第886章（1/2）

獸人王帳每年都會派出使者，要求各部落繳納大量牛羊、皮毛，甚至徵召戰士加入王帳軍隊。

這些要求往往沉重而無情，拒絕者將被視為叛徒，遭到清洗。

而人類只是象徵性地收取一些皮草和少量物資，並未強征人口或牲畜，對於這些部落而言，這種供奉幾乎可以忽略不計。

因此，當遠征軍決定放棄東部四個水源點，撤往黑水湖時，許多部落並未選擇留在原地，而是主動跟隨遠征軍向西遷移。

他們相信，與人類為鄰比面對阿巴爾的怒火更安全。

當然，這種選擇背後也隱藏著深深的恐懼。

他們知道，阿巴爾不會輕易原諒他們的「背叛」，而他們唯一能做的，就是在人類的庇護下儘可能遠離即將到來的風暴。

草原遠征軍對當地部落所採取的象徵性徵稅政策，並非臨時決定，而是出自隨軍學者亞爾維斯的建議。

亞爾維斯來自伽貝拉的學士塔，本就精通各個種族的歷史。他在與獸人的戰爭爆發後，又回到北三地，並跟隨安德魯的遠征軍進入草原，觀察並記錄草原各部的習俗與結構，現在他是遠征軍的重要顧問。

他觀察到，草原上的獸人部落雖然臣服於王帳，但彼此之間聯繫鬆散，一旦王帳失去威懾力，這些部落便極易倒向新的強者。

基於這一判斷，亞爾維斯提出了一個策略：利用經濟手段，在不激起反感的前提下，逐步將這些部落從阿巴爾的統治中分離出來。

他建議遠征軍在占領水源地後，對當地部落徵收極少量的物資，如皮草、干肉或少量牲畜。這些物資的價值微乎其微，對部落生活幾乎不構成負擔，但卻足以在心理層面建立一種管理者與被管理者的關係。

「我們要讓他們習慣於向我們交東西。」他在一份報告中寫道，「哪怕只是幾塊皮毛，也意味著他們承認我們的存在，接受我們的秩序。」

這一政策的目的最主要是製造身份感，亞爾維斯認為，如果遠征軍完全不收取任何物資，部落就會將他們視為草原上的臨時過客，而如果收取過多，則會激起反抗，唯有適度的徵收，才能在兩者之間找到平衡。

安德魯採納了這一建議，於是在遠征軍控制水源地後，象徵性的徵稅制度被迅速建立起來。

這種「輕賦稅、重身份」的策略，在短期內確實達到了預期效果。許多部落開始將遠征軍視為新的秩序提供者，而非單純的入侵者。

這也解釋了為何在遠征軍西撤時，許多小部落選擇跟隨遷移——他們已經將人類視為新的依靠。

在嚴酷惡劣的草原環境中，當現實的利益增長到一定閾值後，榮耀就會退居次位。

……

阿巴爾率獸人主力穿越洛基山，重新踏上了西部草原的土地。

但他的歸來並未帶來預期的振奮，反而掀起了一陣不安的漣漪。

那些仍留在原地、未隨遠征軍西遷的部落酋長們，被召集到一處古老的祭壇前，這裡曾經象徵著王帳的權威。

阿巴爾站在高台之上，目光如刀地掃視著跪伏在地的酋長們，聲音低沉而憤怒：

「你們為何甘於人類的統治？為何不與他們戰鬥？」他質問的是忠誠，是尊嚴，是獸人應有的驕傲。

酋長們低著頭，沉默片刻後，一個年長的首領抬起頭，聲音沙啞卻帶著委屈：

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