住華麗的屋子，那些來自貧瘠草原的戰士，已經不再是戰士了。」

安東尼奧眉頭微皺：「那戰爭呢？」

「第二次戰爭的結果，」瑪麗安娜語氣平靜，「是奧爾多軍隊的壓倒性勝利，獸人被打得落花流水。不是戰術的問題，而是意志的問題，他們已經不想打了。」

瑪麗安娜話音剛落，皇帝安東尼奧忽然輕笑了一聲。

「你說獸人墮落、戰鬥力下降……」他緩緩開口，語氣中帶著幾分意味深長，「可據我掌握的信息，他們在戰場上的表現並不像你說得那麼不堪。」

他目光銳利，帶著一種居高臨下的從容，「他們之所以在第二次戰爭中失敗，不是因為戰鬥力，而是因為——保羅·格萊曼。」

瑪麗安娜的眉頭微微一挑，沒有說話，但眼神中已閃過一絲警覺。

「西北海灣的崛起，改變了整個戰局。」安東尼奧繼續說道，語氣不急不緩，「奧爾多本在內亂被折騰得疲憊不堪，若不是這位格萊曼侯爵建立起的新式軍隊和新的防線，獸人早就踏平了整個王國。」

他頓了頓，嘴角浮現出一絲若有若無的笑意：「事實上在第一次入侵時，獸人就在西北海灣吃了一個大虧，他們的西進軍隊險些覆滅。」

皇帝看著瑪麗安娜，像是在觀察她的反應，「所以不是獸人不行了，而是他們遇到了一個真正的對手。」

瑪麗安娜靜靜聽著，臉上依舊波瀾不驚，但內心已悄然收緊。

她當然知道西北海灣的局勢變化，但她沒想到皇帝竟然對那裡的戰事了解得如此細緻，甚至比許多奧爾多本地人都清楚。

更讓她不安的是安東尼奧提到保羅時的語氣，似乎不只是在陳述事實，莫非是在試探她嗎？

「陛下對奧爾多的事，倒是了解得很。」她儘量語氣平靜地說。

安東尼奧輕輕一笑，「我只是關心未來的棋局上，誰才是真正值得關注的棋子。」

安東尼奧站在窗前，望著遠方的天際，忽然輕笑了一聲，語氣中帶著幾分自嘲：

「說起來，還真有些不甘心。當年我親率大軍北征，也只是和阿巴爾打了個平手。後來國內局勢吃緊，還不得不與他講和，算是灰頭土臉地收場。」

他回頭看向瑪麗安娜，眼中帶著一絲戲謔的笑意：

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